- Ты готов, великий воин? - неожиданно спокойно спросил змей.
- Да - в тон змею, спокойно ответил я и увидел последний размах меча, за которым последовало ничего. Снова темнота, в которую я погрузился, засыпая, но образы будущего и прошлого больше не окружали меня. Из тьмы подошёл Змей и небольшими крюками стал срывать с меня плоть, отделяя её частями. Боль пронзила тело, но само тело уже покидало меня и страшным это не казалось.
Отделив тело, змей ушёл. Появился другой - небольшого роста чёрный человек с широким круглым лицом. Он поднёс огонь, с которым пришла новая волна боли. Человек ушёл.
Пришли демоны, ужасающая толпа демонов, принёсших тысячи видений, от которых можно тысячу раз сойти с ума.
Испытания длились одно за другим. Страх, боль, жалость, самолюбие, - всё, что я когда-то считал своим, уходило прочь, растворялось в небытии.
Впереди было что-то яркое, горячее, круглое, словно бы я постепенно падал на Солнце, но это было не оно и было куда дальше Солнца. Оно становилось всё ближе, я падал на него всё быстрее, пока, наконец, ни подошёл слишком близко. Здесь я почувствовал, что один только шаг вперёд - и всё кончится, кончится мировая история, Адам вернётся к себе, мир - к Богу, но... Что-то останавливало меня, какое-то несделанное дело, какая-то непрочитанная страница, непройденная тропинка времени. Яркая вспышка света растворила в себе всё, и я проснулся...
Это был чертовски странный сон. Такой сон, после которого думаешь, точно ли ты спал, или же ты спал всегда и вот теперь, на несколько мгновений проснулся. Такой яркий и такой реальный этот сон принёс с собой в мою жизнь одну мысль, зарубку на корнях всех мыслей: «Самый большой грех - это страх». И хотя после таких снов хочется спать ещё больше, я собрался с силами и пошёл на улицу к дому, где жил Павел. Пошёл искать приключений, потому что кто знает, сколько нам осталось жить, а книга-то не дописана.
4.
Как выяснилось, восстание, невольным свидетелем которого я оказался, было жёстко подавлено в тот же день. То есть мне ещё повезло оказаться на допросе, где всё было более-менее в рамках приличия, потому что по рассказам очевидцев, полиция не особо церемонилась с буйными гражданами: сначала в ход пошёл слезоточивый газ, потом щиты, потом бердцы и дубинки. Очень многие получили травмы и отправились в больницы, к счастью, за государственный счёт. СМИ всё это время демонстрировали просто эпический набор кино- и новостных шедевров, серию передач и прямых эфиров. Каналы разделились по мнениям и вели ожесточённую борьбу. Основная их масса поделилась надвое - на заступников правоохранительных органов, этаких информационных блюстителей порядка и на ярых защитников справедливости, кричащих всюду о необходимости выстраивания грамотного диалога властей и народа, а также о необходимости скорых и решительных изменений. Религиозная принадлежность высвечивалась поочерёдно и у тех и у других, впрочем, чего ещё ждать? Разве можно избежать этой темы в стране, где совсем недавно богословие было определено официальной наукой наравне с физикой и химией, то есть оно стало не только достоянием семинарий и тому подобного, но и претендует на обязательность в содержании любого высшего образования. Кроме того и обратная сторона: даже человек, не имеющий религиозного образования и не работающий в этой системе может теперь написать диссертацию и получить научную степень по богословию.
Пока основные каналы кричали одни про борьбу с терроризмом, другие про то, что случившееся восстание не имеет отношение к терроризму и связано с накопившимися усталостью, страхом, напряжением у населения, про необходимость крупных изменений общественного устройства, находились и такие, которые взяли на себя роль некоего «подполья», на роль приоткрывающих завесу тайны каналов.
Раз или два раза в день можно было наткнуться на передачу, в которой неизвестные никому «эксперты» с громкими приписками к фамилии, тихим и уверенным голосом приводили различные факты и увязывали в единую мистическую картинку заговора. События на Украине становились не то чтобы звеном в цепи, нет, скорее ниточкой в огромной паутине. Всё происходящее на востоке увязывалось туда же, вместе с какими-то секретными экспедициями американцев и канадцев на Северный Полюс, вместе с вечным подтягиванием войск Запада к границам России или восточных стран. В конце концов, всё логично завершалось описанием межпланетных колониальных планов и предупреждением о грядущей огромной опасности для человечества и возможности начала войны с применением климатического и ядерного оружия. Все эти рассказы и теории были стройны, выверены, грамотно поданы и цепляли любой ум. Но жалко и смешно было смотреть на перешёптывания старушек у остановок и овощных лавок, на пьяные рассуждения о политике у выходящих из бара, на всех этих людей, получивших откровение в телевизоре. С другой стороны, они теперь не горели желанием снова поднимать бунт: кадры последних минут восстания и фотографии полицейских ботинок возле лиц граждан много кого успокоили, остальных же успокоило именно чувство познания настоящей, «правдивой» ситуации. Пробивающиеся сквозь общий новостной гам передачи, «раскрывающие» людям глаза на правду, принесли спокойствие в души многих. Теперь они что-то знали, в чём-то разбирались, никто больше не хотел отнимать почву из под их ног, и жить можно было прежними проблемами. Ведь проблема теперь не их. ТАМ знают, ТАМ разберутся. А их проблема теперь как можно с большим количеством друзей поделиться своим «сокровенным знанием» из телевизора.