- Ты меня должен спасти! Только не обижайся и будь осторожен! - Сказала она, а затем, обойдя меня и встав за моей спиной, крикнула в сторону арки - Да, это он! Так что отвали!
Конечно, я успел сообразить, что происходит, но недостаточно быстро. Следом за девушкой из арки вышел здоровенный детина в джинсах и чёрной куртке и безо всяких прелюдий дал мне в зубы.
- Ты хоть знаешь, что эта девушка чья-то, урод? - зашипел он, переполненный злобой и обидой и добавил ещё пару ударов в живот. Тут же сбежался народ, его оттащили, поднялся шум. Видимо, из нежелания выслушивать обвинения или, тем более, попадать в участок, бугай спешно откланялся.
- Извини, что так получилось. - Девушка помогла мне подняться и оттряхивала куртку сзади. - Я просто разнервничалась и не знала что делать.
- Да ничего. - Странно, но я в самом деле не злился. - А он что, парень твой?
- Бывший. Всё не может меня в покое оставить.
Тема бывших постепенно начинала раздражать. Я улыбнулся на прощание, мол «всё нормально» и пошёл было дальше, но она снова остановила меня.
- Подожди, слушай, а ты сейчас не сильно занят? - в её интонации много игры и кокетства, но есть что-то и от мольбы.
- Совершенно свободен.
- Давай перекусим? Тут недалеко есть одно очень классное место. Меня Ира зовут, кстати.
Очевидно, что Ира совершала очередную глупость в попытках разделаться с осадком закончившихся отношений, но мне действительно было нечем заняться. Поэтому следующие пару часов я провёл в действительно классном месте, очень по-домашнему оформленном и уютном, изображая из себя истинного джентльмена и выслушивая историю страсти и разочарования. В целом, это было вполне сносное времяпровождение, хотя и неприятно было замечать, что мои комментарии принимались чуть ли не за истинную мудрость жизни (а ведь говорил я те же вещи, что мог бы сказать и любой другой мужчина, даже её мужчина, если только он не идиот). Видимо, в любых отношениях как в самой жизни наступает некий период юности, когда женщина начинает себя вести по отношению к своему мужчине, словно подросток по отношению к родителям. И когда слова чужого человека, способные разве что подогреть сомнения, становятся дороже слов того, кто всегда был рядом.
3.
Всё-таки в мире происходит что-то не то, причём не только в мире людей, но и в мире природы. Весь центр города давно увешан тоннами светящихся шаров, гирлянд и огромных снежинок-фонариков, на каждой почти станции стоит большая искусственная ёлка и всюду играет музыка типа «Let it snow» Фрэнка Синатры, и всё это выглядело бы крайне здорово, если бы при этом с неба день за днём не проливалась очередная порция холодного противного дождя. И это происходило повсеместно, не только в наших широтах: природа то ли экспериментировала, то ли просто забыла, как себя нужно вести. Эти изменения, очевидно, влияли на самочувствие людей; вместо предпраздничного ажиотажа повсюду ощущалась атмосфера сонливости, усталости и даже какой-то апатии.
Я стал больше спать. Намного больше. И всё равно совершенно не высыпался, чувствуя себя стариком, через силу поднимающимся с постели только для того, чтобы провести весь день в мыслях о возвращении к ней. Когда на глаза попадались фотографии пяти- шестилетней давности, ощущение старческости и неумолимого бега времени только обострялось. Нет, правда, большинство окружающих людей, да и я вместе с ними, превращались в стариков, ведь старик - это человек, у которого всё лучшее не впереди, а в прошлом. Все были усталые, все жаловались, что раньше было лучше. Поколение стариков.
На работе дали повышение и теперь приходилось приходить не только ночью, но иногда и днём. Но зато денег стало хватать на более приличное жильё, поиском которого я и занялся. Несколько агентств, пару десятков объявлений с манящими ценами - сплошной обман и бутафория. Пришлось потратить больше недели на поиск нормального места, пока, наконец, не выяснилось, что подруга той Ирины, по вине которой я получил по лицу от незнакомого мужчины, работает риэлтором. Подругу звали Света, и эта Света посоветовала мне обратиться в одну фирму, в которой она сама недавно работала и через которую себе оформила жильё.