- Он был старше меня на пять лет, но никогда не задавался. Джеймс представлял истинный образец "золотой молодежи", такой какой она и должна быть. Сэр Холлендер очень любил своего сына, но спрашивал с него строже всех и... я готов был служить ему.
Все также не отрывая взгляда от туфель, Андрэ тихо, как клятву, произнесла:
- Мы найдем убийцу.
Рейвор ушел, а Андрэ начала готовиться к обеду одеться к которому выросло в большую проблему. Она с сомнением подошла к юбке разложенной на кресле, как штангист тяжеловес подходит к штанге с новым весом. Они с Рейвором не позавтракали и пропустили ланч. Может быть она все-таки влезет в юбку? Вообще-то Андрэ была однолюбкой. Одевая какой-нибудь костюм, она носила его до упора, пока какие-нибудь обстоятельства буквально не вытряхивали ее из него. Обновки выбирала долго и трудно. Бывало и так, что поддавшись внезапному порыву или чьим-то заверениям, что вещь выглядит на ней просто шикарно, она покупала ее лишь для того, чтобы она потом, валялась в шкафу бесполезной тряпкой. Что уж говорить о вещах приобретенных не ею, и в которых к тому же она чувствовала себя стесненно.
Как бы то ни было, но к назначенному времени она была готова все-таки втиснувшись в юбку. Зашедший за ней Рейвор мельком взглянув на кремовый блузон и нитку жемчуга лежащую поверх него, ничего не сказал и так же молча проводил ее в столовую.
Негромко переговариваясь гости Энжел Хилла рассаживались за длинным столом, уставленного канделябрами и вазами с фруктами. Возле каждой тарелки тонкого почти прозрачного фарфора лежала белоснежная салфетка и сверкающие серебром столовые приборы. Сама столовая ничем не отличавшаяся от гостиной имела такие же три высоких окна и нависшие потолочные балки. Всю торцовую стену занимал камин, а вдоль стены, напротив окон, стоял старинный резной буфет. По середине зала тянулся длинный стол за которым разместились гости. Дворецкие, Коско и Рейвор, стояли у раздаточного стола возле буфета, наблюдая за подачей блюд. Гостей обслуживали два лакея и Андрэ с напряжением наблюдала как они разносят блюда, ставя их перед гостями. Лишенная завтрака и ланча, ей очень хотелось есть, а от дразнящего запаха мяса сводило желудок. И когда перед ней наконец поставили тарелку с чем-то даже издали не напоминающим мясо, она сначала недоверчиво рассмотрев ее содержимое, не выдержала:
- Минуточку, - окликнула она лакея.
Но тут к ней склонился, подошедший Рейвор.
- Я предупредил на кухне о том, что вы вегетарианка, - шепнул он ей на ухо.
- Да? Что тогда лежит на моей тарелке? Какая-то резина, - и Андрэ с подозрением поддела розовый кусочек ножом.
- Это не резина, мисс Уолпол, а жаренные на гриле гребешки сбрызнутые лимоном и гарниром из брокколи, горошка и отварной моркови.
- Да? - прошипела Андрэ, дернувшись от ярости так, что смахнула одну из лежащих под рукой вилок.
«Черт!» - застыла она в ужасном ожидании, когда металлический звон упавшего прибора, оглушающим набатом, выдаст перед всем Энжел Хиллом ее неуклюжесть. Она прикрыла глаза готовясь пережить острый миг стыда. Лучше уж сидеть в многочасовой засаде под холодным дожем и ветром, чем ожидать эту секунду убийственного поражения в сверкающей роскошью столовой. А ведь Андрэ так старалась быть безупречной, напряженно следя за каждым своим движением. Рейвор ошибался и теперь ее попросят из Энжел Хилла не через три дня, а завтра же. Но предательского звона так и не последовало., Приоткрыв глаз, Андрэ скосила его туда, где должна была упасть треклятая вилка и увидела ее в руке своего дворецкого, украдкой протянутой ей.
Поблагодарив Рейвора взглядом и испытывая ни с чем несравнимое облегчение, как будто только что ждала выстрела в спину, она вдруг перехватила удивленные и восхищенные взгляды мисс Донны и Элен, направленные на Рейвора.
Еще бы! Дворецкий показал высший класс, ловя на лету столовые приборы с которыми его хозяйка все никак не научится совладать.
На десерт ей, как вегетарианке, подали грушу выдержанную в красном вине с шоколадным соусом, тогда как остальные наслаждались бисквитом с мороженым. Правда леди Камминг велела чтобы ее мороженое и мороженое Элен унесли. Именно тогда Рейвор тихо предупредил Андрэ, что вынужден ненадолго оставить ее, от чего она встревожилась не на шутку. Без него она чувствовала себя здесь совершенно беззащитной, словно на минном поле. Одно неверное движение и ты погиб.
- Я постараюсь вернуться побыстрее, - пообещал он, заметив ее страх, если не ужас.
Честно говоря, он и сам беспокоился, оставляя ее одну, но игнорировать приглашение графа Уэнтворта, переданное через Коско, было невозможно. По мраморной лестнице он поднялся на второй этаж и, пройдя по коридору, остановился у двустворчатых дверей темного дерева в которые тихо постучался. Граф, отказавшийся от десерта, а потому раньше всех встав из-за обеденного стола, уже ждал дворецкого своего брата.