Незаметно шагая в тенях, она смотрела, как воины пьют и играют в азартные игры у своих костров, солдаты, которых она не знала, мужчины, которые рисковали своей жизнью ради ее свободы.
Разбитое стекло. Комната, из которой нет выхода.
Внезапная хватка на запястье испугала ее. Она посмотрела в черные глаза, увидела черные волосы, заплетенные в косу, почувствовала изогнутый кинжал у своего горла. На грубом лице мелькнуло узнавание, а затем удивление. Он отпустил ее и отступил.
— Мага Эолин, — воин-сырнте уважительно кивнул. — Мои извинения. Я не узнал вас.
Она подошла к дальнему краю лагеря Эрнана, где небольшая группа золотых и бордовых палаток обозначала жилища Ришоны и солдат сырнте, сопровождавших ее. В их лагере было тихо, лишь пара факелов освещала края.
Люди Ришоны почти ничего не носили, кроме нагрудников и оружия, оставляя открытыми мощные руки и мускулистые ноги. От них пахло потом, ночью и пряностями родины. Запах заставил ее сердце болеть из-за Тамира. Чего бы она ни отдала, чтобы он был сейчас рядом с ней, чтобы узнать утешение его силы.
Вспышка боли за глазами. Тьма.
— Я здесь, чтобы увидеть Ришону, — решила она. — Пожалуйста, скажите ей, что я пришла.
— Пропусти ее, Рахим, — принцесса-сырнте вышла из теней, застегивая свой плащ украшенной драгоценными камнями брошью. Когда она взяла руки Эолин, ее прикосновение обожгло.
— Твоя кожа — лёд, сэмтью! — прижав ладонь к щеке Эолин, она заглянула маге в глаза. — Говорящие пытались связаться с тобой. Ты их слышала? Ты знаешь, что произошло?
В замешательстве Эолин перевела взгляд с Ришоны на ее стража.
— Нет. Нет, я не знаю.
Ришона робко вздохнула, а затем с тихой решимостью сказала:
— Кори предали.
Сердце Эолин сжалось. Она пошатнулась, но Ришона поймала и удержала ее. Они пошли рука об руку к палатке Эрнана так быстро, как только смогли. Страж ее брата оставил их ждать снаружи, пока он не объявит об их прибытии.
Эолин услышала приглушенный протест. Через несколько мгновений в дверях появилась девушка, стройная, с каштановыми волосами, которые спутанными локонами падали ей на спину. Не глядя по сторонам, она бросила несколько монет в кошелек, поправила плащ на плечах и продолжила свой путь.
Эолин боролась с румянцем негодования, вспыхнувшим на ее щеках. Она могла терпеть такое поведение со стороны людей Эрнана, но со стороны собственного брата оно казалось неприемлемым.
«Удовольствие богов нельзя покупать и продавать на рынке», — учила ее Гемена.
Но Гемена сказала много вещей, которым, казалось, больше не было места в этом мире.
Появился Эрнан и провел их внутрь. Услышав новости, он немедленно послал за Хелией, которая прибыла с Адианой. Эолин с ужасом слушала, как Ришона описывала свое видение ареста Кори, а Эрнан расхаживал вокруг них с белым от ярости шрамом на лице.
— Почему ты не предвидела этого? — спросил он, когда Ришона закончила.
— Я не выбираю, какие видения приходят ко мне и когда, — ответила она.
— Селкинсен потерян, — он покачал головой, его глаза были устремлены в пол, как будто он угадывал послание самой земли. — Мы должны немедленно идти к городу.
— Это решение не только за тобой, — возразила Хелия.
— Я не понимаю, какой у нас есть выбор, Хелия, — он встретился с ней взглядом. — Мы должны нанести быстрый удар, прежде чем прибудет подкрепление.
— А как же Кори? — спросила Адиана.
— Мы не знаем, кто предал Кори и почему, — настаивала Хелия. — Провинция еще может быть разделена.
— Лорд Херенсен предал его, — сказала Ришона.
— Но Кори верил в их дружбу! — воскликнула Эолин.
— Посланники короля прибыли к Херенсену первыми. Глава Селкинсена счел наше дело слишком рискованным и увидел необходимость заверить короля в своей верности. Он не хотел, чтобы с Кори плохо обращались, но как только его арестовали, ситуация вышла из-под контроля Херенсена.
— Если мы потеряли Херенсена, мы потеряли провинцию, — утверждал Эрнан. — Мы должны идти вперед, пока не стало слишком поздно.
— Почему мне никто не отвечает? — спросила Адиана. — Мы должны что-то сделать с Кори.
Эрнан посмотрел на нее, озадаченно нахмурившись.
— Ничего не поделаешь.
— Ничего не поделаешь? — недоверчиво повторила она. — Они будут пытать его, могут казнить, если мы не будем действовать быстро.