Наташа ещё никогда не оставляла мужа одного. На сердце у неё было неспокойно. Даже встреча с морем не радовала её. Только желание оздоровить ребёнка заставило Наташу согласиться на эту поездку.
В курортном городе две «ромашки» - большая и маленькая привлекали всеобщее внимание. Наташа большая из красивой девочки превратилась в ещё более красивую женщину, но любившая мужа, она не задумывалась о своей привлекательности. Некоторые мужчины, неправильно поняв её одиночество, настойчиво искали встречи с ней. По счастью, соседями по столу двух Наташек оказалась пожилая семейная пара. Они взяли над Наташками шефство и непрошенные кавалеры оставили женщину в покое. Три недели пролетели как один день. Наташа-младшая загорела, на её щеках появился румянец, и она научилась плавать. Мама радовалась, глядя на дочь, но очень тосковала по мужу. Никто, кроме Витеньки, ей не был нужен. Соседи-шефы уехали, и Наташа с
дочерью остались одни. Снова на горизонте замаячили навязчивые кавалеры. Их настойчивые ухаживания отравляли Наташе жизнь, и она обменяла обратные билеты на более ранний срок. Они с Натуськой решили не предупреждать Виктора об этом. Пусть для него это будет сюрпризом.
А Виктор в это время готовил свой сюрприз. После работы он ремонтировал детскую к приезду любимых. Побелил потолок, покрасил оконную раму и подоконник, до блеска отдраил оконные стекла. Купил фотообои с изображением березовой рощи и оклеил ими одну стену прямо напротив двери. На остальные стены были куплены пастельные нежно-зеленые обои. Достал по случаю нарядные шторы с березками. Комната была уютная с окном на солнечную сторону. Ремонт был почти завершен. Витя не мог наглядеться на дело своих рук. Когда дверь в комнату открывалась, то создавалась иллюзия, что входишь на лесную опушку. Он представлял, как обрадуются Наташки, увидев это великолепие. Потом можно будет подкопить денег и купить новую мебель.
Обе Наташи разместились в такси и поехали домой. Наташа старшая представляла, как они позвонят в дверь, и как Витенька обрадуется. Они с Натуськой покажут ему свои подарки, а потом все вместе будут пить чай с конфетами и делиться новостями. Наташа младшая представляла, как она сначала спрячется за дверью, а потом выйдет и папа увидит, что она выросла и окрепла. Он поднимет её и будет кружить-кружить…
Когда многотонная громада потерявшего управление грузовика таранила такси с любимыми людьми, Виктор доклеивал последний кусок обоев. Вдруг что-то случилось. У него появилось чувство, что он умер. И, если не весь целиком, то его большая, лучшая часть точно умерла. У Виктора тряслись руки и ноги, кружилась голова. Наташки?!? Он не находил себе места. Чтобы как-то развеяться, включил телевизор и в Новостях увидел страшное подтверждение своей догадки. Так разбилась в прах Витькина хрустальная мечта о счастье.
Процедура опознания, похороны прошли как в тумане. Сердобольные сотрудницы после поминок вымыли посуду и полы. Все разошлись, и Виктор остался один на один со своим горем. Не было на свете Лидии Петровны и некому было поплакаться в жилетку. Опьяненный своим счастьем, он не удосужился обзавестись друзьями. Опустошенный, обессиленный Виктор ходил из угла в угол. Не зная, как выразить нечеловеческую муку, он завыл, потому что не умел плакать. В ночной тиши этот вой звучал страшно.
Надо было как-то жить дальше, но Виктор не знал как. Смысл жизни был потерян. На работе он сначала взял отпуск, а потом и вовсе уволился. Когда Виктор бледной тенью выходил из квартиры за продуктами, соседи шарахались от него, стыдливо опуская глаза. Может быть несчастье заразно?!? Так проходили дни и ночи, но однажды в его квартиру позвонили. Виктор не поверил своим ушам. Неужели он кому-то нужен? Израненная душа встрепенулась. Нашлись же добрые люди…
Добрых людей было двое. У одного из них были тёмные бегающие глаза, которые не смотрели на собеседника прямо, а как-то в сторону. Второй бесцеремонно отодвинул Виктора и вошел в квартиру. Он быстро осмотрел все помещения и удовлетворенно кивнул первому. Тогда они оба прошли на кухню и позвали ничего не понимающего хозяина. Тот, который был с бегающими глазками, достал из своего портфеля бутылку водки, хлеб, колбасу и еще какую-то закуску. Виктор давно не ел и с удовольствием принял от посетителей бутерброд. От водки отказался. Он никогда не пил спиртного. Но мужчины не отставали и, чтобы не обижать гостей, немного пригубил. То ли с голоду, то ли с непривычки, а может быть от того и другого, его развезло. Виктор плохо помнил дальнейшее: выпивка, закуска, какие-то люди, какие-то бумаги. Очнулся он в районе Ярославского вокзала. В голове туман, в карманах пусто. Алкоголь еще только начал свою страшную работу и Витя сразу понял, что он теперь бомж. Огорчения не было. Прочь из ненавистной квартиры, где всё напоминает об утерянном счастье. Свободен! Так окончательно умер Акимов Виктор Иванович и появился на свет бомж Акимка. И, если его мать катилась по наклонной плоскости, то он стремительно падал в бездну.