- Курица в собачьей конуре, - уверенно заявил я, потому что выцепил в тексте важную деталь.
Дело в том, что сосед, который восхищался этой, как её там, Тюльпашкой? Редиской? Короче, важно другое, - сосед, которому приглянулась недоптица, похитить её не мог, поскольку прежняя хозяйка свою животинку опознала бы, а вечно прятать он её не мог. И съесть тоже, ибо условность угры - игроки, особенно новички, получают лишь те квесты, которые возможно выполнить без особых проблем. А может, реально похитил и удерживает бедняжку где-то в сарае или подвале? Да не, бред какой-то.
Сбежать “куда-то” это пернатое недоразумение не могло; если оно где-то в городе, то её, в принципе, можно будет найти, но это долго и муторно. А если за его пределами, то нереально. А поскольку это - игра, то курица должна быть практически на виду.
Остаётся лишь шавка знахаря, которая, по словам той женщины, днём бегает по округе и частенько заглядывается на других животных. Непись предполагает, что собака могла сожрать курицу, а я считаю, что они, как бы глупо это не звучало, подружились.
- Думаешь? - недоверчиво спросил Гарэт.
- Знаю.
- А что будем делать, если курица уже мертва? Ну, вдруг её другие люди съели?
- Неа, - я покачал головой. - Она жива. Это факт. Условность игры.
- Мм, понятно, - протянул Гарэт. - А что это такое, “условность игры”?
Я ответил не сразу, потому что пытался понять, шутит Гарэт или нет. Если не шутит, то плохо, в таком случае мои опасения касательно того, что в играх он плохо разбирается, подтвердились.
- Условность игры... ну, это когда вокруг игроков, эм, считай, как бы, в каждом кусте стоят рояли.
- Рояли? Серьёзно? - Гарэт принялся оглядываться по сторонам.
Бли-ин, он серьёзно? Буквально всё воспринимает, или куда?
Дом знахаря ничем не отличался от многих ему подобных в здешних краях, но благодаря карте мы безошибочно установили его местоположение и нагло подошли ко двору, огрождённому низким деревянным забором.
- Хозяина нет? - Гарэт глянул по сторонам и, высоко задирая ноги, перелез через препятствие. - А ничего, что мы вот так вот вламываемся?
- Ничего... условности игры позволяют, - ответил я и под ошеломлённый взгляд Гарэта отворил не замеченную им калитку.
На наши голоса отреагировала собака, доселе прятавшаяся в своей конуре, что стояла рядом с непонятно почему лежавшим во дворе стогом сена. Маленькая и шустрая, эта собака напоминала таксу - длинное тело, короткие лапы - но с длинной, некогда белой, а теперь тёмной, грязной, шерстью; только лапы у неё были чёрными, словно носки.
Собака зашлась лаем и заставила Гарэта снова перепрыгнуть через забор в попытке увеличить расстояние. Голос у собаки звонкий, то-есть её лай больше напоминал кошачье мяукание и не вселял страха. По крайней мере мне.
- Шай, осторожно, она на тебя кинется! - нервно воскликнул Гарэт.
Я усмехнулся:
- Не кинется, потому что - условности игры, чувак. Условности игры!
Псина крутилась подле меня, бегала вокруг и облаивала, но не нападала. И я знал, что она не нападёт ни в коем случае, её агрессия - просто показуха. Поэтому, совершенно не боясь, протянул руку чтобы почесать ей за ухом.
Не знаю, кто закричал громче... хотя нет, знаю. Я - это понятно, голосил из-за неожиданности потому, что собака всё-таки вцепилась зубами мне в руку, а Гарэт... почему верещал он, не знаю. Однако его дикий вопль перекрывал не только мой возглас, но и злое, невероятно громкое и пугающее рычание собаки.
Гарэт, в конце концов, зашёлся кашлем и успокоился, схватил рукоять висящего на поясе меча и попытался достать его, но ничего не получалось - вокруг безопасная зона, ибо это город новичков. Однако Гарэт не унимался и продолжал, грязно ругаясь, дёргать меч. Выглядела сея картина, если смотреть на Гарэта сзади и немного под углом, пошловато.
- Отпусти!
Я с силой тряхнул рукой, да так, что собака взмыла в воздух, но пасть не разжала. Её зубы впились в кожу, она сжала челюсти намертво, из розовых, чуть светящихся ранок, оставленных её клыками, посыпались такие же розовые искры. Притуплённая до невозможности боль не причиняла особого дискомфорта, однако, всё же, вызывала желание избавиться от неё поскорее. Я крутился и продолжал размахивать рукой в попытках избавиться от собаки, но всё никак не получалось.
- Зизя! - суровый, басистый голос словно гром прокатился по округе.
Собака, услышав, по видимому, свою кличку, тут же разжала пасть и из-за инерции, вызванной моими телодвижениями, улетела в стог сена. Приземлившись, тут же прижала хвост и, повизгивая, на полусогнутых поспешила спрятаться в конуру.