- Что? А... так это, с другом поспорил. У которого удочку и взял. Он из местных, из городских. Выпили мы как-то, так тут и друг со своим спором, говорит, мол, а спорим, желтохвоста поймать не сможешь? А я что, а я согласился, да потом только с мордоком и столкнулся. Но проигрывать спор не хочу, потому что проигравший многих денег должен будет победителю. А таких денег у меня нет.
- А обратиться в бюро, значит, есть? - я прищурился.
- У батюшки друга работаю, помогаю всякое разное. Мне платят, - на последнем слове Йерк горделиво задрал подбородок. - Да только вот поспорили мы на сумму, которая в два раза больше моей зарплаты. И почти во столько же больше суммы, которую мне пришлось заплатить в бюро.
- Хм... - протянул я. - Ладно. Давай сюда свою удочку. И наживку, сами червей копать не будем, это твоя работа.
К реке вела лишь одна дорога, в течении многих лет(по лору игры, естественно) протоптанная тысячами, если не миллионами ног лошадей, игроков и нипов. А ещё колёсами повозок. Но мы пошли через лес, потому что дорога, во-первых, петляла, и нам бы пришлось накинуть лишние километры, а во-вторых, она вела прямиком к каменному мосту, который, в свою очередь, являлся в первую очередь ориентиром скорого начала другого города, чуть более продвинутого. Принадлежащего игрокам. Мост хорошо охранялся высокоуровневыми наёмниками, - благоразумно оснащёнными отпугивающими ночных демонов артефактами, - коих частенько брали в свои ряды игроки ради защиты важных объектов. Там эти наёмники разбили лагерь, и в лагере периодически, за небольшую плату, останавливались разные купцы и просто путешественники чтобы спокойно отдохнуть не переживая за целостность товара и вещей. Соответственно, и рыбу там тоже ловили, притом в достаточно больших количествах. А желтохвост, он, падла, хоть и хищник, но очень пугливый, любит тишину и покой. Именно поэтому мы пошли к реке через лес напрямик: таким образом и мост со всеми его обитателями будет далеко, и вокруг - лишь тишь да гладь. И мурлоки, конечно же.
- Слыш, Шай, а ты это, ну... - неумело нарушил тишину Гарэт. - Феминист?
- Что?
- Ну типо, просто с мужиками разговариваешь как-то совсем не так, как с женщинами. Холоднее, что ли. Намного. Словно их презираешь.
- Аа, - я сообразил к чему он клонит и улыбнулся. - Нет, нет. Неприятно вспоминать, но, вот скажи, ты про барона уже запамятовал?
- О, точно. С ним ты вежливо разговаривал, да.
- Откровенно говоря, я ему пятки вылизывал, - со стороны моя тогдашняя переполненная лести речь казалась, наверное, ещё более мерзкой. - И я действительно делю нипов на категории. Первая женщина, которая курицу искала, и мужик знахарь, у которого курица пряталась, относятся к нормальным нипам. Они не богатые, но, в принципе, могут позволить себе дать какое-то задание игрокам через бюро авантюристов. Им грубить не стоит, незачем, но и сюсюкаться с ними тоже как-то... Местная знать обладает большим набором прав и привилегий, и тут уже надо следить за языком, потому что все они высокомерны и могут знатно жизнь подпортить. Особенно новичкам, жизнь которых, по сути, на неопределённый срок законсервирована в стартовом городе и зависит от здешних организаций да аристократов. Немного утрирую, конечно, но в целом...
- А нипы из тех избушек странных? - спросил Гарэт. - Они типо бедняки, поэтому ты их и пинаешь при каждом удобном случае?
Избушек, он сказал избушек, гы-гы! В общем, если скомпилировать его реплики и немного их переиначить, выйдет следующее: “ты виляешь задницей перед богачеями как преданная собачка, а потом забываешь об этом и кусаешь ни в чём неповинных бедняков, гнида.”
- Неа, - я облизнул губы и улыбнулся. - Они бедняки и заложники обстоятельств. И эти обстоятельства бывает подталкивают их к радикальным поступкам. И если нам повезёт, Гарэт, ты прям сегодня же и столкнёшься с действиями этих несчастных бедняков.
Дальнейшие его расспросы я благополучно игнорировал, хотел сохранить некоторую таинственность диалога. И часто оглядывался, проверяя, не следует ли кто за нами.
Вдали уже виднелась речушка, вернее, резкий обрыв, ведущий как раз к ней. И множество, просто огромное множество кустов всех мастей. Среди травы и густо орошающих землю тут и там сорняков заметил необходимые мне травы. Что ж, удобненько, Гарэт будет ловить рыбу, а я, тем временем, выполню свой квест. Отмерять сто грамм, конечно же, не буду, соберу побольше травы да и дело с концом.
Уже составил план дальнейших действий и собрался поведать о нём Гарэту, как вдруг услышал шорох. Тихий, едва заметный, но всё же шорох далеко не ветрового происхождения, и раздался он из густо сбитых кустарников, которые на первый взгляд ничем не отличались от многих других, но если присмотреться, то начинали напоминать своеобразное гнездо.