Эвана мы нашли практически сразу, он сидел на скамейке перед единственным двухэтажным домом, который, судя по всему, принадлежал местному старосте. А старостой, видать, был сам Эван. Рядом с ним, на небольшом деревянном столике, стояла полупустая бутылка с вином, а подле неё на тарелке покоились куски жареного мяса. Эван закидывал в рот по маленькому куску, старательно его разжёвывал, громко чавкая, и запивал всё это вином. Он заметил наше приближение, но виду не подал.
- День добрый, - начал я. - Мы по поводу заказа, пришли искать пропавшего человека.
- Авантюристы, значит, - гневно сплюнул Эван. - Быстро реагируете, молодцы.
В его речи чётко проскальзывала желчь, то-есть к нам, игрокам, он изначально относился с пренебрежением. А такого быть не должно, в смысле, для его гневных выкидонов обязательна причина.
Саншайн и Гарэт переглянулись. В девчонке я не сомневался, однако сейчас, наверное, даже Гарэт понял, тут что-то не так. Удивительно.
- Как узнали, сразу пришли, - я отвечал спокойно, но при этом пытался придать голосу эдакий холодный оттенок.
- А, чёрт, - он махнул рукой. - Ладно, что уж злиться, вы бы никак не смогли помочь, понимаю...
О, так это же этот, как его, ну тот стандартный шаблон, который в каждом фильме используют, мол, человек погиб, а близкие от горя обвиняют всех! Неплохой такой референс, да. Сразу захотелось пересмотреть тот древний сериал про бравых полицейских, не помню уже, правда, как он называется, но в детстве очень мне нравился.
- Ну рассказывайте. Да по порядку.
Эван громко причмокнул, поковырялся грязными ногтями в зубах и только после этого соизволил заговорить:
- Спрашивай чё интересует. Расскажу.
То, что он не настроен на беседу - это ладно, меня нисколько не колышет. Зато заботит собственная глупость. Как это я так умудрился задать настолько неопределённый вопрос? То-есть, тут он прав, надо формулировать чёткие вопросы, на которые должны дать чёткий и краткий ответ. А то “рассказывайте” можно интерпретировать по разному и начать монолог с истории про, я не знаю, позапрошлогодний урожай. Теряю хватку...
- Кем Вам приходится пропавший?
- Умерший. Сыном.
- То-есть Вы уверены, что он погиб?
Эван поправил меня таким тоном, словно говорил о чём-то не очень важном. Чёрт возьми, вот это спокойствие. Не он ли угандошил сына по пьяни или в припадке злости? А зачем тогда обратился в бюро авантюристов? Отбросить от себя подозрения? Вроде глупо, но пока не буду отбрасывать эту версию, возможно, сюжетка данного квеста выполнена в лучших традициях детективного кино. Так, ладно, если серьёзно - мужик невиновен. Просто смирился и принял сей факт.
- Он пропал уже тридцать восемь дней назад. Конечно погиб, где же ещё может прятаться всё это время?
- У Вас дворецкий есть?
- Кто? - Эван спросил таким тоном, будто я про отходы начал разговаривать.
Значит, зацепок у меня нет, если убийца - не дворецкий, то... лучше сразу отказаться от квеста.
- Куда ушёл Ваш сын, зачем, во сколько... и зачем.
- Ты два раза “зачем” сказал, - шепнула Саншайн.
Эван, кряхтя, поднялся на ноги, затем кивнул в сторону, словно призывая нас идти за ним, и куда-то направился. Мы засеменили следом.
- Здесь нельзя охотиться. Зайцы, лисы, волки - не важно, если власти Гларса узнают, виновника сразу же казнят. Но мы игнорируем это правило и иногда отправляем нескольких ребят на поиски скальфъяржей. По другому не выжить, целителей у нас нет, а городской устанавливает запредельные цены.
Скальфъяржи - это такие животные, внешне похожие на поросят, но с длинным прямым хвостом и пышной гривой, прям как у льва. Крайне дружелюбные, ведут исключительно ночной образ жизни. Нипы очень любят их убивать, потому что кровь этих созданий исцеляет раны и лечит от многих болезней. В интернете бродит огромное количество теорий о происхождении Скальфъяржей, но разработчики, козлы, пока не дают ответ. Краем уха услышал, как шептались идущие чуть позади меня Саншайн и Гарэт - девушка рассказывала ему про этих парнокопытных.
- Мой сын всегда возглавлял вылазки. Не знаю, везуч он был, или обладал особыми способностями, но всегда чувствовал приближение демонов, знал, когда стоит уходить, а когда нет.
Перед нами раскинулись широкие поля, обильно поросшие зеленью; раньше я как-то особо не обращал на них внимания, но сейчас Эван остановился, и пришлось сконцентрироваться на лицезрении раскинувшегося пейзажа. Он действовал умиротворяюще. Я почему-то невольно представил, каково это, жить где-то за городом, в объятиях природы и вдали от бетонных джунглей. Должно быть, есть в этом что-то прикольное..