"Счастливый Дракон" выглядел так, словно его взяли на абордаж пираты: краска исцарапана, два передних окна разбиты, поручни погнуты, корпус в выбоинах. Но он выстоял! Несколько кошмарных часов они противостояли стихии, пока наконец-то не вырвались из лап тайфуна и не оказались в безмятежных лазурных водах.
Лодка набрала-таки изрядное количество воды, и рыбаки по очереди вычерпывали ее из трюма. (Правда, у Малдера сложилось впечатление, что они занимались этим, лишь бы занять себя делом.)
Мириел Брэмен сидела на корме, мрачная и поникшая, как кукла, у которой кончился завод. Она где-то обронила очки и теперь близоруко щурилась на солнце. Скалли пыталась ее как-то разговорить и утешить, но у нее ничего не вышло: Мириел словно онемела. Она была потрясена и подавлена всем случившимся.
Малдер сидел на палубе, мучаясь на солнцепеке в мятом пиджаке, и с тоской вспоминал гавайские рубашки, плавки и лосьон для загара, оставшиеся в чемодане в каюте. Сейчас бы все это не помешало... Палуба еще не просохла, вода стекалась в лужицы, и они блестели, как зеркала, отражая солнечный свет.
В какой-то момент Малдеру пришла в голову невеселая мысль, что они все тут умрут и кто-нибудь когда-нибудь наткнется на корабль-призрак с шестью скелетами, плывущий по океану без руля и без ветрил... "Подходящий финал для всей этой странной истории!" - усмехнулся он про себя.
Малдер извлек из кармана блокнот и нахлебавшуюся морской воды авторучку. Как ни странно, но после того, как ее основательно потрясли, она заработала, и Малдер принялся записывать все, что видел, и вкратце изложил свою версию. Пусть, когда их найдут (а может, если?), будет хотя бы информация.
Ну а если они вернутся в Вашингтон, он напечатает полный отчет, заведет новое дело под грифом "Икс", и скорее всего ему опять никто не поверит. Ну что же, не впервой! Правда, на этот раз у него много свидетелей и улик, не говоря уже о радиоактивных трупах и секретных ядерных испытаниях. Да и бригадный генерал Брадукис может подтвердить его правоту:
ведь теперь ему нечего бояться мстительных призраков Эники.
К нему подошла Скалли. Она зачесала волосы назад, и Малдер заметил, что кожа у нее воспаленно красная.
- Скалли, тебе лучше держаться в тени, - посоветовал он, - а то сгоришь.
Она присела рядом и поинтересовалась:
- Что ты все пишешь?
- Знаешь, я запамятовал купить открытку на Энике для замдиректора Скиннера и подумал: а не черкнуть ли ему письмецо? А то еще решит, что мы тут совсем про него забыли. Скалли нахмурилась.
- Ты по-прежнему думаешь, что всему виной призраки, решившие отомстить за ядерные испытания сорокалетней давности?
Он удивленно заглянул ей в глаза.
- Скалли, ты же сама все видела!
- Малдер, я видела ослепительную вспышку в небе. Помнишь, что сказал Бэр Доули, когда в бункере погас свет? Может, кто-то еще проводил испытания, но только в воздухе, и тоже использовал ураган как прикрытие.
- Значит, по-твоему, это всего лишь совпадение?
- Я скорее поверю в совпадение, чем стану искать объяснение каждому странному явлению в сфере потустороннего.
Малдер покачал головой и подумал: ну почему даже после всего, что они вместе пережили, после всего, что она видела собственными глазами, Скалли не может с ним согласиться?! Может, дело в том, что она просто не хочет поверить, как верит он?
- Что там со связью? - сменил он тему.
- Ничего хорошего. Связи нет. И аккумулятор намок.
Малдер достал из кармана сотовый телефон.
- А не позвонить ли в службу Спасение-911? Грозовой фронт давно прошел.
Скалли взглянула на него, в который раз дивясь его неистребимому оптимизму, обвела рукой бескрайний простор синей морской глади и полюбопытствовала:
- Ну и с кем же ты свяжешься?
- Да мало ли с кем! Может, еще с каким-нибудь ядерным призраком или с русским судном-шпионом... А может, с яхтой молодоженов, решивших провести медовый месяц в океане. Посмотрим! - Малдер набирал цифры снова и снова, посылая сигнал за сигналом. Он перепробовал множество номеров тех спасательных служб, которые держал в памяти, и те немногие, что припомнила Скалли, а также номера федеральных и военных ведомств.
Когда он уже потерял надежду, ему вдруг ответили.
- Говорит станция слежения ракетных войск США на острове Кваджалейн. Голос бесстрастный и металлический, как у робота. - Вы набрали номер для служебного пользования. Просьба освободить линию.
От неожиданности Малдер резко выпрямился и чуть не уронил трубку за борт.
- Алло, алло?
- Повторяю: номер для служебного пользования...
- Говорит агент ФБР Фоке Малдер. Это сигнал бедствия. Мы находимся где-то в западной части Тихого океана. Точно где, сказ не могу. Думаю, неподалеку от Маршалловы островов - во всяком случае, несколько назад мы были там.
- Вам нужна помощь? Не занимайте канал. Обратитесь в соответствующие службы.
- Ну так пришлите к нам кого-нибудь, и пусть нас арестуют за то, что занимаем линию! - не выдержал Малдер. - Я из Федерального бюро расследований, и нам на деле нужна помощь! Нас шестеро, мы чудом пережили тайфун, а на атолле Эника могут быть раненые и без вести пропавшие. Группа ученых, экипаж эсминца "Даллас"... Вполне вероятно, погибли очень многие. Нам срочно нужна мощь! Ответьте, пожалуйста! - Он взглянул на Скалли. У нее радостно сверкнули глаза. - Кваджалейн, вы можете запеленговать мой сигнал?
- Агент Малдер, это наша работа: мы ведь станция слежения. Конечно, мы найдем вас! - быстро ответил голос. - И в ближайшее время отправим к вам катер.
Малдер расплылся в улыбке, Скалли потрясла его за руку, поздравляя с победой, а Малдер, щурясь от солнца, уже принялся изучать безбрежную синюю даль - не идет ли к ним спасательный катер?
Взглянув на трубку, он спросил:
- Как ты думаешь, Скалли, может, стоило позвонить за счет абонента?
Вашингтон, штаб-квартира ФБР.
Вторник, 14.06
Штаб-квартира ФБР в Вашингтоне, федеральный округ Колумбия, разместилась в монстре-небоскребе из стекла и бетона, который некогда считался ярким образцом современно архитектуры. Поскольку в нем расположилось Федеральное бюро расследований, его прозвали "Дворцом Головоломок".