Браун работает быстро, по-военному, и даже быстрее, потому что, в отличие от армейских подразделений, которые сейчас стягиваются к Лос-Анджелесу, он ни от кого не ждёт указаний и приказов, ни перед кем не отчитывается и действует исключительно по своему усмотрению. Собравшись за пару минут и выставив на улицу пару дорогих проституток, он без колебаний оставляет богатый дом, заняв место в бронированном внедорожнике вместе с тремя своими людьми. Ехать им недалеко, ибо Мистер Браун предусмотрительно купил дом поблизости от одного из маленьких частных аэродромов в пригороде, которому теперь предстоит сыграть крайне важную роль в его бизнесе.
11 ДЕНЬ ВАМПИРОВ: Эпицентр - Главы 39/40/41
39. Тигр
Рядовой пехоты Мэрион, более известный как Тигр, сидит в душной кабине тягача, остро страдая от головной боли и испорченного выходного. Сегодня у него должна была быть его первая увольнительная, так что вчера вечером рядовой и ещё несколько парней из его взвода решили по этому поводу хорошенько нажраться. Хорошенько нажраться у них действительно получилось, но увольнительные отменили у всего личного состава полка, и вот теперь он сидит за рулём тягача, страдая от жестокого похмелья. Тигр мучается похмельем и ждёт погрузчика, который снимет бетонные блоки с платформы, чтобы отправиться в следующий рейс.
— Ну, долго там ещё?
Забавно, но во время его первого боевого задания рядовой делает практически то же самое, что делал на гражданке, до того, как пошёл на призывной пункт — водит тягач. Остальные подразделения пехотного полка получали задания и отбывали в различных направлениях, а ему и ещё трём водителям тяжёлых грузовиков были выписаны персональные приказы, обязывающие незамедлительно прибыть в те или иные пункты, забрать там те или иные грузы и доставить их по указанным адресам, в основном в северные пригороды Лос-Анджелеса. Ему выпало ехать на крупный оптовый склад за городом и забрать указанные в списке строительные материалы. Зачем — пояснять не стали.
На складе Тигра уже ждёт взволнованный менеджер и десяток рабочих. Пока рабочие грузят на платформу стальные балки, катушки режущей ленты и мешки с цементом, менеджер подбегает к рядовому со стопкой накладных и спрашивает, слегка заикаясь от волнения:
— Вы знаете, что происходит в городе?!
— Говорят, самолёт в аэропорту сбили.
— И ещё стрельба была. И беспорядки повсюду вместе с пожарами. А для чего вам эти материалы?
— Военная тайна.
Возвращаясь с грузом, Тигр скачет с одной радиоволны на другую, пытаясь прояснить непонятную и странную картину происходящего. На интернет надежды нет, смартфон упорно отказывается находить сеть, а вот радио ещё работает, но ни одной городской радиостанции он, к своему удивлению, так и не находит, словно их и не было никогда. На других станциях творится нечто необычайное: сплошные новостные выпуски и включения с мест. Ведущие наперебой рассказывают о террористических атаках по всей Калифорнии, китайском вторжении, утечке биологического оружия, падениях метеоритов, восставших мертвецах и прочих необычайно интересных вещах, которые происходят прямо сейчас в Лос-Анджелесе и пригородах. Кто-то что-то сказал про вспышку бешенства, но как бешенство связано с происходящим, Тигр не может понять.
Вот и пункт назначения, маленький богатый городок на побережье рядом с большой дорогой, в котором военных сейчас гораздо больше, чем собственно жителей. Балки, режущую ленту и цемент он должен оставить здесь, у въезда на шоссе, где идёт лихорадочное строительство.