- Смотри, смотри, Вик, это не деревня! – снова подпрыгнула девушка, осматривая освещенную несколькими фонарями территорию.
Действительно поселение не было деревней. То тут, то там стояли светлые шатры палаток, виднелась стоянка внедорожных машин, поодаль темнела цистерна с топливом, со стороны которой доносился треск генератора. И ни движения не было видно.
Виктору все это напоминало виденную где-то не раз картину, вот только слов описания он не мог подобрать.
- Это как лагерь с раскопками! – озвучила мысли спутника Мария.
- Точно, - кивнул Виктор, и добавил протяжно, - сейчас как мумия выйдет…
- Вик, не пугай! Ай! – вдруг взвизгнула девушка, когда из темноты к ней с рыком метнулась тень.
Заорал от испуга и Виктор, в ужасе отпрыгивая и замазав руками. В ногу ему вцепились чьи-то зубы, рядом замелькали оскаленные клыки и страшные морды, воздух вокруг наполнился рычанием. Крик перешел на визг - не столько от боли, сколько от страха – следом за рычащими тварями из темноты на него бросились темные фигуры, похожие на троглотитов. Будто все фильмы ужасов яркими красками тьмы мгновенно ожили перед глазами Виктора. И тут же очень быстро погасли: набежавшие со стороны лагеря фигуры закричали гортанными голосами, кто-то из собак получил по хребту, раздался пристыженный скулеж, и Виктор с Машей увидели рядом копченые, бородатые, но вполне дружелюбные лица.
Один из арабов что-то спросил Вика на французском.
- Ай донт андестенд. Спик инглиш? – поинтересовался парень.
- Инглиш? – поинтересовался один из арабов, мотнул головой и вдруг развернувшись, направился в глубину лагеря.
- Серж! Серж! – раздался его зычный голос.
Виктор с Машей переглянулись и вместе со вторым арабом, дружелюбно улыбающимся, остались на месте. Прошло всего несколько минут, и ушедший за неведомым Сержем мужчина вернулся в сопровождении невысокого молодого парня в пробковом шлеме.
- Хелоу, - сходу произнес тот, подходя и осматривая нежданных гостей.
- Хелоу! – сделал шаг вперед Виктор, - кэн ю хэлп ас? Ви а…
- Русские? – неожиданно поинтересовался незнакомец.
- Русские, - даже обидевшись, произнес Виктор.
Обиделся не на угадавшего его национальность парня, а просто на жизнь. Виктор считал себя космополитом и мечтал стать гражданином мира, а то, что неизвестный так легко определил его национальность…
- Серж Кротофф, - прервав мысли Виктора, произнес собеседник и, обозначив галантный полупоклон девушке, протянул руку парню. Серж был доволен произведенным эффектом – у этого русского так лицо забавно вытянулось. Секрет же узнавания был прост – у девушки рубашка была снята, руки оголены почти до плеч и на белой коже левой руки, чуть снизу от того места где ее обнимала ткань футболки, виднелся след прививки. Подобные шрамики только у русских девушек бывают.
- Виктор Геращенко, Мария Панкова, - между тем представил себя и спутницу расстроенный Виктор.
- Что-то случилось?
- Да, мы завязли в песке, - кивнул Виктор, - мы думали здесь найти помощь… или трактор.
- Э, простите? Вы что в песке?
- Завязли, - повторил Виктор. Только сейчас он понял, что в речи собеседника слышен тягучий акцент.
- А, застряли, - поднял руки Серж, усмехнувшись, - я понял. Нет проблем, поможем.
Кивнув арабам, прислушивающимся к разговору, Кротофф быстро сказал им что-то по-французски. Те закивали, бросив несколько взглядов на Виктора с Машей и глянув на гостей, развернулись.
- Пойдемте, попьем чаю, - сделал приглашающий жест Серж, улыбаясь, - меня бабушка приучила к этой русской привычке – постоянно пить чай! Кстати, далеко ваша машина? – опередив на мгновенье открывшего рот Виктора, спросил Серж.
- Около двух часов до вас шли, - звонко произнесла Маша, нарвавшись на недовольный взгляд Виктора – тот сам хотел вести беседу.
- Тогда спешки нет, - улыбнулся Серж, - Сегодня уже переночуете здесь, а утром мы вам поможем – все равно кроме наших машин по этой дороге никто не ездит. Вы…
Вдруг со стороны одного из дальних шатров послышались голоса и, посмотрев туда, Виктор с Машей увидели высокого худого мужчину, который выйдя из палатки, шагал сейчас в их сторону.
- Оу, наш проф наконец вышел из берлоги! – со сдержанной радостью произнес Серж, - подождите минуту!