Один из арабов что-то спросил Вика на французском.
- Ай донт андестенд. Спик инглиш? – поинтересовался парень.
- Инглиш? – поинтересовался один из арабов, мотнул головой и вдруг развернувшись, направился в глубину лагеря.
- Серж! Серж! – раздался его зычный голос. В криках слышалось фирменное произношение французского «ррр».
Виктор с Машей переглянулись и вместе со вторым арабом, дружелюбно улыбающимся, остались на месте. Прошло всего несколько минут, и ушедший за неведомым Сержем мужчина вернулся в сопровождении невысокого молодого парня в пробковом шлеме.
- Хелоу, - сходу произнес тот, подходя и осматривая нежданных гостей.
- Хелоу! – сделал шаг вперед Виктор, - кэн ю хэлп ас? Ви а…
- Русские? – неожиданно поинтересовался незнакомец.
- Русские, - даже обидевшись, произнес Виктор.
Обиделся не на угадавшего его национальность парня, а просто на жизнь. Он считал себя космополитом и мечтал стать гражданином мира, а то, что неизвестный так легко определил его национальность…
- Серж Кротофф, - прервав мысли Виктора, произнес собеседник и, обозначив галантный полупоклон девушке, протянул руку парню.
Серж был доволен произведенным эффектом – у этого русского так лицо забавно вытянулось. Секрет же узнавания был прост – у девушки рубашка была снята, руки оголены почти до плеч и на белой коже левой, чуть снизу от того места где ее обнимала ткань футболки, виднелся след прививки. Похожие шрамики только у русских девушек бывают.
- Виктор Геращенко, Мария Панкова, - между тем представил себя и спутницу расстроенный Виктор.
- Что-то случилось?
- Да, мы завязли там, в песке, - кивнул Виктор, - думали здесь найти помощь… или трактор.
- Простите? Вы что в песке?
- Завязли, - повторил Виктор. Только сейчас он понял, что в речи собеседника слышен тягучий акцент.
- А, застряли, - поднял руки Серж, усмехнувшись, - я понял. Нет проблем, поможем.
Кивнув арабам, прислушивающимся к разговору, Кротофф быстро сказал им что-то по-французски. Те закивали, бросив несколько взглядов на Виктора с Машей и глянув на гостей, развернулись.
- Пойдемте, попьем чаю, - сделал приглашающий жест Серж, улыбаясь, - меня бабушка приучила к этой русской привычке – постоянно пить чай!
- Далеко ваша машина? – опередив на мгновенье дернувшегося Виктора, спросил Серж.
- Больше часа до вас шли, - звонко произнесла Маша, нарвавшись на недовольный взгляд Виктора – тот сам хотел вести беседу.
- Тогда спешки нет, - улыбнулся Серж, - переночуете здесь, а утром мы вам поможем – все равно кроме наших машин по этой дороге никто не ездит. Вы…
Вдруг со стороны одного из дальних шатров послышались голоса и, посмотрев туда, Виктор с Машей увидели высокого худого мужчину, который выйдя из палатки, шагал сейчас в их сторону.
- Оу, наш проф, наконец, вышел из берлоги! – со сдержанной радостью произнес Серж, - подождите минуту!
Переглянувшись, Виктор с Машей наблюдали, как Кротофф некоторое время переговаривается с профессором. После чего, несмотря на настойчивые просьбы Сержа и жесты в сторону спутников, седой ученый покачал головой, направившись к одной из палаток неподалеку.
- Ух, чую что-то важное нашли, - покачал головой Серж, опять возвращаясь к Вику с Машей, - позвонить срочно ему надо, даже разговаривать не захотел.
- Так сети же нет? – удивилась Маша и тут же достала свой телефон. – Ну да, нету, - кивнула девушка, глянув на экран.
- У нас спутниковая связь, - улыбнулся Серж, делая приглашающий жест в направлении одного из шатров.
Через некоторое время Виктор с Мариной пили горячий чай и заинтересованно беседовали с Сержем, который оказался французом, потомком белоэмигрантов. После нескольких ответов собеседников о России, Кротофф задумался, глядя куда-то вдаль. Видно было, что ему доставляет удовольствие общение с Виктором и Машей.
- Вы чем здесь занимаетесь? – спросила Сержа Маша.
- Раскопками, - улыбнулся Серж, - только вот искали одно, а нашли…
Кротофф поднялся, быстро подошел к одному из грубых деревянных шкафчиков, и вернулся к столу оттуда с кинжалом.
- Смотрите, - с благоговением протянул он нож Виктору.
- Ух ты, - рассматривая потрепанный временем клинок, удивился парень – взгляд его натолкнулся на две руны «Зиг» в навершие рукояти.
- Да, при том, что войска в СС здесь не воевали, - кивнул Серж.
- СС? – несказанно удивилась Вика, - а откуда здесь могло быть СС?
- Север Африки был театром военных действий во Вторую Мировую, - обозначил тень улыбки Серж, - при всем уважении к важности восточного фронта, но здесь, в странах Магриба, военные действия велись около четырех лет, с сорокового по сорок третий год.