— И что, целая преступная организация ничего не может с этим поделать? — вырвалось у Майкла. Он был крайне поражен полученной информацией.
— Может и делает. Клубы взрываются, сгорают, их обчищают до последней микросхемы, но… Но не везде. Кое-кто понял, что если проснувшегося хозяина нельзя одолеть грубой силой, можно с ним договориться. Это сработало, учитывая, что профессор предусмотрел и таких людей. В их начинания вкладываются инвестиции, а учитывая прошедший год, теперь в средствах нет никакой нужды. Более мелких мошенников давят свои же, за то, что "продались". А те, кто посерьезнее, за прошедшие сорок восемь часов "ликвидации" успели создать себе тепленькое местечко, отвоевав место под солнцем.
— Все данные сохранены? Как возможно их объединение, если… — Майкл никак не мог выразить свою мысль, не понимая, как это сделать понятным для программы. — Тысячи людей играли обособленно. Тысячи локаций. Это же каша какая-то получится!
— Слишком много слов. Но я вычислил основные теги из твоего вопроса. Данные сохранялись постоянно на серверах профессора. Их не нужно объединять, так как ИскИн автоматически структурировал все происходящее в "Мировой Войне Z", для того, чтобы не возникло логических конфликтов в "Эпидемии класса Z". Игроки всегда проходили одиночный режим, слушая байки о некоем едином сервере, на котором более жестокие условия, поэтому нужно стать сильным, чтобы выдержать конкуренцию. Но никто и никогда не оказывался в этом сказочном месте. Сейчас проходит финальное тестирование детища профессора, в котором и устранятся последние ошибки виртуального пространства.
— Выходит, если я зайду в игру, то увижу, что ничего не потерял? А как же те, кто достиг высоких уровней прокачки? Ведь были трансляции! — Майкл все еще с трудом верил словам этой программы, такого попросту не могло быть! Слишком сложно!
— Семьдесят процентов трансляций — видеосимуляция. Их разрабатывали те, кто только устроился в компанию профессора. Так сказать, студенты, сдающие вступительный экзамен. Статистики с невероятными достижениями топов — фейк. Среднестатистический реальный игрок зашел не дальше только вступившего в игру человека.
— О, матерь божья… — Майкл сложил руки за голову, выражая крайнее удивление. — Но как же так?
Последний вопрос остался без ответа. Программа исчерпала временной ресурс. От пальца Сайбера осталась горстка черного порошка. Больше часа Майкл лежал на кровати с закрытыми глазами, пытаясь переварить все то, что узнал за сегодня. Один из вопросов, которые он задавал сам себе: что делать теперь, зная все это? Скорее всего, думалось Майклу, бандиты следят за ним от незнания ситуации. Учитывая, что их бизнес буквально выскользнул из рук, то есть ли теперь смысл преследовать человека, который задолжал несуществующую сумму? Они ведь тоже в растерянности, если не сказать, что в шоке.
Вспоминая волчий оскал Хосе, так называемого Директора, на ум приходил только один исход клуба, находившегося под его руководством — полный разгром. Наверняка он лично схватил то, что под руку попалось, чтобы хоть как-то отыграться на интеллекте, который в сравнении с его скудным мозгом находился на другой ступени эволюции. Только так, грубой силой, Хосе был способен взаимодействовать с миром. Та крошечная доля звериной хитрости, которой обладал Директор — мелкая мошка на фоне глобального планирования Профессора.
Где-то в глубине сознания уже разгоралось крошечное пламя надежды. Мир главного врага Майкла рухнул, случилась революция, в которой победили силы, ничего не знающие о былых прегрешениях. Это был шанс вернуться в игру, но уже не в качестве крысы, вечно оказывающейся в пустом мешке. Шанс стать полноценным игроком с открытым миром, у истоков которого стоят профессионалы, способные поддерживать жизнь и развитие проекта мирового уровня. Компетентные специалисты, открывающие перед игроками двери в виртуальное пространство самой качественной проработки. Захлестнутый эмоциями, Майкл вдруг обнаружил себя перед терминалом на первом этаже гостиницы. Его палец завис над кнопкой "Отправить сообщение".
"Я хочу играть!"
* * *
— Знакомься, эту малышку зовут ARC—1984. Капсула абсолютной реальности! — Сайбер с благоговением провел ладонью по белоснежной поверхности капсулы, украшенной причудливым орнаментом ярко-апельсинового цвета.
Здесь, в окружении немыслимого хаоса мониторов, кабелей и перемигивающихся системных устройств, это великолепное изобретение человеческого гения смотрелось как принцесса в казематах. Пришлось долго добираться до логова Сайбера, спустившись на минус пятьдесят восьмой уровень тера-полиса "Атланта". Как тому удалось добраться до Майкла за пятнадцать минут несколькими часами ранее оставалось загадкой.