Как ни старался, Майкл не мог уловить ни одного слова. Наконец, его осенило. Найдя укромное местно, он сел и плотно закрыл уши руками. Поначалу кроме шума крови ничего невозможно было понять, но пару минут спустя приятный девичий голосок пробился к разуму игрока.
— Для усиления качества сигнала перейдите в личные настройки игрового профиля, перейдите во вкладку "звуковые эффекты", "расширенные настройки для людей с проблемами слуха". Настройте частоту 264Гц на максимальный уровень. Для усиления качества сигнала…
Одна и та же инструкция повторялась не прекращаясь ни на секунду. Майкл решил, что нет ни одной причины, по которой он мог бы игнорировать это сообщение, тем более что был шанс остаться с игровым дефектом навсегда. В расширенных настройках для глухих игрока ожидал неприятный сюрприз: настроек там было столько, что не всякий зрячий разберется. К тому же, очень "помогал" интуитивно-понятный интерфейс, когда через пять-шесть действий уже ни за что в жизни не вспомнишь, как и что у тебя получилось.
Когда необходимые условия были выполнены, инструкция неизвестной девушки прекратилась. Лес вокруг подернулся непонятной рябью, словно кто-то схватил реальность в кулак, оттянув на себя, затем резко отпустил, что вызвало обратный эффект и головокружение. В ушах раздался треск, стон микрофона, подставленного к динамику, всхлип рваной мембраны колонок. Майкл, не готовый к такого рода ситуации, схватился за голову, стараясь не кричать, ощущение было такое, словно кто-то дал промеж ног, переместив боль в ушные перепонки.
— Что за хрень?! — сквозь стиснутые зубы прошипел Майкл.
— Приношу свои извинения за причиненные неудобства, пилот. Настройка практически завершена.
— Ты кто, мать твою, такая?!
— Я — Арси. Капсула для полного погружения в виртуальную реальность.
— И зачем ты решила выжечь мне мозг?
— Происходит тонкая настройка моих систем под организм пилота.
— Пилота? Мы что, куда-то летим?
— Нет, это общепринятая терминология. — на все выпады игрока ИскИн капсулы отвечал бесстрастно.
— Ладно, какой от тебя толк? — немного отойдя от внезапного внедрения продвинутых технологий, спросил Майкл.
— Адаптация и формирование функций будет происходить по мере адаптации программы в условиях постоянных атак ИскИна "Эпидемии".
— В смысле? Ты пока ничего не умеешь, но пока тебя будут бить, разберешься что и где?
— Приблизительно. Установите приоритеты формирования.
— Да откуда я знаю, что мне нужно? Группу растерял, оружия нет. Местность не знаю.
— Прозвучало три возможных цели, все они являются в одной подгруппе "Сканирование местности". Желаете установить приоритет для данной функции?
Майкл мысленно дал свое согласие, ощутимо воспрянув духом. Если у него появился в подчинении такой интересный функционал в лице капсулы, то это уже не так плохо, как казалось совсем недавно. К тому же, среди немногочисленного интерфейса появилась небольшая иконка земного шара, испещренного пунктирными линиями. Как мог понять игрок, сейчас его существование в игре было едва ли ни читерством. А как известно, это может повлечь за собой не совсем приятное знакомство с защитными механизмами игры. Пока казалось какой-то глупостью, что в самой продвинутой игре мог появиться человек с дичайшим артефактом, который выкачивает из владельца литры крови, чтобы уничтожить наборы скриптов, обтянутых скинами. А еще у этого человека теперь есть голосовой помощник с продвинутым функционалом.
— Арси, а ты не можешь посмотреть мой прошлый игровой сеанс? — вдруг пришло в голову игроку.
— Нужны более точные данные для поиска. — в тот же миг отозвалась капсула.
— Неигровой персонаж по имени Хэнк.
— Ожидайте…
Ожидать пришлось достаточно долго, Майкл даже приуныл, неспешно двигаясь по узкой проселочной дороги, вдоль которой рос густой молодой орешник, сквозь который не продрался бы и самый отчаянный мертвец. Впереди уже виднелся небольшой просвет, да нарастал шум очередной речки, когда Арси ответила.
— Игровой объект Хэнк находится в трех километрах от вас, если двигаться прежним курсом.
— В смысле? — застыл игрок на месте, забыв, что с голосом в голове не обязательно общаться вслух.