- Тебе, кстати, Ливан привет передавала, - вдруг Лера сменила тему.
- Ливан?
- Да. Я говорила ей, что ты приедешь... Помнишь её?
- Конечно, помню. Вы ещё общаетесь?
- Не так часто, как раньше. Она всё больше в Тюмени. А я здесь, с сестрой.
- Она ещё не вышла замуж?
- Нет. И пока не собирается. Она живёт для себя и намерена строить карьеру.
- Что ж, передай и ей от меня привет. Надеюсь, ещё увидимся.
- Передам.
Ливан Ахмутгазыева. С раннего детства и до самых старших классов они были лучшими подругами. Благодаря знакомству и общению с ней Аза узнала, что вообще есть дружба между сверстниками. Потом появилась Лера. Вернее, она всегда находилась рядом, а теперь вдруг приблизилась вплотную, и их стало уже трое. В дальнейшем оказалось, что у Леры и Ливан намного больше общих интересов, чем у Ливан и Азы, и они сдружились сильнее и крепче. А Азе пришлось искать новых друзей. С тех пор ни одна родственная душа рядом с ней не задерживалась. Они появлялись и исчезали на протяжении жизни. Видимо, свой путь ей суждено пройти в одиночку.
- Аза, - Лера вернула одноклассницу в реальность, - вот этот дом. Приехали.
С виду небольшой бревенчатый домик, огороженный деревянной изгородью, ничем не примечательный. Рядом дровяник, палисадник. Двустворчатые ворота и деревянная дверь выкрашены зелёной краской.
Лера объяснила, что здесь фермер проживает со своей огромной семьей, а за деревней находятся его поля. Азе показался этот кров очень неприветливым. Дом не подавал признаков жизни из-за густой тишины и слепых оконных "глаз", занавешенных шторками, хотя уже перевалило за полдень. Хозяева не потрудились впустить солнце в комнаты. Когда она поделилась соображениями с Лерой, то получила ответ, что в последнее время фермер вёл затворнический образ жизни, чем отпугнул соседей. А когда началась эпидемия, вся семья вовсе перестала выходить на улицу. В магазине всё реже видели младшую дочь, а потом и она скрылась из виду.
Азе расхотелось входить в этот дом. Чем-то зловещим от него веяло среди бела дня. Но ведь ей писать отчёт по возвращении в больницу, а в пакете у неё связка вакцин. Нельзя, чтобы они пропали.
Лера прислонила велосипед к забору, подошла к двери и, повернув кольцеобразную ручку, открыла её. Странно, что не заперто. Лера зашла в двери и изнутри отперла ворота.
- Что ты делаешь? - Аза стояла, как завороженная.
- Загоним сюда транспорт. Ты, наверняка, долго здесь пробудешь...
- Нет! - отрезала Аза. - Возможно, они вообще напишут отказ от прививки.
- Как знаешь, - Лера пожала плечами и отправилась исследовать фермерский двор.
Аза поставила велосипед на подножку и вошла в раскрытые ворота. В ограде оказалось ещё тише, что тишина походила на вакуум. Здесь явно было что-то не так. Повсюду признаки запустения, словно дом оставался необитаем долгое время. Постройки в достаточном количестве располагались чуть поодаль полукругом, но от них также не исходило ни звука. Будто бы люди съехали отсюда со всей скотиной.
Аза сжала ручки своего саквояжа и отправилась за Лерой. А та уже вошла в сени. Старые ступеньки у порога, выкрашенные давным-давно, что краска облупилась, наполовину ушли в землю. Аза уже хотела подняться по ним, как увидела на стене сбоку табличку с надписью: "Осторожно, злая собака!" Она тут же подумала, что зря, наверное, они вошли без приглашения. Вскоре "злая собака" появилась. Откуда-то вылетела на порог и противно затявкала на Азу. Маленькая с чудными ушами дворняжка. Её писклявый лай слышался особенно громко в застоявшейся тишине.
- Кыш! - погнала Аза животное, и оно убежало за дом, продолжая тявкать.
Почти сразу же из сеней выбежала Лера с округлившимися от страха глазами.
- Аза, там, в прихожей все они... мёртвые! Там не пройти через них!
- Как мёртвые? - ужаснулась Аза.
- Проход трупами завален. Болезнь добралась до них...