Эпифаня и Белые зубы
1
Каникулы изначально не задались. Лето началось с череды оглушительных гроз и проливных ливней. За ними последовали прохладные ветра, несущие низкую облачность и промозглые утренние туманы. В океане близ Ихса шторма бродили, что кошки у рыбного магазина, а вода оставалась холодной, как ранней весной.
В конце концов, на пляже в один прекрасный момент появилась яркая желтая табличка «купаться запрещено» с перечеркнутым человеческим силуэтом посреди волн.
И так получилось, что в волнах плескался только этот человечек, пока его коварно не перечеркнули.
Вот из-за этого ребятам из сиротского приюта госпожи Ласки по-хорошему бы остаться в городе. Но план есть план! Рано утром их всех подняли, загнали без завтрака в пропахший бензином старенький автобус, закрыли за ними дверь на ключ и отправили на все лето в лагерь на побережье.
Всю осень зиму и весну лагерь стоял бесхозным. Детям он достался неотапливаемый и отсыревший. Их ждали протекающие крыши и прогнившие половицы, заплесневелые стены и матрацы, в которых уже образовались целые клоповые империи. Дополнял картину покосившийся на бок туалет во дворе. Благо к приезду ребят успели починить трубопровод, чтобы заполнить умывальники исключительно ледяной водой. Так же подали электричество, чтобы тусклым огоньком воссияла единственная уцелевшая лампочка в центре лагеря.
Сирот высыпали в пределах лагеря, после чего тут же дали инструкцию по безопасности, состоящую из нескольких пунктов:
Абы-какие грибы в лесу в рот не брать; руки перед едой мыть; в море ни в коем случае не купаться.
На всякий случай о запрете морского купания сообщили дважды.
После детям выдали инструменты и отправили «веселиться», путем приведения лагеря в порядок.
Без купания холодно и скучно. Плюс еще гадко. Назойливые насекомые лезут со всех щелей. Им промозглость и сырость нипочем. А запретов на людскую охоту им никто не давал.
Отчаянное уныние такого летнего отдыха стало сводить детей под одной крышей полузаброшенного клуба, которым в лагере никто не пользовался.
Когда-то здесь звучала музыка, устраивались танцы и показывались фильмы. Но проводка перегорела, музыкальные пластинки отсырели, а белый тканевый экран поела моль. Клуб зарос пылью и паутиной, а рассыпающиеся в труху стулья теперь годились только для костра.
Ребята расчистили небольшую площадку в самом центре здания, установили туда старинный стеклянный светильник, найденный на чердаке, и оснастили его хорошей толстой свечой.
Теперь здесь появился свет! Тусклый и зловещий, отбрасывающий на стены причудливые тени и неясные блики. То, что нужно, чтобы собираться вместе после полуночи и рассказывать страшные истории!
— В городе Ихс – заговорщицким шепотом говорила Эпифаня, — ездит одна машина. Это Фьорд-Чайка. Он черный, как могильная плита. И в салоне его постоянно царит ночь! В нем ездят странные люди. Они не испытывают эмоций. Носят они только черные костюмы. Они заманивают в свой автомобиль детей и съедают их там!
— Да ладно тебе! – Отмахнулся Федор, носящий рыбную кличку Анчоус. – Ладно бы просто вампиры с кладбища! А то люди в черном на черном автомобиле!
-Я сама их видела. – Уверено заметила девочка – Черная машина и черные люди…
— А может то адвокаты? Или еще хуже – инспекторы!
-Ладно. – Замахал руками Николай по кличке Фантик. – Слушайте, что я расскажу! В городе Ихс есть одна улица, которую ни на одной карте не найдешь, ни одним маршрутом не проедешь. У улицы нету названия, а у домов на ней – нет номеров. Но если ты вдруг попадешь на нее, то обратной дороги тебе уже нет! На той улице живет призрак девочки, и каменные горгульи. А в подвалах домов, расположенных на ней…
— Стоп-стоп-стоп! – Прервала Фантика девочка Алиса. Она носила тоненькие очки и считалась наиболее умной из всех. За что Эпи ее недолюбливала. – А вот поконкретней можно? Там призрак? Или горгульи? Или все-таки подвалы? Слишком много всего, даже не понимаешь, чего бояться!
— Тогда я расскажу другую историю! – Возмущенно пробубнил Фантик – Слушайте! Иногда по ночам на улицы Ихса приезжает черный цирковой фургон. Его ведет черный клоун. Он раскрывает свой черный шатер на главной площади и начинает свое жуткое представление!
Клоун наделен мистической силой. Он умеет гипнотизировать людей! Взрослые, завороженные его магией, как зомбированные встают посреди ночи и, шатаясь, идут на его представление. И вместе с собой они берут своих детей. Они заводят их в этот шатер и уходят оттуда только под утро…
— И, дай угадаю – выходят без детей? – Алиса скептически скрестила руки на груди.