2
Сколько же всего маяков в Кронштадте, думал Рябичкин. При подходе к гавани через Морской канал их было множество и все разные. Один особенно понравился Алексею. Он располагался прямо посередине бухты на искусственном островке немного большего диаметра, чем основание самого маяка. И был наклонный!.. На фоне идеально вертикальных заводских труб, портовых кранов и других маяков это выглядело диссонансом. Казалось, со стороны наклона обзорной площадки, опоясывающей маяк, можно прыгнуть прямо в воду. Само сооружение элегантное с очень симпатичной крышей в виде колокольчика. Просто прелесть! Куда там знаменитой Пизанской башне. Да ещё бегущие рядами волны в заливе придавали картине удивительную динамику.
— Не упадёт? — спросил бывший телеграфист Романа.
— Да нет. Инженерно-строительная служба присматривает за этим. Здесь военно-морская база и за порядком следят строго.
— Но иногда случаются и промашки.
Цветков взглянул на Алексея и пожал плечами:
— Иногда бывает.
Рябичкин довольно улыбался. Это приняло вид дружеской игры. Вечно сияющий Роман излучал состояние великолепного порядка и процветания — концентрированный оптимизм в подарочной упаковке. А Алексей обязательно подлавливал его на ошибках. Теперь вот напомнил о краже и разгроме в Морском Техническом училище. Счёт стал: «один — ноль» в пользу Рябичкина.
На причале Петровского парка их ожидал морской офицер. Полицейское управление Санкт-Петербурга попросило военное ведомство оказать помощь в расследовании. В первый момент возникли некоторые трения: военные не хотели признавать кражу чертежей.
Обстановка секретности соблюдалась потому, что прибор, изобретённый Поповым, планировалось использовать для нужд флота. Здесь открывались грандиозные перспективы. Беспроводная связь с кораблями, оперативное управление боевыми действиями и многое ещё. Конечно, лабораторную установку Александр Степанович полностью восстановил и изготовил новые чертежи, но информация-то ушла на сторону. Кто и как её будет использовать — неизвестно. Да и сам факт исчезновения документов из здания училища не украшал министерство обороны.
Но всё же удалось договориться. У сотрудников полиции, участвующих в деле, взяли подписку о неразглашении секретной информации. Полицейское начальство клялось и божилось, напоминая о важности задач, решаемых Охранным отделением. Безопасность царя превыше всего! С таким доводом трудно спорить.
Поздоровавшись, молодые люди отправились к зданию училища через парк. Учебное заведение располагалось неподалёку в бывшем Итальянском дворце Меньшикова.
Элегантное четырёхэтажное здание находилось перед большим прудом, соединённым с главным каналом. Когда-то, в петровские времена, здесь стояли прекрасные деревянные парусники, доставляющие товары со всего света. Легко представить, как светлейший князь любовался на них из окна. Кстати, итальянским он назван, потому что в строительстве принимали участие итальянские мастера. Для своего времени это был один из самых крупных каменных дворцов.
— Мы провели собственное расследование, — сказал офицер. — Но никаких особенных результатов не получили. Караульные, охраняющие входы в здание, никого не видели. Грабители проникли через окно второго этажа, судя по отпечаткам ног.
— Следы, естественно, не сохранились? — спросил Алексей.
— В минном кабинете проходят занятия. Мы не можем надолго останавливать учебный процесс, один из наших картографов сделал наброски, вы их увидите. Он нарисовал также разбитый прибор Александра Степановича и вскрытый сейф. Общее представление о картине преступления составить можно.
— А отпечатки пальцев снимали?
— Нет. У нас нет соответствующего оборудования, да и бессмысленно это. В классе бывает такое количество учащихся. Многие трогали макет прибора.
— Это не должно мешать делу, — укоризненно заметил Рябичкин. — При расследовании иногда приходится иметь дело с сотнями отпечатков, и все приходится проверять. Безусловно, тяжёлая рутинная работа, но делать надо.
— Не будем предъявлять взаимные претензии, — примирительно сказал Цветков. — Поздно уже. Давайте отталкиваться от того, что имеем.
Слегка обиженный офицер сказал с вздохом:
— Мы выполняли распоряжение нашего командования. Главной задачей было сохранение секретности.
Детективы с сопровождающим подошли к дверям училища. Здание было окружено могучими стволами деревьев, некоторые из которых вплотную подступали к окнам.