— Жиза, — бормочу я. — Давай сделаем перерыв и поедим.
— Давай закажем доставку? У меня нет сил даже причесаться и надеть лифчик.
— Понимаю. Чего хочешь?
— Пиццу. Много пиццы.
Я забираю телефон и сажусь в гостиной оформлять заказ. Пока жду еду, проверяю сообщения — два от Мейсона.
М: Я <3 тебя.
М: Не забывай делать перерывы.
Улыбнувшись, я набираю его номер, но сразу попадаю на автоответчик.
— Просто звоню сказать, что тоже тебя «сердечко». У меня как раз перерыв. Попробую набрать позже.
Я кладу телефон на стол и закрываю глаза на диване, надеясь вздремнуть хоть десять минут до приезда курьера. Кажется, я только провалилась в сон, когда раздался стук в дверь. Со стоном я встаю, расплачиваюсь за заказ и иду на кухню.
— Лейла, пицца приехала! И я взяла нам кофе!
— Иду!
Похоже, у неё больше сил, чем у меня — она вылетает из комнаты и хватает стакан с дымящимся напитком. Сделав большой глоток, она блаженно зажмуривается.
— О-о-о... божественно.
Я подношу свой стакан к губам, но стоит мне почувствовать аромат кофе, как желудок делает кульбит.
— Фу... эта учеба доконала меня настолько, что мне даже запах кофе противен.
Аппетит мгновенно пропадает. Я беру один слайс пиццы и ворчу: — Если я всё-таки подхватила тот кишечный вирус, я буду в ярости.
Лейла демонстративно отходит от меня на шаг, прижимая к себе коробку с пиццей.
— Я тебя люблю, конечно, но заражаться не хочу.
Я сужаю глаза: — Ну и подруга. Я думала, у нас всё общее.
— Мужиков и микробы мы не делим. Всё остальное — пожалуйста.
Я показываю ей язык и ухожу к себе.
— Если не полегчает, скажи, я сбегаю за лекарствами, — кричит она мне вслед.
— Оу... то есть ты ради меня даже причешешься и наденешь лифчик? — подкалываю я.
— Ради тебя — да.
Я посылаю ей воздушный поцелуй.
— Спасибо, дорогая. Надеюсь, если я буду игнорировать тошноту, она просто уйдет.
— Загляну к тебе через пару часов.
— Люблю тебя.
Я закрываю дверь и ставлю тарелку на тумбочку. Забираюсь на кровать и придвигаю ноутбук.
Ты не заболеешь, Кингсли. Просто зубри и сдай этот чертов экзамен.
ГЛАВА 4
МЕЙСОН
Я хмурюсь, когда звонок в очередной раз перенаправляется на голосовую почту. Я ничего не слышал от Кингсли с самой среды, когда она оставила мне сообщение. Чувствуя, как внутри нарастает тревога, я набираю номер Лейлы.
— Привет! — бодро отвечает она, и это немного снимает напряжение.
— Привет. Слушай, извини, что дергаю, но я не могу дозвониться до Кингсли. Я должен забрать её после работы на выходные. С ней всё в порядке?
— Черт, мне самой стоило тебе набрать. Прости, Мэйс. Она подхватила этот дурацкий вирус, который сейчас гуляет по кампусу. Я купила ей лекарства, и она отсыпается после экзаменов. Уверена, завтра ей уже будет лучше.
Слыша это, я всё равно переспрашиваю: — Кингсли заболела?
Какого черта она мне ничего не сказала?
— Ничего серьезного, Мэйс. Она скоро придет в норму, — пытается успокоить меня Лейла.
Я устало вздыхаю.
— Заеду к вам после работы. Спасибо, что присмотрела за ней.
— Само собой. — Перед тем как я успеваю повесить трубку, Лейла спохватывается: — Можешь захватить изотонический напиток по дороге?
— Конечно.
После этого разговора я не могу сосредоточиться на работе, хоть убей. Прочитав одно и то же предложение в восьмой раз, я сдаюсь. Снимаю трубку рабочего телефона и набираю номер Джулиана.
— Джулиан Рейес, — отвечает он сухо.
— Привет, это Мейсон. Кингсли заболела. Я съезжу к ней, проверю, как она, а потом вернусь.
— Не переживай, можешь не возвращаться сегодня. Если есть что-то срочное, перешли Стефани, я сам посмотрю.
— Спасибо, Джулиан. Ценю это, но ничего срочного нет. Предложение для MSC я уже закончил. Увидимся в понедельник.
— Передай Кингсли, пусть поправляется.
С делами покончено. Я хватаю ключи, даю указания секретарю и вылетаю из офиса. По пути в кампус покупаю изотоник и гору конфет — знаю, что сладости всегда заставляют её улыбнуться.
Когда я проезжаю через ворота Тринити, мне становится немного спокойнее. Быстро нахожу парковку и почти бегом направляюсь к корпусу Hope Diamond. В апартаментах мне приходится стучать несколько раз, прежде чем дверь открывается. Тревога вспыхивает с новой силой.
— Прости, что долго, я помогала Кингсли, — объясняет Лейла.
Я протягиваю ей пакеты. Она достает одну бутылку изотоника и отдает мне: — Попробуй заставить её выпить хоть немного. Не хочу, чтобы у неё было обезвоживание.
— Сделаю. — Я спешу в спальню и закрываю за собой дверь. Кингсли лежит на кровати, свернувшись калачиком.