- Зачем вы рассказали о жиле?
- Вы спросили, я пояснил. На побережье доставляют контрабандой многое из того, что запрещено официально. В частности, газеты и журналы.
Разве не издевательство: нести через горный перевал по тайным узким тропкам пачку свежей прессы? За золото доставишь и рояль. Кто платит, тот зазывает музыку.
- Я знаю, там работает почта. Можно написать маме письмо?
- Система почтовой связи работает. И денежные отношения действуют, но висоры там обесценены. В основном, ими пользуются приезжие с Большой земли. Письма в оба конца прочитываются цензорами. Подозрительное вымарывается. Относительно вашего вопроса... Полагаю, вам стоит посоветоваться с батюшкой о целесообразности почтового послания.
Намек ясен. Полетит на побережье весточка от дочки министра, и соответствующие органы проявят интерес. "Странное дело, - задумается Рубля, которому доложат о подцензурной переписке. - Вроде бы дочь Влашека утверждала, что самым близким человеком после отца является мачеха, а на самом деле шлет пламенные письма на побережье. Разберитесь-ка с врунами".
- На допросе в институте дознаватель от первого отдела сказал, что знал мою маму, - вспомнила я о Бобылеве, расследовавшем причины пожара в столовой.
- Полагаю, он знал ее под фамилией Папена. Ваша матушка тоже отдала патриотический долг. Неудивительно, что о ней не забыли на Большой земле. Работники Первого департамента сопровождают молодых людей от побережья до столицы, где происходит распределение, а после доставляют обратно.
Скажите уж прямо, что конвоируют как опасных преступников.
- И... где мама отдавала долг? - облизнула я пересохшие губы.
- Можно считать, в медицине, - ответил уклончиво самый старший Мелёшин.
Перед глазами поплыло, и я схватилась за столешницу. Вскочив, Кот выгнул спину и, распушив холку с хвостом, зашипел на рассказчика.
- Она... она не... - меня закачало. Изверги! Отработку заклинаний на живом материале в лаборатории закамуфлировали под безобидную "медицину".
- Я же предупреждал! - воскликнул Мэл сердито, и, сунув мне в руки бокал, усадил в кресло.
- Прошу прощения, - повинился Константин Дмитриевич. - Не думал, что мои слова будут истолкованы в ином свете. Вашу матушку определили санитаркой при госпитале для жертв вис-воздействий. Чтобы развеять подозрения и страхи, сообщу, что через два года она вернулась на побережье дееспособным человеком - физически и умственно.
И умственно?!
Кот расхаживал по столу и утробно урчал, поглядывая на самого старшего Мелёшина.
- Вот наглец. А ну, брысь! - Мэл хотел столкнуть усатого, но тот, замахнувшись лапой, ударил его по руке.
- Очередное недоразумение, о котором сожалею, - заметил с досадой рассказчик. - Я привык оперировать юридическими терминами. Определение степени дееспособности - стандартная процедура, проводимая по приезду в столицу и перед возвращением на побережье.
Ответит ли он на вопрос, сколько человек вернулось на побережье с диагнозом "дееспособен" и союзом "или" между словами "физически умственно"?
- Получается, мало кто знает, что моя мама - дочь Камила Ар Тэгурни?
- Единицы, причем как здесь, так и на побережье. Информация хранится в архивах под грифом "СОС". Зачем популяризировать запрещенную фамилию? На побережье Тэгурни и так считают кумиром, не говоря о том, что на Большой земле многие воздают ему дань как яркой исторической фигуре ушедшего столетия. Но об Илии Папене не забывали. У вовлеченных лиц имелся особый интерес к ее персоне. Унаследовала ли она способности родителя? Известно ли ей местонахождение самородной жилы и прочие секреты отца?