- Наверное. Не разбираюсь в травах, - девушка присаживается рядом. - Как вам у нас?
- Тихо, спокойно. Давно мечтала побывать на побережье.
- Не обращайте на него внимания, - кивает Марья на брата. - Он три месяца назад вернулся оттуда.
Почему-то я мгновенно понимаю значение слова "оттуда" и машинально хватаюсь за шею рукой. И я приехала из тех мест. Сумела вырваться.
- Я тоже скоро уеду. Неизвестно, на год или на три, - продолжает девушка. - И знаете, я не боюсь!
Смелая. Потому что трусить нельзя. А возможно, не уедет. Когда на Большой земле начнется дележка власти, границу побережья закроют. Хоть какие-то плюсы в грядущем перевороте.
Марья хочет спросить еще, да и я не против общения. Мне интересно, откуда она знает Тёму. Но девушку зовет мать, и она с видимым сожалением уходит.
***
- Почему не заехали в Березянку? - спросил Мэл.
- Незачем светиться лишний раз, - ответил Тёма, крутя ворот.
- От кого-то прячешься?
- Ни от кого. Вам же проще. Транзитом едете, нигде не застреваете, на глаза не попадаетесь.
- Чем обязаны за гостеприимство?
- Вы? Ничем. Всё обговорено давным-давно. Об этом не у меня спрашивайте. Доставлю до места и чао-какао. А за перерасход бензина отчитаешься на Магнитке. Я тебя две недели пасу и всё без толку.
- Мы не виноваты, что документы подписали с опозданием.
- Это и объяснишь. Уборочная на носу, а я катался за тобой туда-сюда, бензин тратил впустую.
- Объясню, если потребуется, - сказал Мэл с вызовом. - А ты чего здесь забыл? Неужто пожизненное?
- Практически, - отозвался Тёма весело.
- Не удивлён. Почему приехал ты, а не кто-нибудь другой? - спросил Мэл, перелив воду в ведро.
- Исключительно из симпатии к тебе... и к твоей жене, - ухмыльнулся Тёма.
- Ты!... Я бы с удовольствием закопал тебя в навоз, но ты должен довезти нас до Магнитной, - процедил Мэл, потирая кулак.
- И довезу, - согласился Тёма.
- Ладно. Довезешь - тогда закопаю. У нас с тобой кое-какие дела не закончены.
- Помню-помню. А ты просто так рисуешься или взаправду сечешь в тачках?
- А что? - насторожился Мэл.
- Помог бы. Есть у меня подозрения, что карбюратор барахлит. Можем не дотянуть до Магнитки.
Мэл помолчал.
- Пошли, глянем, - кивнул в сторону машины.
***
Нам, как гостям, выделили лучшее спальное место. Тёма с Тимуром ушли на сеновал, хозяин с хозяйкой - в недостроенный дом. Бедные, как они там? Наверное, комары заели.
А мы с Егором спали на кровати. Хотя кровать - роскошно сказано. Настил из обработанных досок на высоких ножках и матрас для мягкости. Нам выделили свежее постельное белье из грубоватой ткани, наверное, льняной. Мой нос уловил слабый травянистый аромат. Пахло клевером. Не знаю, почему-то сразу пришло в голову. Да потому что матрас набит свежим сеном! - сообразила я.
И вроде бы все удобства для нас, а спалось как на кирпичах. Девчонки пошуршали за стенкой затихли, зато древняя бабушка покряхтывала всю ночь и покашливала.