- Пусть закаляется, - ухмыляется Тёма весело. - Пригодится.
До меня доходит, что ближайшая аптека находится за сотни километров отсюда, а чудо-клиника Севолода - не намного ближе. И до комендатуры добраться не так-то просто. Боже, как люди здесь живут? - охватывает паника.
Тёма заливает в бензобак содержимое последней канистры. Мы загружаемся в машину и едем дальше, вернее, ползем вверх и ввысь - медленно, но неуклонно. От паров бензина, просочившихся в салон, меня начинает подташнивать, и я высовываю голову из окна.
- А что делают на Магнитной? - интересуется Егор.
- Варят железо, льют и куют, - отвечает Тёма. - Все изделия из металла, что есть на побережье, изготовлены на Магнитной, за редким исключением.
- Неужто и гвозди? - хмыкает муж.
- И гвозди. На побережье есть традиция. Когда рождается ребенок, ему дарят ложку, вилку и нож. Здесь металл высоко ценится. Еще в Магнитной раздолье для каменотесов.
- А Родниковое и Русалочий? - влезаю я.
- В Русалочьем много гончаров и ткачей, а в Родниковом - плотников и столяров. Еще там разводят овец и варят соль.
Дюже впечатляет. Профессии разные нужны, профессии разные важны. Слушаю Тёму и поражаюсь дальновидности самого старшего Мелёшина, рекомендовавшего изучить соответствующую литературу. Интересно, как там Кот? Не скучает ли по нам?
- Считай, в каждом округе проживает три тысячи человек, а то и больше, - продолжает Тёма ликбез. - И все хотят есть, пить и не мерзнуть. В общем, жить хотят, - говорит с усмешкой.
Перед Магнитной дорога становится оживленнее. Попадаются велосипедисты и те, кто едет верхом, в седле. Тёма жмет на клаксон, приветствуя знакомых.
Магнитная обустроилась в равнине меж гор, образовавших глубокую чашу. Мы подъезжаем вечером, после семи, когда солнце спряталось за макушкой горы. Надо же, "Каппа" больше половины суток в пути. Машина съезжает с взгорка. Отсюда видны дымки, поднимающиеся над Магнитной. Для уставших работяг топят бани.
- Придется проехать через центр, - предупреждает Тёма.
Я цепляюсь за Егора, а сердце колотится часто-часто. Здесь живет моя мама!
В Магнитной много каменных домов, но попадаются и деревянные. Как и в Березянке, тут держат скотину - коз, коров. Местные едут или идут - непонятно, кто и куда. "Каппу" провожают взглядами. Ну да, автотранспорт - редкость на побережье.
Здесь тоже есть центральная площадь и двухэтажное здание, отмеченное зелёно-оранжевым национальным флагом. Это Совет. Возле крыльца стоят два внедорожника на мощных колесах, но водителей и пассажиров поблизости нет.
Выискиваю среди зданий школу и не нахожу. "Каппа" едет дальше. По правую сторону такое же глухое здание, как и в Березянке. Теперь я знаю, что это запасник. Здесь складируют и хранят всё, что привозят в Магнитную со стороны и изготавливают для отправки в другие округа.
Едем дальше, и я верчу головой по сторонам. Магнитная заканчивается, и накатанная дорога становится плоше. "Каппа" продолжает путь, чтобы через десять минут добраться до поселения гораздо меньшего, чем центр округа. И снова мотор урчит, а машина провозит мимо. Кажется, мы вот-вот остановимся... Возле этого дома или рядом с соседним... Или около следующей избы?... Но Тёма везет дальше. Позади остался последний дом, и снова по обе стороны дороги - ели, сосны и кустарник. Путь заметно хуже: зарос травой и в колдобинах. Наконец, машина не выдерживает многочасового насилия, и мотор глохнет, рявкнув. Приехали.
- Проклятье! - бьет Тёма по рулю. - Ну, давай же, заводись...
Неподалеку видны двухскатные крыши... Реденький забор... Горы, зажимающие с двух сторон небольшое селение. Рядом с природными исполинами домики кажутся букашками, а люди - и того меньше.