— Ты ко мне с новостями, — сказал я утвердительно, когда Роза вошла в кабинет.
Новости, да уж. Переговоры я проводил в нашем квартале, который не так уж далеко от дворца. Раскинув дух, я мог контролировать почти всё, что происходит в радиусе плюс минус километра. Во время разговора я это не делал, чтобы не ляпнуть что-то не то, но в перерывах мог позволить себе оценить обстановку. Как и то, что Роза направляется в мою сторону, собранная, с целью что-то рассказать.
— Касаткин чуть ли не бегом направился к себе в офис и устроил собрание приближенных.
— Изучают камень.
— Для остальных это жирный намёк. Слухи уже расходятся. Люди быстро догадаются, что ты решил стать королём.
— Пусть, — махнул я рукой. — Кто там следующий?
— Ты пригласил Виктора. Будет где-то через час. Подождём?
— Да. Пока давай обсудим дальнейшие шаги.
Подстава от Дария была как снег на голову. Никаких планов по перехвату власти мы не имели. Почти. Учитывая все взаимоотношения с Паолем и то, что у нас в клане была принята политика работы с рисками заранее, намётки у нас имелись в самых разных областях. Из серии — а что мы будем делать, если вот здесь всё сильно пойдёт не по плану?
Проблема подобных планов в том, что ситуация-то не стоит на месте, постоянно меняется. Сегодня одни расклады, завтра другие. Поэтому то, что делать, в общих чертах не такой уж и сложный вопрос. А вот проработать детали — да, нам ещё долго над этим голову ломать. И потом снова ломать, но уже по вопросу Дария и наших перспектив.
***
Просторный кабинет — это не блажь, а вполне себе насущная потребность. Что отчётливо ощущаешь, когда в гости заходит кто-то вроде Гатса. Справедливости ради — существует очень мало людей его комплекции, но всё же, всё же. Суровая правда такова, что люди с годами не становятся меньше. Особенно если они постоянно тренируются. Как-то так вышло, что Гатс в кондициях обогнал меня. Настоящий северный великан. Который одним своим видом подавлял и пугал. Чем регулярно и пользовался, хех.
— Да-а, — протянул я. — Давно прошли те времена, когда тебя, сопливого юнца, никто не воспринимал. Вон какой грозный вырос.
— Старость не радость, — на показ поморщился Гатс. — Ну, чего звал-то? Я бы с тобой поболтал о том о сём, но жуть как любопытно, что ты решил насчёт королевства, — погладил Гатс бороду.
Седина пока его не коснулась. Да и не сказал бы я, что к его пятидесяти годам наблюдаются признаки старости. Видно, что немолод уже, но и на свои годы не тянет. Огромный, мускулистый, с чёрной бородой до груди.
— Королевство себе заберу.
— Ты же не хотел править. На старости лет потянуло поиграть в короля? — спросил Гатс, не особо впечатлённый.
— Ты не поверишь, но причины у меня ровно те же, что и у Такена. Взять власть в свои руки, чтобы уберечь нашу цивилизацию от падения.
— Вроде бы падать мы никуда не собираемся. Я бы сказал, мы сильны, как никогда.
— Всё познаётся в сравнении. Что, если на нас нападёт парочка архимагов? Или обрушится развитая империя?
— Это не пустые угрозы? — прищурился Гатс.
— Есть основания считать, что нет. Так-то моя позиция не особо изменилась. Власти мне и без того за глаза хватает.
— Охотно верю. Что за основания?
— Об этом мы с тобой поговорим как-нибудь позже. Уж без обид.
— Распалил ты моё любопытство, — недобро усмехнулся Гатс. — Но так и быть.
У него такая рожа зверская, что там в принципе редко добрые улыбки появляются, и связаны они с внуками, хе-хе.
— У меня будет к тебе предложение, — перешёл я к делу. — Вот, держи. Ознакомься.
— Камень? Ты что, подкупить меня хочешь?
— Смысл тебя подкупать, ты и так мой с потрохами.
— Нахал, — хохотнул Гатс. — Ладно, что тут у нас…
Ещё пять минут моей жизни, которые я прождал, пока ознакомятся с даром.
— Порталы, магия пространства и вложенные знания, — проговорил Гатс, открыв глаза. — Угу. Вот как. Что за бред, Спар?
— Не бред, а возможность для твоего клана занять важную нишу.
— Вот именно. Такими дарами не разбрасываются. Это возможно только в одном случае. У тебя подобных камушков десятки.
— Ты прав.
— Что? — уставился на меня Гатс. — В смысле? Реально десятки?
— Сколько угодно.
— Я тебя не понимаю. Ты нашёл комнату сокровищ? Взломал Колодец?
— Доказательство у тебя в руках. Дальнейшие выводы можешь сделать сам. Какова цель — озвучил. Средство — перед тобой.
— Теперь мне в десять раз любопытнее услышать всю историю.
— Без обид, — развёл я руками. — Всему своё время. Сейчас надо с делами насущными разобраться.
— Обычно при таких дарах дальше выставляют счёт.