Летоисчисление наше мы ведём от Эпохи Забвения, но мало кто знает, что Эпоха Забвения у ранних историков, особенно из школы Крианоста (откуда, как Вы помните, вышли великие путешественники, в том числе знаменитый Симмус Картограф), носила иное название. Её называли Эпохой Бесписьменных Племён, и я считаю это название более информативным, хотя и не таким пафосным и красивым, как нынешнее. В те времена, неизвестно когда начавшиеся и неизвестно сколько длившиеся, не было письменности, а люди делились преданиями либо устно, либо жестами, что до сих пор делают жители болот в Талате и обезьяноподобные народы Тамотлана.
По одной из легенд, которые я услышал из Белтора прошлой весной, боги отняли у людей дар письма, боясь, что те запишут о них комедию — эта идея должна, несомненно, понравиться Вашей Светлости. Но, увы, кроме легенд мы не имеем больше ничего. С другой стороны, можно гордиться тем, что мы — один из первых просвещённых народов Вэллендора, который вообще дошёл до того, чтобы придумать своё летоисчисление.
О том, что было до Эпохи Забвения, повествуют в основном Мифы, коих бесчисленное множество. Главные и самые известнейшие из них представлены нашими поверьями, а также легендами народа Аристарха — народа, который до сих пор живет на Тимьяновом острове и тщательно охраняет свои традиции.
Наши религиозные люди уверены, что в седой древности от Космоса и Мгновения были рождены Великие Боги, затем Ласнерри, один из них, породил Двенадцать Праматерей из своего Лона, а другие боги занялись обустройством мира под его покровительством, попеременно воюя между собой, пока не осталось всего Четверо, некий древний южный континент был уничтожен в ходе одной из таких битв, и с тех пор наступила Эпоха Забвения, пока боги не решили вновь подарить людям письменность.
Мифы же народа Аристарха представлены в Легер Махарис. Складывается впечатление, что островитяне не признают существования Эпохи Забвения, поскольку некто из их философов умудрился записать на пергамент наполовину утраченные устные предания того времени. Эти мифы повествуют о Древних Днях, когда Единое Божество сотворило Человечество вместо Великих Змеев, как Первая Семья была искушена отпавшими от Него звездами, и как впоследствии Человечество окончательно пало, вознамерившись стать богоподобным и построив Элкариум (о котором я могу сказать только, что он существовал в действительности, но таким ли был, каким его описывают художники, этот вопрос крайне противоречивый). Ещё до печально известного Пакта я беседовал с герусиархом Велпом об этих легендах, к сожалению, не знаю, записали ли наш диалог его ученики, но это было бы поистине интересное чтиво — в духе бесед Эвраксия с Оракулом.
Прежде, чем Вы отвернётесь от Мифов, как некоего вымысла, я спешу заметить, что Миф — универсальный язык, с помощью которого можно передать информацию не только о летоисчислении, но и о вещах менее преходящих и более значимых. Например, знаменитый праздник День сбора урожая, выпадающий всегда на 21-ое месяца Великого урожая, не был бы знаменит, если бы бог плодородия Ласнерри не установил бы его в качестве дня своего чествования. Не было бы и праздника Нового Года, если бы бог Салерио не украл Кудель Времени у нимфы Шалкеноры и не надрезал каждую нить, разделив тем самым эпохи на года.
Поскольку я убежден, что история — это будущее, а не прошлое, потому признаю особую роль Мифов в деле её построения. О ложных же и искажённых повествованиях могу сказать только то, что история больше страдает от недостатка героических свершений в действительности, чем от присутствия их в творчестве аэдов.
Мир — Вашему дому!
Приложение № 3. Заметки о Рейносе, континентах и народах
Автор: Лорий Гомар
Дорогой Клёкот из Тамотлана!
Известный нам мир, который как говорят либо сфера, либо цилиндр, либо конус, мы зовём Рейнос — это единственное слово, которое таинственным образом проникло во все человеческие языки — даже обозначающее «мать» и то менее популярно, ибо есть народы, как твой, у которых понятия матери нет вовсе, но имеется представление об окружающем мире и таящихся в нём опасностях.
Мы думаем, что Рейнос состоит из одного континента и трёх океанов. Жизнь существует на нём лишь потому, что все освещается, благодаря Ласнерри, подчинившему себе солнце в дни, когда сей Женомуж был ещё юн.
Континент, получивший название Вэллендор, омывается с запада Океаном Всполохов, наша священная столица Аргелайн, где однажды я надеюсь увидеть тебя, стоит как раз на берегу одного из его морей, что можно сказать и об архипелаге Флосс и об одиноком Тимьяновом острове, и о самой западной провинции Белтор. С востока Вэллендор окружают Туманные моря, волею судьбы или невежества не имеющие своего определённого названия. По легенде в волнах Туманных морей появились амхорийцы — этот склонный к мистицизму голубокожий народ, который до сих пор верит, что вышел на берега Терруды под предводительством своего бога Ри'хаты.
Южные моря носят название Древнего Океана, по немногочисленным дошедшим до нас свидетельствам там до сих пор можно встретить старых обитателей нашего Мира, животных уже вымерших в других частях, таких как снегоеды, ледяные змеи, птицы с четырьмя крыльями и иные поражающие воображение существа. Когда-то посреди Древнего Океана стоял континент Архейн — колыбель и вершина цивилизации. Но давным-давно, ещё до Эпохи Забвения (у вас она называется Кейоль), он покрылся льдами и стал непригоден для проживания.
Другие континенты, возможно, тоже существуют — но все попытки отправить туда мореходные экспедиции не увенчались успехом, а сирты, единственные, кто может помочь нам своей силой и разумом, почему-то строго хранят свои секреты и очень неохотно делятся с эфиланцами достижениями в механике.
Но и Вэллендор ещё не до конца изучен. В Западном Вэллендоре лежит, как величественный лев на камне своего могущества, просвещенная Эфиланская Амфиктиония, частично она охватывает собой и Южный Вэллендор, где расположилась коралловая Терруда. Мне самому не удалось побывать там, но говорят, что дома и города в этой области состоят из кораллов, приспособившихся к жизни на суше, а фауна и флора напоминает морское дно. Рядом с Террудой есть вольный город Варидейн, а еще дальше неосвоенные пустыни Залеи, где обитают самумы — эти песчаные бури, предвещающие беду нерадивому путешественнику. С каждым годом они появляются всё ближе и ближе к границам, но пока они не дошли до реки Эльнош, разделяющий Терруду и Залею, школа географов уверяет, что волноваться не о чем. [НА ПОЛЯХ: эти географы вечно такие же ветреные, как и область философии, которую они постигают, в последнем выпуске Акта Дьюрна они начали уверять, что волноваться все же придется — но об этом я еще переговорю с Констанцием Серджо].
Восточный Вэллендор для эфиланских хронистов тоже покрыт завесой тумана, хотя безусловно и не такой плотной, какую навесили над залейскими пустынями наши страхи. Мы привыкли считать и думать, что за Ветреными горами после печально известного крушения Альянса и краха тамошних государств, нет цивилизации и живут лишь дикие племена, однако болотные жители Талаты уверяют, что видели летающий корабль незадолго до Дня сбора урожая, который двигался в сторону Востока. Вот бы эфиланцы получили такие технологии! Здесь, вероятно, никак не обошлось без сиртов.
Из немногочисленных государств Восточного Вэллендора особенно следует отметить нашего нового, хотя и временного союзника — Вольмер. Эти варвары живут в горной долине и на восточных склонах, очень странные солнцепоклонники, которые не пускают в город того, кто откажется принимать солнечные ванны. Воистину, насколько глубоки и глупы их заблуждения!
Северный Вэллендор с нашей стороны Ветреных гор представлен хвойными лесами и ледниками Алаонды, а с восточной стороны ледяными пустошами Халско. О Халско мы знаем только то, что современные узкоглазые и смуглокожие жители Алаонды, гюнры, прибыли оттуда, вытеснив прежних обитателей, которые больше походили на вольмержцев, в горы к сиртам. Сирты давно приспособились к жизни внутри скал и пещер, хотя правильно было бы сказать, что это горы были приспособлены для них путём очень долгих и кропотливых трудов. Эти высокие белоглазые люди, любящие затворничество и тайные эксперименты, пожалуй, самое скрытое племя Вэллендора, некоторые даже называли их богами, но естественно, такое мнение крайне ошибочно, и прежние жители Алаонды вероятно знали о них даже меньше, чем мы.