Командир артиллерийского батальона «Виктории» встрепенулся.
— Об учебной высадке десанта на Ахвен после орбитальной бомбардировки полигона и под прикрытием истребителей, — продолжил Скайуокер, быстро и резко выговаривая слова.
— Сэр, я считаю, что это замечательная идея.
Вот так. Джиллард отвлекся, зевнул, не въехал в тему — и на всякий случай моментально согласился с командиром. Правда, если бы первым его спросил Баумгарден, скорее всего, Джиллард с ним бы тоже согласился.
Я сделал ошибку, признался себе Анакин.
С ним надо было действовать иначе. Так, чтобы идея провести учения раньше времени как будто пришла ему в голову первому. Баумгарден выше меня по званию, да еще и крайне самолюбив.
Хмм, а кто у нас не самолюбив?
И я о нем ничего толком не знаю. Ну, последние пять лет он был на «Магусе». Кто у него командир? Ситх, какой-то тип с усиками, его буквально только что произвели в генералы… комдив, тоже с «Магуса»… И я его видел на флагмане… Как же его звали? Камати? Камата? Нет, как-то по-другому, тут нельзя ошибиться…
Скайуокер осторожно раскрыл папку с документами — распечатки графика ходовых испытаний. Перелистнул.
Ага, вот резолюция штаба пятого флота. И подписи. Цандерс, Менкинс, Скайуокер, еще куча крючковатых подписей… Камита! Генерал Камита. Он почти не принимал участие в обсуждении… недоработка! Я тогда думал только про этот дурацкий саботаж, а надо было подробно расписывать все высадки, и сейчас бы не пришлось пререкаться.
— Полк едва укомплектован. Два батальона этого полка состоят из рядовых и офицеров, которые не имеют никакого боевого опыта.
— Всем когда-то надо начинать, — сказал Анакин и вдруг понял, что только что повторил слова Цандерса. — Я знаю, что генерал Камита желал, чтобы на «Виктории» командование полком принял один из самых талантливых и опытных командиров. Я знаю, что сможете за месяц сделать настоящих бойцов даже из новобранцев. К сожалению, — продолжил Скайуокер, — все то время, пока вы будете отрабатывать посадку на баржу, высадки, связь с дредноутом, взаимодействие с истребителями и артиллерией и прочее, дредноут не может висеть над полигонами Ахвена.
— Хорошо, — неохотно согласился комполка. — Пожалуй, я вижу в ваших словах некоторую логику.
Анакин сделал вид, что не заметил шпильку в свой адрес.
— Полагаю, на предстоящих учениях можно будет отработать взаимодействие между штрафной ротой и остальными подразделениями.
— Что?
— Отработать взаимодействие между штрафной ротой и остальными подразделениями, — спокойно повторил Скайуокер.
— И как вы себе это представляете?
— А как вы представляете себе использовать штрафные роты на боевых? В течение шести месяцев? И потом, меня, также как и вас, не очень радует в течение нескольких месяцев держать на корабле компанию дармоедов и бездельников.
Шпилька в обмен на шпильку.
— Вы отдаете себе отчет в том, что они могут сбежать во время высадки?
Скайуокер снова активировал холоизображение, полученное со спутника.
— Посмотрите сами. Сбежать с плато без снаряжения для скалолазания невозможно, а горные тропы мы блокируем. К тому же, взводы штрафников всего по пятнадцать человек. Пусть каждый такой маленький взвод выполняет общее задание с каким-то из наших. На боевых, скорее всего, именно это и придется делать.
Баумгарден неприятно скривил губы.
— Сидя на орбите и рассматривая карты, кажется, что это очень легко. Играть в войну вообще очень легко. Вот только воевать — трудно. Капитан, вы никогда не имели дела со штрафными ротами.
— Как и вы, полковник, — вежливо напомнил Анакин. — А прислали их именно нам.
— Посмотрим. Что-то я пока не верю в эту идею. Кстати, после Ахвена вы хотите идти покрасоваться дредноутом на Нар-Шаддаа?
— Не я, — Скайуокер развел руками. — Штаб. Политика.
— Понятно, что политика. Я вот о чем, — Баумгарден опять уперся взглядом в свою деку. — У нас были запланированы еще одни учения. Из-за всех этих опережений и модификаций мне становится неясно, как именно и где нам придется их проводить. Вы же не собираетесь возвращаться на другой конец Галактики?
— Да, я не считаю, что это рационально. В гиперпространстве мы остаемся без связи, а нам сейчас нельзя надолго терять контакт с флотом и штабом.
— Подходящих полигонов не так уж много. А провести учения на населенной планете, даже если она входит в состав Республики — это ситх знает что. Если это не Ахвен и не Карида…
Баумгарден продолжал рассуждать о бюрократии в государстве. Скайуокер почти его не слышал. Он обдумывал идею. Странную идею.