— Карьерист…
— Оллред заберет инженеров?
— Да. Суть в том, что наши показания не должны расходиться.
— Наши?
— Именно так.
Кеноби некоторое время молчал. Смотрел куда-то в сторону стеллажа. Потом вновь встретился взглядом с Анакином.
— Что я должен ему сказать?
— То, что в начале ходовых испытаний я предупредил командный состав дредноута о возможности саботажа. Сведения я получил от адмирала, а он в свою очередь — от СБ. Во время испытаний ты присутствовал на всех совещаниях. Потом мы получили приказ идти на Кьет. Рейд был сорван, и командный состав допустил возможность пребывания информатора на борту. Никаких подозрений относительно Рутьеса у нас не было. После учений на Татуине мы решили включить прослушивание некоторых отсеков. В качестве профилактики. Благодаря этому мы обнаружили, что Рутьес поменял два блока. Вишерат проверил блоки и нашел неисправности.
— Хорошо. Профилактическое прослушивание — это обычное дело на флоте?
— Не совсем.
— Тогда я сомневаюсь, что майор Оллред в это поверит.
— Если ты скажешь Оллреду, что это была твоя идея, я думаю, он поверит.
— И с чего у меня появилась такая идея?
— Ну, допустим, — Скайуокер скривил губы, — ты прислушался к течению Великой Силы…
Кеноби не ответил.
Анакин подумал, что не надо ему было цеплять Силу. Или надо было иначе сформулировать. На подобную иронию рыцарь и раньше реагировал плохо. Не понимал он никогда, как можно над этим шутить.
— Я прошу слишком многого?
— Ты не просишь, Анакин. Ты требуешь.
… С хаттами говорить действительно проще.
… С любой тварью из кореллианского притона тоже.
… Конечно, я требую. А ты думал, ты прилетел сюда просто на дредноуте покататься?
Рыцарь вздохнул.
— Хорошо. Допустим, я действительно прислушался к Силе.
— Далее. Ты сопровождал меня на Нар-Шаддаа и Татуин. Естественно, мы провели это время с пользой: обсуждали будущие перспективы сотрудничества флота и Ордена.
— Ты хочешь, чтобы это сотрудничество продолжалось?
«Очень», хотелось сказать Скайуокеру. Неприкрытая ирония была бы самым честным ответом. Вот только честность в данном вопросе не сочеталась с тем, что он только что попросил сделать. Или потребовал — зависит от интерпретации.
Кеноби улыбнулся. Видимо, собственная интерпретация у него уже сложилась.
Скайуокеру эта улыбка не понравилась, и он самым отстраненным тоном заметил:
— Зависит от того, как Совет Безопасности расценит результаты нашей совместной работы.
— Понятно, — рыцарь, словно назло, продолжал улыбаться. — Насколько я понял из речи Фетта, тебя засекли на какой-то холовышке.
— Это не имеет значения.
— Рад, если это так. Я еще чем-то могу помочь?
— Вряд ли, — Скайуокер пожал плечами. — Конечно, если тебе не трудно, ты мог бы встретить этого Оллреда вместе с моим адъютантом.
— И поговорить с ним?
— Да.
— Мне не трудно.
Рыцарь встал. Дверная панель разошлась.
— Спасибо, — сказал Скайуокер, глядя в затылок джедая. — Я многим тебе обязан.
Кеноби обернулся.
— Не за что. И, понимаешь, я совершенно не хочу, чтобы ты был мне обязан.
— Сэр, — обратился адъютант, — шаттл «Омега» просит разрешения на посадку.
— Дайте разрешение на посадку в ангар номер один. Рыцарь-джедай Кеноби уже ждет вас там. Вам следует встретить майора Оллреда и его людей, а затем проводить их в предназначенные им каюты. Передайте майору Оллреду, что он при необходимости сможет найти меня здесь. Или в моей каюте после семи часов по стандартному галактическому времени.
— Так точно, сэр.
Может, это ошибка.
Может, надо было бы самому пойти в ангар. Или отправить старшего помощника. Знаем, слышали: офицеры СБ тоже не последние люди в Республике. Не помешает продемонстрировать уважение и готовность к сотрудничеству.
… Ну да, это и называется: выслуживаться.
Хватит с них и одного рыцаря, решил Скайуокер.
«Виктория» ушла в гиперпрыжок, а через час в рубке появились те, кого Анакин с первого взгляда определил как «совершенно посторонние люди».
А со второго…
— Капитан Скайуокер, рад вас видеть. Крес Оллред, майор республиканской службы безопасности.
Майор пожал руку Скайуокеру, а потом кивнул на двух офицеров в форме СБ.
— Старший лейтенант Ливу Питчер и капитан-лейтенант Юки Нан, — офицеры отдали честь и щелкнули каблуками, безошибочно попадая в унисон. Оллред добавил. — Поздравляю с победой у Эхиа, капитан. Скоро весь Корускант только и будет говорить, что о ваших успехах…