Он промедлил, подбирая подходящие слова.
— Прошу вас, возьмите нас с собой! Или возьмите хотя бы детей!
Кеноби выхватил комлинк, набрал номер дежурного и получил в ответ только жалостливый писк. Мы же под землей, понял он. Под землей связь работает плохо. Почти не работает.
Попробуем еще раз. Так, попробовали. И получили тот же самый писк в ответ.
Нет связи.
Набрать другой номер? Вдруг заработает. Тогда чей, если не дежурного по штабу?
Например…
— Гренемайер использует заложников для давления на нескольких крупных политиков системы. Их держат на последнем подземном этаже центрального корпуса отеля. Передай Оллреду, что я как представитель Ордена настаиваю на немедленном вмешательстве СБ!
Длинные, сложные, знакомые фразы — выпалил скороговоркой. Сообщение ушло. Потом повернулся к двери, уже зная, что через секунду ее снесут, а внутрь прыгнут…
… всего лишь двое охранников с бластерами.
… нет, вот еще двое.
Огонь открыли мгновенно.
Сработал вбитый на тренировках рефлекс. Активировать сабер и отбивать выстрелы бластера. И совершенно отстраненная мысль: интересно, когда Анакин прослушает сообщение?
— Бросить оружие, иначе умрут все!
Не слушать. Просто отбивать выстрелы.
Он сможет защитить всех. Его этому учили. С детства как всех в Храме. И потом учитель. Защищать, беречь, спасать, уважать любую жизнь, любую форму жизни, защищать…
— Бросить оружие!
Это был тот самый охранник из корпуса «аурэ», напарника которого рыцарь убедил отдать браслет. Не важно. Не слушать. Концентрироваться на связи с Силой…
… Не хватает сил.
Еще двое с бластерами.
… Да сколько же их там!
— Огонь по заложникам!
Беречь жизнь. Учили. Хорошо учили. Иногда, чтобы защитить, приходится опускать оружие.
Только вот после этого как-то не ожидаешь выстрела станнера.
— Печально, — сказал Оллред, входя в капитанскую каюту.
— Печально что?
— Даже не сам провал операции, — офицер устроился в кресле напротив сидящего за столом Скайуокера. — А то, во что мы вляпались.
— Мы?
— Да, и флот тоже.
— Флот не имеет к этому никакого отношения, — возразил Скайуокер. — И не я посылал Кеноби на планету.
— На Триибе это сейчас мало кого интересует. Им хватит того, что на орбите планеты находится соединение кораблей, а посланник Республики пытался установить слежку за премьером. Национальные СМИ поднимут порядочный скандал.
— Республиканские СМИ могут устроить другой скандал из той холозаписи, которую прислал рыцарь.
— Доказать подлинность будет сложно. А в данных условиях это только обострит конфликт.
— А кто этот безносый тип? Кто-то из сепаратистов?
— Неймодианец — племянник Нута Гунрая. Официально, естественно, ни с какими сепаратистами он не связан. Торговая Федерация сейчас играет в нейтралитет. Да, и Федерацией занимается другой отдел СБ.
— Ну, тогда мне трудно что-то сказать.
— Зато вам нетрудно отдать приказ соединению кораблей покинуть орбиту.
— Покинуть орбиту?
— Официально вы на ремонте, так? Ну вот, ремонт закончился. Поймите, нам сейчас выгоднее замять это дело.
— А как же рыцарь?
— А рыцаря пусть вытаскивает его Орден. Если там вообще осталось, что вытаскивать. Сомневаюсь, что Гренемайеру нужен живой свидетель.
— Он жив.
— Вы-то это откуда знаете?
— Знаю.
Оллред с минуту сверлил его глазами. Потом, наконец, решился спросить.
— Вы это… чувствуете?
— Почти.
— Все равно это не наша проблема.
— У вас есть соответствующие указания с Корусканта?
— Нет.
— Боюсь, тогда это наша проблема.
— Именно поэтому я и прошу вас вывести корабли с орбиты.
— Оллред, я получил приказ адмирала Цандерса взять курс на систему Трииб-4 и встать на орбиту. Никакого другого приказа я пока не получал. Не знаю, как в СБ, но на флоте обсуждать распоряжения командования не принято. «Виктория» и все соединение кораблей остается здесь.
— Жаль.
— Мне тоже. Кстати, сегодня я понял, почему мы два года подряд отступали и теряли позиции.
— Да? И почему же?
— У нас слишком много командиров. Все хотят отдавать приказы, только никто не хочет их выполнять.
— Вы имеете в виду не совсем удачную координацию действий?
— Я имею в виду ее полное отсутствие.
— Скажите это кому-нибудь на Корусканте.
— Скажу. Только за прошедшие два дня я получил приказ своего непосредственного командира Цандерса, затем приказ из Совета Безопасности, потом распоряжения службы безопасности. Ах да, и еще у меня есть джедай с интересами Ордена.