Мэйс пожал плечами.
— Лурус, естественно, не заметил. В любом случае, тут три возможности. Или это не наш Скайоукер, что маловероятно. Или его тренировал какой-то…
— Ситх.
— Ситх? Саси, а серьезно, ты веришь в ситхов? Во второе пришествие Темного Ордена?
— Не знаю. А откуда появился тот красно-полосатый тип на Набу?
Мэйс фыркнул. Он очень, очень любил эту тему разговора.
— Раскрась нашего Колара, и будет тебе такой же ситх. Знаешь, сейчас, спустя двенадцать лет… Да, я помню, как вы тут переполошились. Но этот клоун мог быть чем угодно, только не ситхом.
— Ты и тогда в это не верил.
— Саси, я не верю в сказки. Зато я очень хорошо представляю, что в Галактике могут существовать люди, понемножку пользующие Силу. Да, в идеале это должны уметь только джедаи. Мы должны собирать всех одаренных детей в Храм. На деле выходит иначе. И получаются разного рода знахари, целители, а нередко воины и наемники.
— А если ситхи вернутся? Если эти твои люди, понемножку пользующие Силу, будут следовать их принципам? Будет то же, что и тысячу лет назад.
— Нет, Саси. Не будет. Разве мы за эту тысячу лет не изменились?
— Я не отрицаю. Еще как изменились.
— Вот именно. И ситх, то есть очень сильный форсьюзер, который может направить свои способности против нас, против Ордена, против Республики и конституции — такой ситх будет совсем другим. Не музейным экспонатом.
— Что ты имеешь в виду?
— Саси, такой ситх будет делать то же самое, что делаем мы с тобой.
— В смысле?
— Попытается установить контроль над Галактикой цивилизованными методами. А не колоть нам глаза своими татуировками и красным мечом.
— Тот забрак не просто прыгал с мечом. Он убил Джинна. А Джинн был один из лучших бойцов Ордена.
— А забрака убил падаван Кеноби. И что? Ничего. Кому-то было выгодно натравить нас на Торговую Федерацию. Скажи джедаям «ситх», они и на турболазеры полезут. Что, скажешь, не так? Если бы сражение на Набу не закончилось так неожиданно, вы бы добились от Сената права разобрать Федерацию на кирпичики. Голыми руками.
— Это могло быть выгодно любой другой транснациональной корпорации.
Мэйс кивнул.
— Естественно. Оттого мы и не нашли следов. И допрос неймодианцев ничего не дал.
— Плохо, что Гунрая так быстро выпустили из тюрьмы.
— Мы не всесильны, — он развел руками. — Зато в случае чего за ним можно будет последить.
— У тебя есть люди в его ведомстве?
— Теперь есть. И я, к примеру, знаю точно, что Гунрай ведет тонкую работу с сепаратистами.
— Об этом даже пишут в газетах.
— Ключевое слово: «пишут». И свистят в сенатских кулуарах. А я рассчитываю найти их базы. Ладно. Вернемся к Скайуокеру. Возможность номер три: он не стал забывать того, что ему вдалбливали в Храме три года. А это были в основном медитации. Значит, есть база работы с Силой.
— Это еще не повод, чтобы использовать форс-грип.
— Саси, объясни, а какой тебе нужен повод для форс-грипа? Только фантазия. Можешь схватить кого-то за горло рукой, а можешь сделать то же самое Силой. Очень удобно.
— У кого из наших падаванов есть такая фантазия?
Мэйс ответил не сразу.
— Ты прав, не у каждого. Но я, например, довольно быстро до этого догадался. А ты нет?
Икточи погладил свой правый рог.
— Не помню уже. А что вообще представляет собой этот Скайуокер?
— По словам Луруса, высокомерный грубиян. Хотя, судя по плану с похищением, который он разработал…
— … он не дурак, да? И как оперативник, я бы даже сказал: это тот случай, когда откровенное нахальство граничит с блеском. А откуда известно, что именно он разрабатывал операцию?
Мэйс широко улыбнулся.
— Тийн, я не устаю повторять, что девяносто девять процентов сведений, которые обычно не подлежат разглашению, можно получить из прессы. Надо только уметь вчитываться и анализировать, а не просто жрать информацию. О проведенной на Локримии операции сообщило около двухсот каналов СМИ. Практически все они упомянули Цандерса, некоего Менкинса, и Скайуокера. В пятнадцати выпусках новостей последнего упомянули именно в связи с наземной специальной операцией. Цандерс также успел дать пару интервью, сказав, что успех был бы невозможен без «идей молодых офицеров» или что-то в это роде. По-моему, мозаика складывается правильная.
— Может быть.
— Может быть? Саси, нас выставили идиотами.
— Перед кем? Учитывая, что там теперь наши собственные дипломаты, Фирцини так и не узнает правды. И будет нас бояться.
— Ты не понял. Я думаю, Скайуокер недолго будет старшим помощником на каком-то вшивом дредноуте. И он форсьюзер.