ероника его поставила, она лихорадочно обдумывала, будут ли эти люди звонить за рекомендациями в ФСБ и МВД, и чем это может для неё обернуться. Меньше всего ей бы хотелось привлекать к себе внимание после истории с органами для трансплантации, из которой она едва выбралась живой. Приятельница между тем продолжала говорить о том, какую она сделала для Вероники услугу, и что из этого вышло. Нужно было остановить этот поток слов. — Почему он не послал их подальше? Твой муж меня совсем не знает. Юлька аж задохнулась от возмущения. — Они же звонили от имени какой-то шишки из органов! Как он мог их послать? Её муж имел какие-то дела с Вовчиком, о которых Юлька не имела никакого представления. Но Вероника, в свою очередь, не представляла себе, кто такой Вовчик. — Я не собираюсь работать ни у какого Вовчика, поэтому он может просто сказать, что меня не знает. На другом конце провода установилось молчание. Юлю всегда интересовало, на какие средства Вероника существует в Москве. Семьи у неё не было, работы или богатого любовника тоже. Она не решалась спросить напрямую, но под тем или иным предлогом несколько раз закатывала пробные шары. Как, например, с этой работой. — Ну, если тебе ничего не нужно, — протянула она обиженно. — Нужно! Но люди там неприятные. Я была так счастлива, когда выбралась оттуда! Следовало бы как-то её успокоить. — Спасибо тебе за информацию, но не лежит у меня душа к этим людям. И ещё желательно переключить её на что-то другое. — А что это за Вовчик? Чем он занимается? На том конце опять замолчали. — А ты что не знаешь? Поняв, что нет, её приятельница решила завершить разговор. — Как-нибудь при случае расскажу. А в том, что случай представится, Вероника не сомневалась. Юля использовала её в качестве слушательницы, чтобы оторваться по полной программе за чашкой кофе, так как была уверена, что информация никуда дальше не уйдёт. У Вероники практически не было друзей в Москве. Но подобные монологи приятельницы давали ей возможность как-то расширить круг её познаний о происходящих в Москве событиях. Но прежде приятельницы ей позвонила та самая уставшая от жизни женщина, с которой ей довелось встретиться во время собеседования. Это произошло совершенно неожиданно и, главное, не вовремя. Она была чем-то занята и не сразу поняла, кто звонил. И неудивительно. Голос у женщины был деловым и даже приветливым. После окончания разговора Вероника какое-то время сидела и смотрела на телефон. И её волновало не интервью, на которое её повторно приглашали, а вопрос, ограничились ли кадровики мужем Юли. Скорее всего, нет. А если так, то что они услышали? И, вообще, кто они такие? Ответ на последний вопрос мог дать лишь один человек. Юля явно удивилась, когда она позвонила и предложила встретиться и потрепаться. Обычно инициатива исходила от неё. И трёп означал рассказ взахлёб о последних событиях, из которых Вероника пыталась выудить незнакомые ей слова из новояза и составить представление о том, что интересует обычных российских женщин типа Юли. Гражданок с мужем-бизнесменом и двумя няньками у её детей. Встреча состоялась в модном кафе в центре города. Она происходила днём, когда туда собирались успешные женщины и менее успешные, но хорошо одетые и безупречно выглядящие мужчины. Вероника в очередной раз подивилась количеству обеспеченных женщин, которым нечем было заняться в этом городе. Между тем, Юля просто впитывала в себя ароматы кофе и больших денег. Начало было традиционным. Глупые няньки, которые ничего не понимали в воспитании детей. Как трудно в наше время найти тихую, работящую женщину. Как много нужно денег, чтобы дать детям хорошее образование. Вероника знала, что рано или поздно Юля перейдёт к интересующей её теме. Так оно и случилось. — Чем тебе не понравилось у Вовчика? — Я не была у него в офисе. Всё происходило в рекрутской фирме. Мне не понравились его люди. Не понравилась обстановка. Ничего не понравилось. И, вообще, я не знаю, что это за организация и чем она занимается. В Интернете она отсутствует. Юля молчала и изучающе смотрела на неё. — Ну, кто же в Москве полагается на информацию из Интернета? — наконец, начала она. — В Москве пользуются более надёжными источниками. Она всё ещё колебалась. — Знаешь! Мой муж когда-то вплотную работал с Вовчиком. Он, конечно, мало, что мне рассказывает, но мне известно, что он крутой, но скрытный. О нём мало что известно. И, как мне однажды сказал муж, он не хотел бы с ним поссориться и иметь его в качестве врага. Это опасно для здоровья. Он так и сказал! Вероника впервые видела, что её приятельница говорит осторожно, подбирая слова. Нужно было как-то её разговорить. — Но чем он занимается? — Бензином. У него заправляется половина Московской области. — Но почему же для этого нужно быть крутым? Почему твой муж его опасается? — Ты знаешь. У него такое положение, что сейчас он его не опасается. Ну, это — нефть. А там, где нефть, всегда опасно. Поэтому мой муж просто держится от него подальше. Юля опять замолкла и смотрела куда-то в сторону. Веронике было забавно. Её приятельница, которую всегда распирало от обилия информации, которой хотелось бы с кем-то поделиться, вдруг примолкла и явно не желала продолжать эту тему. 'А ведь не такая уж она простушка! Всегда готова рассказать всё, что угодно, но только не то, что касалось её лично и её семьи. Когда я приблизилась к теме, затрагивающей дела мужа, она сразу же напряглась и примолкла. Молодец, Юлька!' Вероника уже достаточно прожила в Москве, чтобы знать, что здесь на определённом уровне благосостояния излишняя болтовня о себе и о своих делах может быть 'опасной для здоровья'. И её приятельница Юля тоже знала эту истину, и вытянуть из неё что-либо ещё было весьма проблематично. Они немного поболтали о том, о сём и разошлись. В результате Вероника так и не поняла, кто и зачем её приглашал для собеседования, и приходилось полагаться на собственную интуицию. Такси высадило её у административного здания в промышленном районе города. Оно было построено давно, но явно только что было отреставрировано. Обнесённое металлическим забором с острыми пиками наверху и камерами видеонаблюдения, белое здание выглядело несколько вызывающим по сравнению с общей запущенностью в округе. Вывески с названием организации не было. Только лишь адрес крупными буквами на стене. Сначала требовалось пройти проверку документов в будке при входе на территорию, а затем ещё одну уже внутри. Охрана отправила её в приёмную на первом этаже, не пропустив в глубину здания. Там, представившись девушке за столом, ей пришлось дожидаться, пока к ней не спустится сотрудник для проведения собеседования. Вероника уже была знакома с системой безопасности в московских офисах. Она зародилась лет пятнадцать-двадцать назад, в тот период, когда Москва была совсем небезопасным городом. С тех пор многое изменилось. В общем, на улицах в Москве стало даже менее опасно, чем в том же Вашингтоне. Но система прижилась, и с ней не хотели расставаться. 'Может быть, это и к лучшему. По крайней мере, не ввалится обиженный уволенный сотрудник с автоматической винтовкой и не станет стрелять налево и направо, как это случалось в Америке'. Её мысли были прерваны приходом молодого человека с курчавой шевелюрой, в очках с круглыми линзами и демократично одетого. Явного АйТишника. К её удивлению это был тот самый сотрудник, с которым ей предстояло беседовать. — Сева, — просто сказал он с улыбкой, протягивая руку для приветствия. Она предполагала, что придётся встретиться с очередным нахмуренным человеком, и опешила от неожиданности. Очевидно, это отразилось у неё на лице. — Ожидали кого-то другого? — Честно говоря — да. Предыдущие двое были очень озабоченными людьми. — Это им по должности полагается. Быть озабоченными и таинственными. У неё значительно улучшилось настроение. Сева понравился ей с ходу. Он открыл дверь в одну из комнат и жестом пригласил её внутрь. Там Вероника первым делом вытащила папку с дипломами, но Сева даже не взглянул на них. И правильно сделал. Они были куплены через Интернет. Вместо этого он с ходу начал беседу о достоинствах и недостатках некоторых популярных программ. Именно беседу, предполагающую обмен мнениями. Постепенно они перешли к более сложным темам, и Вероника даже не заметила, как прошли полчаса. — Спасибо, — неожиданно сказал Сева и встал. Она поняла, что интервью закончилось, и они оба направились к выходу. Там Сева любезно попрощался, ещё раз пожал ей руку и исчез. Выходя из здания, она думала о том, будет ли продолжение или нет. Неделю ничего не происходило, а затем раздался новый звонок. — Билл Андерсен, — представился мужчина. Вероника замерла. Имя этого человека она неоднократно слышала от Сергея, когда работала в его организации. Он часто использовал имя Билла, чтобы скрыть от неё истинные мотивы, почему он хотел, чтобы она взломала защиту компьютерной сети. Всё закончилось трагически, и Вероника всё время пыталась выкинуть из головы эту историю, но она вновь и вновь напоминала о себе. Так было и на этот раз. У него был мягкий акцент. Так говорят белые в южных штатах Америки. И он звонил, чтобы пригласить её приехать для собеседования по поводу устройства на работу, и дал адрес своего офиса. — Но я подавала документы… — Знаю. Знаю. — Перебил её Билл. — Владимир — мой клиент, и он попросил меня побесед