— Э-это было бы здорово, да.
Ойсин говорил о кузнице Гоба с восторгом кузнеца, который никогда не надеялся ступить на ту же землю, что и величайший из мастеров.
— Там было всё. Чертежи, таблички, формулы, материалы. Некоторые такие благородные, что не проржавели и не испортились. Я даже нашёл документы, написанные его рукой, рукой самого Гоба, о том, как он создал свой молот! Милосердная Ксена, мы… ах!
Празднество замерло, когда в зал вошёл Оберон и Компания. Особенно — Оберон и его рога. Все новоприбывшие существа когда-то принадлежали к Двору Паральды, а значит, их души откликались на присутствие короля фэйри.
Оберон вскинул руки:
— Без реверансов, без рыданий. Просто продолжайте веселиться, пожалуйста.
В какой-то момент ночи Ойсин подал мне знак.
— Лейли, я знал: если кто и способен ступить в Иной Мир и вернуться, так это ты.
Я улыбнулась ему тепло.
— Спасибо большое.
— Я слышал об Орне. К несчастью, ни одно из моих испытаний с ней не дало результата. Что бы там ни было, что позволяет ей убивать демонов…
— Я поняла.
Я рассказала ему свою догадку: что Орна — плод деяний Теутуса, выкованная из прежнего зачарованного меча и предательства.
— Меч крови, — прошептал Ойсин. — Логично. Зачарованные клинки уникальны и непостижимы. Жаль, что теперь мы не можем на неё рассчитывать. Настоящая жалость.
Да, так и было. И не только из-за её силы, но и из-за неё самой. Я скучала по этой упрямой мечнице.
— У меня есть и твой заказ. Я закончил его вскоре после того, как вы с драконом исчезли.
Я снова залилась краской, как в тот день, когда просила его об этом.
— А. Спасибо.
Он протянул мне деревянную коробочку, легко умещавшуюся на ладони.
— Вот тебе совет кузнеца, которого никто не спрашивал: ноги унесут тебя туда, где твоё сердце.
Ну, этот я поняла куда лучше, чем первый. Я рассмеялась.
— Учту.
Он дал мне ещё пару указаний и ушёл.
К своему удивлению, я нашла Мэддокса сидящим между Персиммоном и Мидоу, с кривой усмешкой слушающего их байки. Уж если бы пришлось ставить, то я бы поставила, что они рассказывают о времени, проведённом в Анисе с Волундом.
Но стоило мне открыть рот, его взгляд поднялся и нашёл меня. Вспыхнул мгновенно. Мои узы защекотали, до меня дошло его желание, то, как прекрасна я для него, и счастье.
Его собеседники тяжело вздохнули.
— Пошли, Перс, тут запахло драконьим брачным гнездом.
Я проводила их взмахом пальцев. Обошла стол и подошла к своему спутнику, который тут же притянул меня к себе.
— Можно я украду у тебя пару минут праздника?
— Мы уже решили, что из тебя отличный вор.
Он поднялся и положил ладонь мне на поясницу. Каэли и Гвен заметили нас и состроили такие рожи, какие я ни за что не хотела бы видеть у своей младшей сестры. Она слишком много времени проводила с воительницей.
Я уже успела привыкнуть к дворцу. И без давления Тэу Биадха, тяжёлых нарядов и толпы человеческих вельмож вокруг я смогла по-настоящему оценить его красоту и вспомнить то, что слышала когда-то: что Триада строила его, думая о доме. Возможно, давным-давно тёмный замок, который я видела в Ином Мире, был чистым и светлым. Домом отважных и магических Туата.
— Мне нравится твой наряд, — заметил Мэддокс, дёрнув за подол моей юбки.
— Я всё ещё не нашла здесь женских брюк.
Я провела ладонью по мягкому льну. Неплохо. Кремового цвета, без излишних украшений; я могла заправить внутрь блузу и подпоясать поясом с ножнами и сапогами. Странное сочетание, но мне было удобно.
— Гвен может принести тебе из Академии.
— Я не подумала. Спасибо.
Дракон посмотрел на меня с любопытством.
— Что с тобой? Почему ты выглядишь нервной?
— Я не нервничаю.
Ну конечно, значит, вибрации, от которых мои узы сходят с ума, исходят от моей другой спутницы, — пробормотал он у меня в голове.
Я зыркнула на него, но промолчала. Это только шире вытянуло его улыбку.
— Интересно начинается.
Он начал догадываться, куда я его веду, когда мы поднялись по лестнице и направились в крыло для гостей. Я повернула ручку одной из дверей и вошла в комнату, что была выделена мне, когда я притворялась Плюмерией.
Очень особенная комната.
Я сразу подошла к картине Костолома и провела пальцами по верхнему правому углу, открывая один из тайных проходов. Тех самых, которыми девчонки Ронана пользовались, чтобы воровать во время Лугнассада.
Нас встретили тьма и запах сырости.