Большинство студентов уже разбрелись: кто-то торопился в столовую, кто-то пересмотреть расписание. Выходил я фактически последним. На выходи меня потянули за рукав. Знакомое лицо, которое заметил при представлении. Парень ниже меня на голову подтянул к своей компании из двух девушек и ещё двух парней. Один парень был выше роста, два девушки ниже, полукругом зайдя со всех сторон прижали меня парни к стенке. За их плечами виднелись глаза девушек, явно сдерживающие смех. Имен их не запомнил, вся пятёрка сидели друг рядом с другом – единственное, что я заметил на занятие.
– Как приятно учиться с гением-простолюдином, – пытался сдерживать смех блондин. – Несколько атрибутов, да ещё и… отклонник.
– Даже Эрил обратил внимание на твой гений, – хлопал меня по плечу низкорослый двойник дылды и с каждым разом усиливал хлопки, силы ему явно не хватало. Не понимая претензий, я продолжал молчать.
– Чё он молчит, боится, что ли? – ткнул третий меня пальцем в грудь.
– Сто процентов! – добавила одна из девушек позади.
Я глубоко вдохнул носом, сдерживая вздрагивание. Дрожь ходила по телу от смеха, желудок сжимался, но я не удержался и выдавил усмешку. Слушать их с серьёзным лицом – чересчур.
– Свалили! – гаркнул я, чуть склонив голову. Резко оттолкнул высокого блондинчика и его низкую копию. Особой силой оба не обладали и покорно поддались. Девушки сначала не поняли, что произошло: встали столбом, переглядываясь. План – отпустить и догнать?
Больше никто за рукав не пытался тянуть и в своем шаге дошел до кабинета, который уже недолюбливал «История Империи». Дверь была открыта и некоторые уже заняли места. На моем месте уже сидел парень, активно общающийся с двумя девушками. При виде меня, он махнул рукой. Поэтому пришлось занять ряд ниже. В этот раз у окна. Все давно уже пришли, компания блондинчика, в том числе. И мне удосужилось занять их места. Желание высказаться пульсировала веной на голове. Заметив, что Эрил Краст спит через два места от меня, не решились подходить. Только пнув воздух, сели на первом ряду.
Через минут пять, со сменившейся мелодией звонка вошел преподаватель. К моему небольшому удивлению, это оказался тот самый худощавый мужчина, что вчера кашлял в актовом зале, объясняя про расписание. Он по-прежнему выглядел бледноватым и болезненным. Импозантный черный сюртук висел на его сутуловатой фигуре, а в руках он держал толстую книгу.
– Надеюсь, все пришли, – хрипло произнес он, прикрывая рот платком, когда его снова пробрал кашель.
– Я – магистр Элвард Бьян, ваш преподаватель истории, – представился он, водя по нам острыми, слегка усталыми глазами. – В течение этого года мы подробно изучим историю нашей великой Империи от ее основания до современных дней...
Он говорил монотонно, чуть растягивая гласные, а после каждого предложения отхаркивался. Я уже предчувствовал, как будет тяжко удержать внимание. И точно: стоило магистру Элварду углубиться в перечисление древних королей и войн, как веки отяжелели. В полудрёме провёл оставшуюся часть занятия: изредка, услышав кашель, приходил в себя – и снова клевал носом.
Он еще что-то говорил о дисциплине и уважении к истории, но я уже выскальзывал из аудитории, вытягиваясь как после тесной клетки. Свежий воздух! В коридоре вдохнул полной грудью. И меня снова попытались потянуть за руку, но я быстро стряхнул хватку. Не хотелось ни с кем спорить – сонливость отходила тяжело.
«Основы ближнего боя» велись в совсем другом крыле. По пути заметил несколько знакомых физиономий. Из толпы вынырнула стройная незнакомка и скользнула к входу. Я подхватил дверь – она отметила жест доброты коротким «спасибо». Зашёл за ней. Кабинет «Основы ближнего боя» был просторнее двух предыдущих. Длинная площадка с выделенным квадратом посередине; мест тоже было куда больше. Каждый шаг отдавался гулким эхом. Только сейчас, в лучах солнца из окон, я как следует рассмотрел незнакомку: острые черты, заострённые уши, выглядывающие из-под длинных нежно-голубоватых волос. Шагала так тихо, что пол не отзывался ни скрипом, ни эхом. Это была первая эльфийка, которую видел живьём: дома, в книге о варварах, были лишь кривоватые рисунки разных рас – про эльфов тоже вспомнили. По юному виду казалось, что она здесь учится. Перепутала кабинеты? Она встала у окна, наблюдая вдаль, вставать с места, чтобы спросить было лень.
С мелодией звонка вся группа подтянулась и расселась, а юная эльфийка так и не ушла. Наоборот, она внимательно наблюдала за каждым, на мне дважды остановилась взглядом.