"Надо быть настороже, всё может ухудшится в любой момент." - пока переодевался, думал я. Только и подозревать, что это произойдёт так скоро...
Закончив с одеждой и проверив, что костюм в порядке, неожиданно на мой КМК пришло сообщение от Алексея.
"Хм, и что ему надо в такой момент?" - подумал я и открыл его.
Увидев содержимое, едва смог сдержаться, чтобы не зарычать от ярости и не применить магию. Внутри было три голофото и небольшой текст в пару строк. На каждой фотографии изображено по одному избитому человеку, связанному по рукам и ногам и с заткнутым кляпом ртом. Это были Алексей, Алефтина и Лидия.
"Проиграй бой, иначе они трупы." - гласил текст.
"Уроды! - в гневе подумал я. - Это насколько они меня опасаются, раз применяют подобные трюки раз за разом?!"
Подобный поворот судьбы в мои планы никак не входил.
"Раз у них КМК Алексея, то это правда и они в плену. Их похищение ставит меня в крайне сложное положение и теперь предстоит сделать выбор: проиграть и сохранить жизнь друзьям или бороться и будь что будет." - скрипел зубами я.
Чтобы думалось лучше, я вышел на балкон, с которого открывался отличный вид на выступающую группу звёзд мирового уровня. Это был известный коллектив, состоящий из трёх светлых эльфов на подтанцовке и двух певиц, тёмных эльфиек. называлась группа "Контраст" и исполняла довольно динамичную музыку с прекрасным вокалом. Но сейчас мне было не до них, я лихорадочно пытался придумать, как выйти из ситуации, но ничего не шло в голову. Меня зажали в тупик.
Выступление длилось пятнадцать минут и артисты покинули площадку под гром аплодисментов. На арене появился ведущий и стало разогревать толпу ещё больше.
"Время пришло..." - подумал я, когда увидел, что всё тот же сотрудник принёс кейс с моим "исправным" амулетом.
Отдав мне пояс, орк сразу ушёл восвояси. Я не терял времени даром и сразу осмотрел артефакт магическим зрением.
"Хм, они не только не убрали первую закладку, так и ещё три похожих добавили. Вот мрази, совсем ничего не боятся!" - раздражённо подумал я, но за оставшееся время уже ничего нельзя сделать.
Надев пояс, направился к своему выходу из бокса. Встреченные разумные смотрели на меня с лёгкой долей презрения за прошлую "победу". Идиоты, что не видят дальше своего носа...
Ещё большая доза помоев обрушилась на меня, стоило выйти на арену. Зрители выложились от души, выкрикивая гадости:
- Такой слабак, как ты, недостоин быть здесь! Свали с арены! -
- Нечего позориться, ещё одна победа тебе не светит! -
Это ещё самые цензурные варианты, были и похлеще. Эльфу же достались только слова поддержки, вроде:
- Гулэн, порви его! -
- Ему с тобой не сравниться, вынеси его за минуту! -
- Победи и я стану твоим фанатом! -
"Мда, как переменчиво мнение толпы, один поднял шум, остальные поддержали. Стадо, одним словом..." - подумал я, относясь к воплям трибун, как к вою ветра, и полностью сосредоточившись на противнике.
Светлый эльф в этот раз был одет иначе, помимо костюма охотника сверху накинут странной формы плащ, похожие я видел только в прошлом мире, вроде пончо они назывались. На голову он одел украшенную вышивкой широкополую шляпу.
"Не будь мы в ином мире, я бы решил, что встретил фаната "дикого запада"..." - подумал я, глядя на его прикид.
Гулэн так же не сводил с меня глаз, внимательно наблюдая за моими действиями холодными и равнодушными, словно змеиные, глазами. В прошлом бою он победил, используя только часть сил. На что он способен в полную мощь, я не знаю, стоит выложиться на полную с самого начала.
Мы встретились в центре площадки и зрители выбрали поле боя - пустынная равнина. Ожидаемый выбор, негде спрятаться, победа только в сражении лоб в лоб. Впрочем, мне это даже на руку, не придётся париться о нападении из засады.
- Зря ты не сдался, сдох бы быстро в какой-нибудь подворотне. Я же не буду столь милосерден, и вдоволь поиграюсь сначала с тобой, а затем с той троицей - мерзко ухмыльнувшись, пообещал он, чем чуть не спровоцировал меня на нападение.
Но кое-как я смог сдержаться, но желание порвать ему глотку стало ещё сильнее. Без ответа подобный выпад оставлять не в моих привычках.
- Ты бы задумался, раз твои хозяева пошли на такое, значит совсем не верят, что ты, целый Мастер, способен победить жалкого Подмастерья. - насмехаясь, поддел его за живое я. - Наверняка в их головах бродили мысли вроде: "Будь здесь его брат, нам не пришлось бы работать так грязно...". Тебя за кучу дерьма держат, а ты и рад. -