– Я думаю, Мастер, у Патрика всё получится, – голос жрицы ворвался в помещение подобно весеннему ветру, встревожив повисшую в воздухе тишину.
– Надеюсь, Рания. Я очень надеюсь на это, – по сравнению с лёгким и непринуждённым голосом девушки низкий голос Мастера звучал более размерено и тяжелее, полностью олицетворяя своего владельца.
– Вы так переживаете? Перестаньте, Мастер, Патрик умный парень. Умный и талантливый. На данный момент он действительно самый подготовленный для того, чтобы покинуть клан. Вам не о чём беспокоиться. Я уверена, что именно Патрик будет как можно чаще с Вами связываться и обязательно придумает, как найти наших единомышленников из других кланов.
Ани нахмурилась, внимательно вслушиваясь в каждое слово подруги. О каких единомышленниках она говорит? И при чём тут вообще другие кланы? Ведь о них в последнее время даже не принято говорить, не то, чтобы специально как-то идти на контакт. Голоса тем временем замерли, и Ани на свой страх и риск аккуратно подняла голову, пытаясь рассмотреть что-то из-за ваз и блюдечек, расставленных на алтаре. Рания и Мастер стояли в центре зала – именно на том месте, где минутой ранее была она сама. Дедушка как всегда нахмурился, скрестив руки на груди, и угрюмо рассматривал лица статуй. Рания стояла чуть позади него, сомкнув пальцы в замок и рассматривая спину Мастера. Ани так же тихо сползла вниз, закусив губу. Сейчас вылезать отсюда было уже поздно, поэтому единственное, что ей оставалось – так это ждать, пока хотя бы Мастер уйдет из зала.
– Ты права, Рания, – Ани вздрогнула, когда дедушка снова заговорил. Всё-таки была какая-то сила в его голосе, заставляющая обратить на себя внимание. – Но то, что его ждёт – далеко не шутки. Хочется верить, что он тоже это понимает. И пусть Небеса услышат твои слова, и он действительно будет поддерживать с нами связь так часто, как это будет возможно.
– Я буду молиться об этом.
– Но меня волнует не только Патрик.
– Вы имеете в виду Ани? – голос жрицы прозвучал слишком спокойно и уж точно не был удивленным. Она скорее констатировала, нежели спрашивала.
– Да. Её выходка с Испытанием перешла всякие границы.
– Потому что она использовала магию?
Ани вздрогнула. Мало кто позволял себе говорить о подобных вещах с Мастером. Он всегда довольно неоднозначно на это реагировал.
Аврор помолчал.
– Всегда был против, чтобы она её изучала.
– Но ведь Патрик тоже пользовался заклинаниями, - аккуратно продолжила Рания, и её фраза заставила Ани нахмуриться. Патрик, в большой палец ему заноза! А строит из себя такого правильного и безгрешного.
Разговор тем временем продолжался.
– Видишь ли, дитя, магия – это друг на которого никогда не нужно надеяться.
– Вы всегда так говорите.
– И буду продолжать это делать, – Аврор глубоко вдохнул. – Но дело не в этом. Я довольно понятно дал Ани понять, что она должна выбросить из головы подобные мысли. Это не её дело.
– Мастер, – мягко начала Рания спустя несколько секунд. Ани могла представить чего стоили ей эти секунды. – Я считаю, что Вам не стоит злиться на неё за это. У Ани ужасный характер и совершенное отсутствие хоть какого-то инстинкта самосохранения, но она точно поступила так не со зла или в отместку Вам. Ей не хватает каких-либо перемен в жизни, вот она и...
– Это не давало ей права переступать через моё слово. Я Мастер клана. Я не позволю никому, даже внучке, как-либо мне перечить или оспаривать мои решения. А ещё я не допущу вранья.
Даже не видя Ани почувствовала, как вздрогнула жрица, потому что у неё и самой по спине пробежали мурашки. Голос дедушки покрылся толстой коркой льда, он не говорил – он отчеканивал каждое слово, пресекая все попытки жрицы хоть как-то оправдаться.
– Или вы думаете, что седина тронула не только мои волосы, но и голову? Хочу осведомить тебя, Рания, что я в состоянии узнать всё, что происходит в моём клане, и мне необязательно подтверждение или опровержение жрицы. Тем более, если она в глаза мне выдумывает всякую чушь, пытаясь кого-то выгородить. Ты ведь знала её намерения и даже словом мне не обмолвилась.
Рания молчала. Мастер выдержал многозначительную паузу, прежде чем продолжить.
– Я хочу верить, что это был последний раз, Рания. Не забывай, что в первую очередь ты – жрица клана. И волновать тебя должен его порядок и благополучие. А уж потом дружба и личные отношения. Ты поняла меня?
– Да, Мастер, – Ани слышала, как голос подруги дрогнул. Ещё бы, тут кого угодно бы подкосило.
– Рания, не стоит на меня обижаться. Ты должна понимать, почему я так требователен к тебе. Ты одна из немногих, кому я могу доверить дела клана, зная, что всё будет так, как должно быть. И мне неприятна твоя ложь.