Её тёмные глаза сверкали решимостью. Она говорила не мягко, напротив, почти бросала слова мне в лицо, и, возможно, поэтому казалась искренней.
— Я не прошу, чтобы ты перестала нас проклинать или слепо доверилась. Просто подумай: какие у тебя варианты? Можешь не верить, но я не хочу проснуться завтра и узнать, что ты оказалась в руках короля и его видеру.
Позади неё раздался голос Гвен:
— И я не хочу.
— Это не из симпатии к тебе, а из гордости, — пояснила Сейдж. — Не хочу видеть ещё одного сидха в руках короля Нессии.
Я тоже уже думала об этом. Отчасти поэтому я не освободилась и не сбежала сразу.
Во рту пересохло и стало вязко.
Я понимала, что за всем этим стоит ещё много разных причин, но…
Для меня важнее всего Каэли.
— Вы хотите отвезти меня в безопасное место. А потом что?
— Нам тоже очень интересно, с чем было связано появление Морриган на пристани. Это на неё не похоже — забрать одну сидху и оставить другую в живых. — Её тёмные глаза задумчиво устремились вдаль. — Нам нужно выяснить, что она замышляет, а ты, я уверена, хочешь найти девочку. Выходит, нам по пути, не так ли?
Да. Но при этом мне придётся объединиться с другими сидхами, с другими членами Братства. Это опасно, я рискую быть разоблачённой.
Но тут я вспомнила, в кого превратилась Каэли, её прекрасные испуганные глаза незадолго до того, как её окутал свет… и поняла, что у меня нет выбора.
Я должна примкнуть к ним, чтобы собрать информацию и выяснить, как найти сестру. О будущем позабочусь позже.
— А связана я всё ещё только потому, что пыталась отрезать крылья вашему милому другу?
Сейдж издала носовой звук, почти как фырканье, и окинула меня любопытным взглядом.
— Так ты…
— Поздно идти на попятный, лже-охотница. — Я протянула ей связанные ноги. — Я согласна.
Глава 5
Не оборачивайся на первый смех,
иначе все твои поиски пойдут прахом.
Не оборачивайся и на второй,
иначе попадёшь в глубокую яму.
Обернись на третий раз,
ибо они награждают терпеливых.
Запрещённая народная песня о лепреконах
Появление дракона с лепреконом было неожиданным. Честно говоря, я не понимала, кто кого поймал. Да, дракон был больше, сильнее и владел оружием, представляющим угрозу для всех видов магических существ. Однако, казалось, он не использовал ни своё физическое превосходство, ни гематит.
Он нёс лепрекона, держа за ногу. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы увидеть полную картину. Дракон стремительно вышел на поляну, тяжело дыша и с таким выражением лица, словно готов был убивать. За ним тянулся тёмный след, но, так как уже наступила ночь, было трудно понять, что это.
Когда до меня всё же дошло, я подняла брови. Это была кровь.
Кровь лепрекона?
Дракон остановился в нескольких метрах от двух девушек, которые, судя по всему, были ошеломлены не меньше меня. Они даже скорее выглядели настороженными; Гвен так и вовсе спряталась за нахмуренной Сейдж.
— Я поймал его, — прорычал охотник.
Сейдж медленно моргнула.
— Ты уверен?
В ответ он потряс лепрекона, и тот вновь завизжал. Мы все закрыли уши руками.
Ростом он был меньше длины руки дракона, за которую он цеплялся свободной ногой и руками. Он был полностью одет в зелёное, как тот, которого я видела в детстве, такой же безупречный, прям дворянин в миниатюре. На нём даже была цилиндрическая шляпа, каким-то образом всё ещё державшаяся на его рыжих волосах. Не хватало только одного из его чёрных ботинок с золотыми пряжками.
Пытаясь разглядеть его лицо, я поняла, чья это была кровь. Лепрекон вцепился острыми зубами в руку дракона чуть выше локтя, разорвав броню и одежду. Его борода и пухлый нос были обагрены красным. Его маленькие глазки метались из стороны в сторону, беспокойные, яростные.
Я его понимала. Несколько часов назад мне самой хотелось укусить этого ублюдка.
— Может, поторопитесь? — спросил дракон. — Рука мне ещё пригодится.
Гвен махнула в его сторону.
— Давай, Сейдж.
— Почему я?
— Ты же самая умная из нас всех. Тебя он не сможет обмануть.