Тьма колыхнулась за бочкой с пивом с другой стороны стола. Она проявилась, чтобы напомнить мне: возможности у меня есть, только я не хочу иметь дело с последствиями. Я могла бы при желании разрушить дворец, Двор, всю столицу. Для тьмы я непобедима, она жаждала быть использованной и использовать меня.
«И что потом? — спросила я её. — Я разрушу всё, превращусь в монстра, каким меня всегда считала мать. И что дальше? Кем я стану для остального мира? Какую жизнь я дам Каэли?»
Тьма, конечно, не ответила. Её не волновали эти вопросы. Едва заметным движением пальцев я отправила её обратно за бочонок.
Лёгкое покалывание в ключицах отвлекло меня на мгновение от нахлынувшего разочарования и тревоги. Я взглянула на дракона, но он хмуро смотрел на Игнас.
— Я бы на твоём месте тоже не смогла, — согласилась женщина. И, прищурившись, будто ища что-то конкретное в моём лице, решительно кивнула. Казалось, она приняла важное решение. — Поэтому я предлагаю тебе искать ответы самой.
Мэддокс внезапно оказался у стола, его крылья расправились.
— Герцогиня, — произнёс он тихим, мрачным, предостерегающим тоном.
Женщина его проигнорировала.
— Дело в том, что у меня есть очень глупая племянница, которая в этом году собирается выйти в свет. Ты когда-нибудь думала стать шпионкой?
Дракон вдруг ударил кулаком по столу, опрокидывая ближайшую посуду. Еда разлетелась во все стороны. Веледа, сидевшая на другом конце стола, вздрогнула.
— Вы с ума, что ли, сошли!?
Игнас в очередной раз выказала ноль реакции. Она обратилась к Абердину:
— Будьте добры, выведите дракона из кухни, чтобы я могла поговорить с девушкой.
— Вы меня выгоняете?! — Ярость Мэддокса только набирала обороты. Или это было нечто большее, чем ярость? Я откинулась назад, прижимаясь спиной к спинке стула, замечая вновь странные тени, словно бы порхающие над его лицом. Его глаза сверкали, зрачки расширились. — Все разговоры с ней будут только в моём присутствии!
— Ой-ёй-ёй, — пробормотала Гвен.
— С чего бы это? Разве ты как-то влияешь на её решения?
— Нет, — мгновенно ответила я.
Наши с ним взгляды встретились. Его вид и выражение лица напомнили мне, как он нависал надо мной в лесу, с раскрасневшимися щеками и приоткрытыми губами.
Абердин встал и осторожно приблизился к нему.
— Сынок, сделай глубокий вдох.
Ноздри дракона раздувались.
— Я дышу.
— Уже…
— Ей это нужно и, если мне не показалось, у неё талант к этому, — сказала Игнас. — И, как вы все знаете, Плумерия вот-вот станет проблемой.
Сейдж нахмурилась, не до конца убеждённая.
— Думаете, она сможет выдать себя за Плумерию?
Игнас снова окинула меня взглядом с головы до ног.
— Это не сильно отличается от роли, которую она играла в пекарне. Сколько тебе лет?
— Двадцать.
Женщина улыбнулась в тридцать два зуба.
— Прекрасно.
Мэддокс одной рукой отодвинул Абердина, демонстрируя свою невероятную силу. Здоровяк кивнул Пвилу, который быстрыми шагами направился к складу под антресолями.
Дракон смотрел на Игнас с такой яростью, что мне даже начало казаться, будто он стал больше. Такое вообще возможно? Его плечи и руки словно увеличились.
— Даже не думайте об этом! Она никуда не поедет. — Его голос тоже стал грубее, как когда мы сражались в лесу. — Двор — смертельная ловушка, а она ничего не знает.
— Разумеется, я сначала её обучу, не переживай.
— А если её раскроют, что тогда? Как ты её защитишь?
— Я? Девушку, которая, будучи простой полукровкой, вырубила вас троих меньше чем за минуту? — Я удивлённо посмотрела на неё. — Я же сказала, что подготовлю её. К тому же, выход Плумерии в свет планируется только через полтора месяца. На Теу-Биаде. Это единственное мероприятие, на которое Морриган обязана явиться. Как всё удачно складывается, согласись?
— Я сделаю это.
Все уставились на меня.
На лице Игнас было написано чистое удовлетворение, но дракон так стиснул челюсти, что по всей его шее выступили вены.
— Это слишком рискованно, sliseag.
Я посмотрела ему в глаза, не моргая. Ключицы не переставали зудеть последние несколько минут, хотя я даже не прикасалась к ним.
— Это мой выбор.
Янтарные глаза вспыхнули, причём не так блёкло, как в коридоре. Они излучали настоящий свет.
Он направился ко мне.
— Это мы ещё посмотрим. Ты…