Эл же, пройдя несколько шагов, свернул в узкий переулок. Здесь было темно, как в бочке, но некромант отлично видел благодаря совиным глазам. Во мраке зелёные ореолы вокруг них стали заметнее. Демоноборец прошёл через арку и пересёк небольшой внутренний дворик, очутившись перед трёхэтажным зданием с затемнёнными плотными шторами окнами. Возле крыльца сидел дюжий охранник с дубинкой на коленях и задумчиво курил трубку. При виде Эла он поспешно поднялся на ноги и, слегка поклонившись, отворил тяжёлую, окованную железом дверь.
— Рад видеть вас снова, господин, — сказал он негромко, принимая от Эла горсть монет. — Давно вы к нам не заходили. Уж думали, позабыли нас.
— Я был далеко, — ответил некромант, заходя в натопленное помещение.
На стенах висели шпалеры с игривыми сюжетами. Добротная дубовая мебель была обита тёмно-зелёным бархатом и украшена искусной резьбой. Паркетный пол, натёртый до блеска, отражал покрытый росписью высокий потолок.
Демоноборец прошёл на середину комнаты и огляделся. Повсюду теплились небольшие бронзовые жаровни, наполняя помещение таинственным и уютным полумраком.
Тяжёлый занавес напротив входной двери всколыхнулся, и навстречу посетителю выплыла высокая стройная женщина, одетая в просторное светло-серое платье с глубоким декольте. Открытую шею украшали нитки жемчуга, в ушах поблёскивали серебряные серьги с опалами. Волнистые тёмные волосы аккуратно лежали вокруг головы, напоминая шлем. Тонко очерченные губы, слегка подведённые глаза — всё было очень пристойно и никак не выдавало в женщине хозяйку борделя.
Приветливо улыбнувшись, она проговорила:
— Снова к нам?
— Как видишь, — проскрипел Эл.
Улыбка стала ещё шире.
— Желаете, как всегда?
— Да, Россина, — ответил Эл, протягивая небольшой кошелёк. — Пятый номер?
— У вас прекрасная память, господин, — женщина по-птичьи склонила голову.
— Хотел бы я, чтоб это было правдой.
Женщина снова улыбнулась, хотя, конечно, не поняла, о чём речь.
— Она как раз свободна. Желаете каких-нибудь напитков? Я сейчас же распоряжусь. Может, приготовить ванну?
— Да. Сегодня я очень устал.
Это было ложью. Усталости Легионер давно не чувствовал. Но иногда ему требовалась «подзарядка».
— Глядя на вас, этого не скажешь, — заметила Россина, в очередной раз улыбнувшись.
Её умение расположить к себе любого клиента, вне зависимости от того, нравился ли он ей, восхищала Эла, отлично понимавшего, что он не самый долгожданный гость в этом доме. Да и вообще где бы то ни было.
— Пожалуйста, что-нибудь расслабляющее, — сказал он. — Возможно, немного масел и трав. Впрочем, вы и сами всё прекрасно знаете.
Ни в чём, что могла доставить в номер Россина, он не нуждался, но считал нужным создавать видимость.
— Благодарю, господин герцог, вы очень любезны. Я лично займусь этим. Можете быть уверены, всё будет в лучшем виде. Вы не пожалеете, что решили провести этот вечер у нас.
— Мне и в голову не приходило сомневаться в вашем гостеприимстве. Столь очаровательная хозяйка не может разочаровывать, — проскрипел Эл.
Тон его при этом оставался холодным, голос не передавал никаких эмоций.
Россина сделала реверанс и с улыбкой удалилась, а демоноборец отдал плащ охраннику и начал подниматься по широкой лестнице с резными перилами.
Глава 11
Адая завернулась в одеяло и села на постели. По обнажённым плечам скользнул холодный лунный свет и сразу же погас, оплетённый раскачивавшимися за окном деревьями. Женщина какое-то время пристально глядела на некроманта, её большие тёмные глаза казались влажно подрагивающими агатами.
Эл стоял перед большим тазом с водой, опустив в неё кончики бледных пальцев. Человек, похожий на мраморную статую, изваянную безумным скульптором, решившим пренебречь всеми канонами искусства.
Все думали, он приходил, чтобы заняться любовью. И Адая не разрушала иллюзию. У них был договор. Сначала девушку пугал этот странный человек, но затем она поняла, что ждёт его визитов. Он был самым интересным мужчиной из всех, кого она встречала.
Герцог являлся в публичный дом принимать ванны. Адая умела готовить снадобья, нужные ему. И кое-какие другие, о которых некромант не слыхал прежде. Девушка понимала: тот, кто является к ней, не похож на обычных людей. Как минимум, тем, что по всем признакам он — живой мертвец! Сначала Адая даже решила, что клиент — вампир.
Каким-то образом Эл узнал о способностях девушки. Конечно, она делала много мазей, притираний и так далее, и, вероятно, о ней герцогу рассказали. Но Адае всё равно чудилось в этом что-то мистическое. Наверное, из-за самой личности посетителя.