NN ЖЕЛАЕТ ВАМ УДАЧИ, ВЕЛЕС.»
— Началось… — пробормотал я, поднимаясь на ноги и опуская забрали экза.
Глава 10
— Осторожно!
Я автоматически пригнулся, реагируя на окрик Рамлоу. Над головой пролетел здоровенный камень и с диким грохотом врезался в стену «иглы». С потолка посыпались комки земли.
— Вашу ж мать! — пробормотал я, наводя турели и открывая огонь.
Бой еще толком не начался, а его градус достиг немыслима пределов. Случилось то, чего никто не ожидал — в атаку пошли не только люди. Седьмая игла была атакована ордой зомби! Руководство защитой в этой игле я поручил Регулу, а сам бросился в третью. Нападение оказалось максимально массированным — все гудело от взрывов и пальбы из огромного количества калибров.
— Немезида! — рявкнул я в передатчик. — Мы не выстоим! Нужно обрушить тоннель! Уведи бойцов!
«СООТВЕТСТВУЮЩИЙ ПРИКАЗ ВЫДАН.»
— Линк, Рамлоу, — ко мне! Прикрываем отход! Огонь на подавление!
Частично спрятавшись под защитой громады моего экза, сержанты принялись методично поливать врага огнем. Огромная удача, что все «ИГЛЫ в принципе были слишком узкими для ведения боя большим количеством человек — поэтому нас атаковали только авангард.
— Их надо задержать как–нибудь, чтобы успеть взорвать тоннель, — бросил я.
— Шлюз у нас один, — посетовал Линк, бросил ручной пулемет и снимая со спины «Грозу». — А долго мы так не продержимся — боеприпасов маловато…
Его слова прервал звук многочисленных взрывов. Я присел, решив на секунду, что в тоннель сдетонировали мины. Но нет — эхо донеслось со стороны центра «ежа». Матюгнувшись про себя, я отослал сообщение Регулу, содержащее запрос остановки и злобно–вопросительно воззрился на подлетевший дрон, мигавший различными огнями прямо мне в забрало.
«ВОЗМОЖНО, Я МОГУ ПОМОЧЬ.»
— Как? — подобрался я.
«ГРЕМЛИН ТОЛЬКО ЧТО СООБЩИЛ О ЗАВЕРШЕНИИ РАБОТЫ НАД ТРЕМЯ МОБИЛЬНЫМИ САПТ. ОНИ УЖЕ ВЫЗВАНЫ СЮДА. БУДУТ ЧЕРЕЗ ШЕСТЬ МИНУТ. ТАКЖЕ ПРОИЗВЕДЕНА МОДИФИКАЦИЯ МОИХ ДРОНОВ: В КАЖДОМ УСТАНОВЛЕНО ПО ОДНОМУ ПОРТАТИВНОМУ ОРУЖЕЙНОМУ МОДУЛЮ.»
— Раньше нельзя было?!
«АПГРЕЙД БЫЛ ПЛАНОВЫМ, КОМАНДИР ВЕЛЕС. РАНЕЕ НЕ БЫЛО ВОЗМОЖНОСТИ ЗАВЕРШИТЬ РАБОТУ — НЕ ИМЕЛОСЬ НЕОБХОДИМЫХ МАТЕРИАЛОВ. ОЖИДАЙТЕ ПОДМОГУ.»
— А Регул?
«В ЕГО РАСПОРЯЖЕНИЕ БУДУТ ОТПРАВЛЕНЫ ДРОНЫ ПОЛУЧЕН СООТВЕТСТВУЮЩИЙ ЗАПРОС. ОЖИДАЙТЕ ПОДМОГУ.»
— Если мы не сдохнем за это время…
Рамлоу вдруг отшатнулся и изверг проклятие. Из плеча хлынула кровь.
— Разрывными палят, мать их!
— Уходим! — прорычал я. — Иначе свалят нас сейчас! А, черт!!!
По мне стегнула автоматная очередь. Враг приближался, а прятаться было просто негде — мешков с песком было уже недостаточно и прямая как стрела не предусматривала никаких углов или выступов. Скоро начнем нести потери… Одно радовало: ничего пока не взрывалось — иначе мины в земляных стенах точно бы сдетонировали.
— Отходим, отходим!
— А сможем ли? — скривился Линк.
— Отставить пораженческие настроения, — покосился на него Рамлоу, нещадно заливая пару биоклеем. — Все точно не сдохнем…
Над моей головой вдруг что–то пролетело. С металлическим лязгом это нечто приземлилось на четыре лапы и ощетинилось стволами разных калибров, обрушив на врага волну огня.
— Это что… — вытаращился я.
— Ромул, — коротко ответил Линк.
— Вот и выиграли время, — усмехнулся я и, подтолкнув бойцов, принялся методично отстреливаться, прикрывая отход. Рамлоу присоединился, расположились рядом — как всегда, чуть отступив мне за спину.
А Ромул разошёлся не на шутку! Я просто не представлял, что он имеет настолько серьезную огневую мощь. Смерть обрушилась на врага сплошной лавиной.
Но…
Было понятно, что это ненадолго. В механическом теле Ромула вряд ли могло поместиться достаточно боезапаса для долгого ведения столь интенсивного огня. Поэтому я поторапливал бойцов, как мог… И отступали мы все же не без потерь. Уже два десятка бойцов безжизненно лежали, замостив собой дорогу, по которой мы отступали.
Однако в конце концов мы все же выбрались. На входе в «иглу» нас встретили САПТ, тут же вставшие впереди нас и открывшие огонь по противнику.
— Ромул, уходи! — закричал я. Усиленный динамиками голос на миг перекрыл шум боя. Ромул, весь истерзанный пулями, на миг повернулся, кивнул и, ударив чем–то дымовым, рванулся в нашу сторону…
И тут его настиг заряд из подствольника.
Взрыв на миг полностью окутал механического зверя. Мы застыли в секундном шоке.
— Ромул! — еще раз рявкнул я в тоннель.
Тут клубы огня осели и из них со скрежетом металла вышел скособоченный волчий силуэт. Ромул выжил. Хотя было ясно, что он сильно поврежден. Совершив огромный прыжок, он в одно мгновение оказался рядом с нами и рухнул на землю.