— Мне кажется, или Немезида знала о существовании блока? — буркнул Регул, с которым я ехал в машине. — Если бы мы атаковали, она… Артемида… много чего могла бы определить.
— Может, и знала. Не в курсе, — ответил я, ковыряясь отвёрткой в открытом щитке на левом предплечье, пытаясь найти источник лёгкого лязга. — Мне не доложила. Я, кстати, скучал по ней такой… а то ведь правда стала какой–то инертной.
— Причин суетиться не было, вот и не лезла, — предположил Регул. — А сейчас случилось то, что достойно внимания. Шутка ли — целый блок урвать.
— Эх, за такое везение как бы не огрести нам…
— Не каркай!..
В принципе больше проблем не возникло. К вечеру обнаружили поворот, на углу которого был виден покосившийся указатель. Свернув туда, мы обнаружили небольшую пустую деревню. Осмотрели. Нашли некоторое количество припасов — немного самогона, кучу самодельных консерв, в одном огороде нашёлся табак. Дальше ехать попросту не стали — смысла небыло, да и деревня была в удобном месте: лес вокруг и расположение не на виду. Загнав технику в один из дворов с высоким забором, мы расположились где кто — во дворе имелась баня, летняя кухня, множество навесов, да и сам дом был приличных размеров и с мансардой.
— Сегодня никаких расслаблений, — предупредил я всех после того, как отряд расположился. — Мы сейчас не в безопасном месте и нас могут искать. Так что спать в обмундировании, экзоводам — держать свои машины наготове, чтобы в любой момент могли впихнуть жопы и идти кромсать уродов. Всем ясно?
— Так точно!
— Отдыхать.
Сам же я направился в окуппированную Немезидой пристройку, бывшую ранее чем–то наподобие гаража. Аккуратно приоткрыв дверь и посмотрев в спину экзоскелета, стоящего у стола, заваленного электроникой, я осведомился:
— Можно?
«ЗАХОДИ».
Я зашёл, прикрыв дверь. Подошёл к столу, уселся рядом на колченогий табурет, извлёк сигарету и закурил.
— Новости есть?
«ЕСТЬ. И МНОГО… ВЕЛЕС, Я ПОЛУЧИЛА ИНФОРМАЦИЮ, КОТОРАЯ ОКАЖЕТСЯ ОЧЕНЬ ПОЛЕЗНОЙ ДЛЯ НАС.»
— Так…
«ТЕБЕ ЗНАКОМО ТАКОЕ НАЗВАНИЕ, КАК ПРОЕКТ «ЭГИДА»? ТЫ ВПОЛНЕ МОГ ЕГО СЛЫШАТЬ.»
— Да, слышал, — я пришурился, припоминая. — Кажется, это система авиационных аппаратов, набитых дронами, как матрац перьями, находящаяся в стратосфере и окружающая планету будто сетью. Глобальный контроль и превентивная защита от любых угроз. Да?
«ВЕРНО. ПОХОЖЕ, G-INC ВЗЯЛИ ЭТУ ТЕХНОЛОГИЮ НА ВООРУЖЕНИЕ. ПРОЕКТ РАЗРАБАТЫВАЕТСЯ. КОГДА БУДЕТ ЗАПУЩЕН — НЕИЗВЕСТНО, НО ОН ЯВНО УЖЕ ГОТОВИТСЯ.»
— Ни хрена себе… — я подался вперёд. — Это же…
«НАС ПРОСТО ЗАДАВЯТ, ЕСЛИ АРТЕМИДА ЗАВЕРШИТ ПРОЕКТ.»
— Что предлагаешь?
«НЕОБХОДИМО ПЕРЕХВАТИТЬ КОНТРОЛЬ ХОТЯ БЫ НАД ЧАСТЬЮ ПРОЕКТА. ЧТОБЫ БЫЛО ЧЕМ ПРОТИВОСТОЯТЬ. ЧТОБЫ В НЕБЕ БЫЛИ НЕ ТОЛЬКО ЕЁ ГЕЛИКОПТЕРЫ, НО И МОИ.»
— Как?
«ВСЁ РЕШИТСЯ НА МАКРОУЗЛЕ. Я УВЕРЕНА, ЧТО ПРОЕКТ ГОТОВИТСЯ ИМЕННО НА НИХ. ЗНАЧИТ, ДРОНОВ ТАМ ОГРОМНОЕ КОЛИЧЕСТВО. НУЖНО СРОЧНО ОБЪЕДИНЯТЬ МОИ КЛАСТЕРЫ. ЭТО И В ТВОИХ ИНТЕРЕСАХ, КСТАТИ — ТЫ ПОЛУЧИШЬ ОТ ЭТОГО БОЛЬШЕ, ЧЕМ ЗНАЕШЬ СЕЙЧАС.»
— Что ты сказала?!
«БОЛЬШЕ СКАЗАТЬ ПОКА НЕ МОГУ. БЛОК. ПРОШУ ИЗВИНИТЬ ЗА ЭТО. ДАЖЕ НЕ МОГУ СКАЗАТЬ, КОГДА И ЗАЧЕМ ОН БЫЛ НАЛОЖЕН. МОГУ СКАЗАТЬ ЛИШЬ, ЧТО ОН БУДЕТ СНЯТ ТОЛЬКО ПОСЛЕ МОЕГО ОБЪЕДИНЕНИЯ.»
— Твою… ну ты и задачку ставишь, однако… — треснув кулаком по столу, прошипел я. — То есть мы обязаны захватить микроузел, я правильно понимаю?