— Сдохни, мразь.
И спустил курок.
Звук выстрела был настолько громким, что на миг перекрыл шум боя.
Забрало рассыпалось дождем осколков. Экз зашатался, оглушённый мощным попаданием Кроу уставился на меня ошалевшим взглядом. Я рванулся к нему, но «Кобра» уже запустила аварийный протокол, начав действовать самостоятельно, в два прыжка выскочив за пределы двора. Врубилась сирена, я услышал срывающийся голос Кроу, усиленный динамиками:
— Всем отступить! Немедленно!
Опустив оружие, я смотрел, как бойцы противника покидают базу. Несколько так и осталось лежать на земле.
Но не столько, сколько хотелось бы.
Сквозь муть, вязкой субстанцией разлившейся в голове, я отдал приказ занять круговую оборону. Найдя взглядом закопчённое лицо Эмили, я махнул ей и шатающейся походкой двинулся к месту развязавшейся схватки. Наклонился над обожженым Регулом.
— Эмили…
Она склонилась над ним. Осторожно прикоснулась к шее, проверяя пульс. Подняла взгляд. По грязным щекам пробежали две дорожки слез.
— Он умер.
Я отвернулся от тела, уставившись в сторону.
— Кто ещё?
— Все остальные живы… кажется. Раска чуть не задавили, его Анубис вытащил… Экзу конец. Некоторых тоже подранили. Но не критично.
— Достаньте мне этого упырка. Он мне нужен живым. Ясно? — холодно произнес я. — Достаньте.
— Велес!
Я повернулся, глядя на спешащую к нам Диану.
— Что?
— На подходе ещё один отряд!
— Враг?
— Да… сорок человек, не меньше. Идут быстро. Техники нет, но экзы… Три «Тирана».
— Проклятье… Всю технику — на круговую защиту. Все ресурсы в действие. Мы должны продержаться. Должны!
Проводив взглядом бросившихся выполнять приказ бойцов я устало прикрыл глаза.
«Тираны»…
Ещё один мерзкий сюрприз.
Экзами их было назвать сложно. В них имелся ложемент, можно было поместить туда бойца, но, как правило, ими управляли дистанционного, лишь отдавая приказы. Вся специфика в том, что без оператора они были способны действовать с немыслимой скоростью. Более шаблонно, конечно, но это все вполне компенсировалось. К тому же они были просто нашпигованы вооружением. Мне до сих пор не было известно точно, каким.
Откуда они взялись–то?…
Додумать я не успел. Неожиданно небо словно прочертила серебристая ракета и посреди двора приземлилась человекоподобных фигура, сверкающая металлом. На меня уставилась знакомая звероподобная образина.
— Ромул! — воскликнул я.
— Живы, — в голосе андроида явно слышалось облегчение. — Я надеялся.
— Нас потрепало, — мрачно отозвался я. — Чуть раньше бы…
Ромул проследил мой взгляд, взглянув на двух бойцов, несущих тело Регула. Снова взглянул на меня загоревшимся взглядом.
— Выберемся.
— Тебя починили всё же? — поинтересовался я.
— Не только, — пророкотал Ромул. — Апгрейд получил.
Лёгкий шум — и из еле заметных дюз на ногах и руках андроида ударили струи белого огня. Ромул поднялся на метр в воздух, продемонстрировал мне своё вооружение, открыв по очереди специальные заслонки, за которыми прятались огнестрелы разного калибра, крошечные ракетные комплексы, огнемёты и много других сюрпризов, которые даже не удалось распознать.
— Неплохо, — с лёгкой завистью отметил я.
— Да. Давай к делу.
Я молча кивнул.
— Наш отряд будет здесь примерно через пару часов. Я по пути сюда заметил отряд врага. Он будет примерно за полчаса раньше. Вектор продвижения нашего отряда мне известен. Оставаться тут больше нет смысла. Так что предлагаю выйти навстречу отряду.
— У нас тут засада за стеночкой, если ты не заметил.
— Заметил, не проблема, — отозвался Ромул. — Сметём.
— Слушай, раз такое дело…
Я коротко пересказал Ромул информацию о моём «близнец». Как только я замолчал, андроид выдал с явной насмешкой:
— Выполз крысёныш всё–таки из норы.
— Ты знаешь его? — поднял я бровь.
— То, что он связан с тобой — не знал, — ответил Ромул. — А вот имя его хорошо знакомо. Что ж… заберём его. Готовь своих.
Я подозвал Эмили и тихо отдал команды.
Все было закончено быстро. Апгрейд Ромула показал себя прекрасно: было крайне сложно противостоять смерти с небес, в которую он превратился. Он попросту осыпал дислокацию противника с воздуха градом зажигательных снарядов, добавил осколочных и посеял панику. Мы довершили остальное.
Захватить Кроу не удалось. Он как сквозь землю провалился. Видимо, покинул отряд при атаке. Ничего. Встретимся ещё. Обязательно…