Область исчезла так же быстро, как и образовалась, а я же просто сделал вид, что прохожу мимо. От увиденного зеваки тотчас оживились и началась новая волна обсуждений, но я всё проигнорировал и медленно переступив через последнюю ступень, оказался чуть впереди остальных и чуть ли не лицом к лицу столкнулся с Эйсоном Августом, единственным учеником Огненной Кометы Аххеса.
Последний раз я видел парня на званом вечере у Хаззаков и честно сказать, поведение его отца мне пришлось по душе. Августы хоть и считаются слабейшим доминирующим домом под предводительством Ксанта, но дух их после всех событий в прошлом абсолютно не сломлен.
— ЭЙ! Ты что только что сделал⁈ — обескураженно зашипел мне в спину Хиал. — И куда это попёрся? Мы еще не закончили с…
— Боюсь, нет, Хиал Урано! — громко заговорил наследник доминирующего дома Август. — Вы закончили. Не забывай, где находишься. В столице, а уж тем более в академии нет места войне. Хочешь вражды, лучше отправляйся домой. А вы все расходитесь! — прикрикнул он на остальных. — Чего столпились⁈
Напоследок я успел бросить взор на Тэйна, но тот лишь миролюбиво мне подмигнул и скосив взор на Рейну, слегка покрутил головой в разные стороны, намекая на то, что пройдется по академии.
— Рад тебя видеть, Эйсон, — кивнул я парню.
— Взаимно, — слегка улыбнулся благородный, а после махнул мне рукой. — Следуй за мной, профессор Аннак уже ожидает тебя.
— Не подскажешь причину приглашения? — с толикой любопытства осведомился я. — Если не ошибаюсь, то мою переоценку перенесли именно в академию и только на завтра.
— Профессор бывает порой слишком любознательным. Твой случай его заинтересовал. Он желает просто побеседовать. И да, ты прав. Твою оценку перенесли в стены академии по просьбе учителя, — кивнул мой сопровождающий. — Завтра ожидается насыщенный день. Ходят слухи, что тут будет очень… жарко. По моим догадкам завтра тут будет минимум двое владык Аххеса с наследниками и сразу несколько глав доминирующих сил. Ты привлёк к себе много внимания. Гордись этим! Не всем выпадает случай блеснуть своими возможностями перед правителями великих сил.
Холера! Ярвир свидетель, в гробу я их всех видал!
Впрочем, изо рта вырвалось совсем иное.
— Приму к сведению, Эйсон.
Малышка, ты чувствуешь, что-нибудь? Чувствуешь свою сестру?
«Пока ничего, Ранкар. Совсем ничего не ощущаю, — растеряно прошептала Руна. — Словно… словно её тут нет».
Не переживай. Не удивлюсь, что она под сотней замков и тысячей печатей. Будем искать. Времени у нас теперь в избытке…
Глава 19
Храбрость на грани глупости…
Диана хоть и смотрела неотрывно на падшего и радостно щебечущую воспитанницу, но образ пилигрима не выходил из головы, а сердце колотилось так, будто прямо сейчас отправится галопом вскачь. Целительница внезапно скосила глаза на накопительное кольцо в ладони и смущенно улыбнувшись, неторопливо обернулась назад.
— Законченный ублюдок! — смачно сплюнул Хиал, глядя в спину уходящего аххеса и Эйсона. — Как этот урод смог уцелеть? Где пропадал столько времени? В голове не укладывается.
— Необходимо срочно обо всём доложить лорду Азаиху и Норону, — прошипела с ненавистью в голосе Ласанта. — Он слишком непредсказуем. Я этим займусь и ненадолго покину тебя, Хиал, а ты не вздумай пропускать занятия.
— Да знаю я, знаю, — раздраженно буркнул юноша, не сводя холодного взора со спины аххеса и крепко сжимая кулаки. — Больше я не проиграю этому уроду! Никогда и ни за что!
— Не вздумай лезть на рожон, Хиал, — предупредила того искательница. — Выкинь его из головы и усердно тренируйся. У тебя как раз занятия на полигоне сегодня. А этот мерзавец рано или поздно за всё ответит. Диана, юный лорд, до встречи, — бросила им напоследок девушка, быстро спускаясь по ступеням.
— Да. Ты права, — протяжно выпуская из лёгких воздух, пробормотал угрюмо парень, глядя в спину аххеса, а после неторопливо обернулся к дриаде, чтобы позвать её на обед, но вместо Дианы, он увидел пустое место, потому как к этому времени она уже подходила к одному из смертников. — Ну вот, — поморщился он. — Все меня бросили. Может хоть Нойя пожалеет? — и в очередной раз тяжко вздохнув, Урано поплелся к учебному полигону.
Диана сама не понимала, что ей движет в данный момент. Она не понимала, почему сердце так трепещет при взгляде на Ранкара. Она не понимала зачем делает то, что сейчас делает. Не понимала до конца смысла последних слов скитальца. Вот только она каким-то образом обрадовалась этому, а ноги сами несли магиню к Тэйну, чтобы обо всём разузнать подробное.
— Тэйн, что… что с ним стало? — взволновано прошептала Иллион.
— О чем ты? — непонимающе изогнул брови падший.
— Я о Ранкаре! Что с ним произошло? Почему он так изменился? Он стал более… более…
— Более сдержанным? — ухмыльнулся загадочно бывший серафим. — Все парни это заметил. Таким он возвратился из Инферно. Рассказал бы тебе подробности, но, увы, не могу.
— Ты хочешь сказать, что с того случая в Ванфее он всё это время находился в мире демонов? — удивлению дриады не было предела, а сердце вновь пробило предательский такт. — Но… как?
— Это же Ранкар, — пожал плечами мужчина. — Более живучего разумного я еще не встречал. Умеет он творить чудеса… — Тэйн внезапно осекся и против воли посмотрел в сторону огромных массивных врат, за которыми скрылся пилигрим, а после тепло хмыкнул, потому как вспомнил всё, что сделал для него иномирец. — Да. Он и вправду умеет творить чудеса.
— А что у него с лицом? Почему он стало таким… бледным? Почему оно приняло… такой хищный вид? Что с глазами? Что за шрамы? — продолжала напирать девушка, включив режим целительницы. — Почему он их не сведет?
— Мы с парнями заметили, — растеряно буркнул падший. — Увы, но об этом я тоже не могу рассказывать. Это не мои секреты, а его. Могу лишь поведать, что таким он вернулся из Инферно. Все метаморфозы произошли в мире демонов. А отметины на лице Ранкар уже никогда не сведет. Он воин до мозга костей. Воином останется и воином умрёт. Да и рубцы от огня Инферно высокоранговых инферийцев не скрыть. К тому же поверь мне на слово, Диана, это… не все его изменения.
— Нет… Вы не правы, — вдруг пролепетала робко Рейна, глядя то на падшего, то на дриаду. — Дядя Ранкар совсем не изменился. Он… он остался прежним. По крайней мере, прежним он остался вот тут, — и своим детским пальчиком она коснулась груди Тэйна в районе сердца.
— Из уст дитя всегда глаголит истина, — с какой-то печальной улыбкой изрёк серафим, вспоминая пословицу из Небесного града. — Да. Ты безусловно права, малышка. А теперь, я думаю, вам пора. Мы и так привлекли слишком много внимания, — указывая глазами на любопытных зевак, добавил падший. — Это чревато. Особенно для тебя, Диана.
— Тетя Диана, я еще хочу поиграть с дядей Тейном и дядей Ранкаром, — шмыгнула носом Рейна, выскальзывая из объятий серафима.
— Мы обязательно еще поиграем, крошка, — с любовью произнесла дриада, протягивая ладонь девчушке, за которую та ловко ухватилась. — Но для начала я должна… Да! Я должна многое обдумать. Мы заглянем к вам, Тэйн. Сегодня же, — решительно изрекла целительница. — А на излишние любопытство мне плевать. Молва обо мне ходит разная. За год я к такому привыкла.
— В любом случае мы будем рады вашей компании, — улыбнулся добродушно падший, и весело подмигнул Рейне. — До встречи, дитя. Буду с нетерпением ждать вашего визита…
Лифт медленно поднимался вверх. Причем пока я пребывал в собственных мыслях, до ушей то и дело доносились отголоски идей спаты. Одна порой оказывалась хуже другой. Вероятнее всего, близкое присутствие сестры её заметно воодушевило.
— Оно тебе справно служит? — вдруг с неким смущением осведомился у меня Эйсон, отвлекая от размышлений и глазами указывая на пространственный перстень.