— Это еслиЯ́позволю, — с холодком отрезал Данакт.
— Слишком много внимания для обычного бродяги! — с явным презрением выпалил глава дома Урелей. — Между прочим, я еще не отплатил тебе за нанесённое оскорбление, Дракон! Твой щенок слишком много себе…
— Прикуси язык, Гуарт! — вклинился в беседу Хаймон. — Сдаётся мне, что твой Гаерон повёл себя весьма глупо. Скажи спасибо, что Дэймон не прикончил его на месте за столь вопиющее и грубое нарушение законов. Он был в своём праве. Если тебя что-то не устраивает, так отправь Данакту вызов на бой и пускай молодые рассудят кто прав, а кто нет.
— Хочешь, чтобы мой сын сражался с бродягой⁈ — презрительно прорычал Железный Лев. — За кого ты меня принимаешь⁈
Среди великих домов так происходило всегда. Накал обстановки тотчас стал возрастать. После прозвучавших слов сразу несколько голубокровных из числа молодежи задумчиво переглянулись. Кто-то злорадно, а кто-то с пониманием, а вот Кайса лишь улыбнулась. Именно в этот момент Ранкар, как требует того этикет, поклонился и это вновь не осталось без внимания её отца. Такой жест пришёлся ему по душе.
— Хорошо, Дэймон. Очень хорошо! Вижу, вы привили ему чувство подчинения. Он знает, кому отдавать почести.
— Благодарю вас, владыка, — уважительно отозвался Хаззак. — Мы… старались.
Однако голос Данакта стал чуть веселее, когда под конец мальчишка пошел против правил и адресовал свой поклон Аванону.
— Надо же и тебе польстил, Хаймон. Сколько бесстрашия. Неплохо. Совсем неплохо! Он помимо прочего знает союзников нашего великого дома.
— Маленький паршивец! — тихо рассмеялся Бастион, слегка кивнув парню.
Однако улыбка Кайсы к этому моменту тотчас сошла на нет, когда среди наблюдателей она заприметила тех, кого не ожидала увидеть. Аэрия, судья Наказающих и отряд инквизиторов был лишь половиной проблемы. Более её напрягло присутствие валькирии и гарма. Присутствие Арнлейв еще можно было объяснить, но вот нахождение среди наблюдателей первого сыны Видара.
Гарм-то сюда за каким бесом припёрся⁈
Вот только из мыслей тотчас выбило дух, когда у всех на глаз Ранкар Хаззак адресовал желание смерти… судье Наказующих. Такой жест не остался без внимания и отреагировали на него все по-разному, но громогласный хохот Данакта разнесся над всем холлом.
— ЧТО ЗА БЕЗУМНЫЙ ЮНЕЦ?!! ВЕЛИКОЛЕПНО! — сквозь смех протрубил Дракон Ксанта, довольный увиденным. — ЧТО ЗА МАЛЕНЬКОГО БЕЗУМЦА ТЫ ВОСПИТАЛ, ДЭЙМОН⁈ ИМЕННО ТАК СЛЕДУЕТ ПОСТУПАТЬ С ИЕРИХОНСКОЙ ШВАЛЬЮ! ВЫ ВИДЕЛИ ФИЗИОНОМИИ ЭТОЙ СУКИ АЭРИИ? ВО ИМЯ АРЕСА! ПАРЕНЬ МНЕ НАЧИНАЕТ НРАВИТЬСЯ ЕЩЕ БОЛЬШЕ.
— Идиот! — холодно фыркнул Гаерон практически шепотом, но те, кто стоял рядом его услышали. — Судья его на куски нарежет!
— Хоть в чем-то мы с тобой единодушны, — вставил свои пять копеек Бальтазар.
— Как по мне он не похож на идиота, — тихо изрёк Илай, беззаботно пожимая плечами. — Мне кажется, что всё не так просто.
— Он в своём репертуаре, — удовлетворенно шепнула Сиана сама себе, что стояла в метре от горгоны.
Несколько долгих мгновений дочь Данакта не сводила глаз с лица древнего феникса, а затем сделав шаг в сторону, та склонилась над ухом девушки и угрожающе прошипела.
— Слушай меня внимательно, курица! Я не знаю, что ты задумала, но советую отказаться от любых планов на моего вассала. Он никогда не примкнёт к Аванонам. Ни-ког-да!
— Ох, моя дорогая Кайса, — с насмешливым видом и одними губами обронила Сиана, не отводя глаз от юноши в зале. — Знала бы ты то, что знаю о нём я, не была бы ты столь самоуверенна в своих словах. Сомневаюсь, что ты оказалась столь благосклонна…
— Я знаю о нём всё! — процедила сквозь зубы Нефрит. — ВСЁ!
В глазах у феникса заплясали бесенята, и девица улыбнулась лишь шире.
— Раз так, то пусть будет по-твоему, змея ты неотёсанная. Считаешь, что…
Довести свою речь до конца созвездие не успела, потому как в зале начало происходить нечто необъяснимое, а до ушей всех собравшихся донесся радостный выкрик Аннака, ректор чуть ли не подпрыгивал у купели от удовлетворения, мечась из стороны в сторону.
— УСИЛИТЬ ДАВЛЕНИЕ! НЕ ДАЙТЕ ЕМУ ПОКИНУТЬ КУПЕЛЬ!
— Давление выше нормы, учитель! — ошеломлённо выпалил Эйсон. — Замеры уже провели!
— Я СКАЗАЛ УСИЛИТЬ!!! ЭТОГО МАЛО…
— Насколько⁈ Оно ведь… выше нормы! — повторился сбивчиво Август.
— ПЛЕВАТЬ МНЕ НА НОРМУ! ПОВЫСЬТЕ ДАВЛЕНИЕ В ПОЛТОРА РАЗА! ЕСЛИ Я ЕЩЕ НЕ ВЫЖИЛ ИЗ УМА И ВСЁ ПРАВИЛЬНО ПОНЯЛ, ТО ЕМУ ЭТО НЕНАВРЕДИТ…
От услышанного ученик Матиаса слегка побледнел и подчинился. Рокочущий шелест эссенции и магии тьмы в артефакте-купели стал нарастать с невообразимой силой, а Кайса будто завороженная не сводила глаз с черно-багрового силуэта…
Первичное состояние Жажды Неистовства…
Черно-Алый Арбитр…
Сумрачный сдвиг…
Сумрачный сдвиг…
Сумрачный сдвиг…
Сумрачный сдвиг…
Сумрачный сдвиг…
Я примерно предполагал, что ждёт меня дальше, но через миг все мои предположения кто-то окатил бадьей с ледяной водой. Арбитр работал где-то на семьдесят процентов от всей мощи. После сногсшибательного и удушающего давления я практически мгновенно попытался покинуть купель, тело стало быстро обращаться сгустком черного тумана, но вместо того, чтобы телепортация вынесла меня за пределы артефакта, меня попросту стало штормить по всему бассейну, как кусок дерьма в проруби. Я попытался еще. После еще. Затем еще раз. Но всё тщетно…
Звон в ушах и размытый мир перед глазами являлись меньшими из зол. Слух то и дело улавливал приглушенный голос старого пердуна. Из-за невозможности покинуть эту треклятую область в груди вспыхнул настоящий огонь праведного гнева. Глаза походили на два угля. В душе я понимал, что артефакторы всего лишь проводят замеры, но легче от этого не становилось. Сейчас я походил на зверя в клетке. Лишь только не рычал, а сопел. Вот только прозвучавшие далее слова пошатнули уверенность. Сердце Опустошителя, которое уравнивало мою неуравновешенность дало слабину и невольно совершило шаг назад, а Неистовство наоборот сделало шаг вперед.
— ПЛЕВАТЬ МНЕ НА НОРМУ! ПОВЫСЬТЕ ДАВЛНИЕ В ПОЛТОРА РАЗА! ЕСЛИ Я ЕЩЕ НЕ ВЫЖИЛ ИЗ УМА И ВСЁ ПРАВИЛЬНО ПОНЯЛ, ТО ЕМУ ЭТО НЕНАВРЕДИТ…
Ну всё, старый мудень! Ты сам напросился!
Пламя ярости достигло своего апогея. В мыслях всплыло желание обратиться ко Вторичной Форме Неистовства, но в нынешнем положении всё стало бы только хуже, поэтому я прибег к более мягкому варианту, который спасал меня в Инферно множество раз.
Облачение Разорителя…
Сумрачный сдвиг…
Неистовство наложилось на Арбитра, Арбитр на Облачение, а Облачение подтолкнуло к действиям Сдвиг. Калейдоскоп сил слился воедино со скрежетом зубов и хрустом сухожилий. Всего на долю секунды, но давление на тело ослабло из-за вмешательства оборонительной техники, и я воспользовался данным шансом. Далее всё случилось как в замедленной сьёмке. Внезапно раздался трескучий свист и странный треск, а затем организм вылетел из купели со скоростью света. Лишь через пяток секунд я осознал, что впереди маячит тусклый свет осветительных кристаллов, а сам я неизвестным образом умудрился проделать глубокую воронку в стене зала. Где-то в метрах тридцати впереди я успел заприметить напрочь раскуроченную купель, от которой остались лишь воспоминания.
Под действием эмоции получилось сделать рывок вперед и я руками ухватился за край проделанной в стене дыры…
Купель оказалась уничтожена и сейчас попросту дымилась, а глубокая и опалённая магией и эссенцией борозда простиралась до дальней стены зала. Увиденное изумило и озадачило многих.
Она знала. Она чувствовала. Она предвидела. Пока все находились в немом ошеломлении, Кайса внутренне ликовала. Меньшего она и не ожидала. Да, это было всего лишь началом, но часть тяжелого груза будто исчезла. Наблюдательный холл находился в тишине. Даже радостный смех отца резко прекратился, а сам он сделал шаг вперед, чтобы лучше присмотреться к увиденному.