— Имания, перестань богохульствовать! — вновь с недовольством произнесла Вивиан, повышая тон. — Ты моя подруга, но не переступай черту моей верности госпоже Темиде и оберегам. Лучше скажи, где пропадает твой племянник? Это правда, что он сейчас на территории Внешних земель? Раз на него обратил свой взор Видар, то вскоре с ним свяжутся. Необходимо перестраховаться. Если я верно интерпретировала слова Вендигала, то и Арес серьёзен как никогда.
— Я понятия не имею, где мой племянник, — колко отозвалась целительница. — Мальчишка как ветер — сегодня он здесь, а завтра там. Знаешь, Вивиан, возвращайся-ка ты лучше домой. Считай, что наша беседа окончена.
На лице у Кристальной ведьмы образовалось удрученное выражение лица, и та на прощание уныло проговорила:
— Прошу тебя, Имания, не наделайте с братом глупостей. Так или иначе, но последнее слово останется за оберегами. И не забудь о фантомной встрече через несколько дней. Ты обязана быть. Знающие доминирующего дома Ост и Болсеамон объявят будущих глав, а Знающая доминирующего дома Креамх назовёт имя временно исполняющего главы. Как-никак Лиама всё еще в коме, — на секунду голос отмеченной стал необычайно тихим и мрачным. — У меня до сих пор в голове не укладывается, как Ксант умудрился потерять сразу трёх доминантов.
— Я тебя услышала, Вивиан, а теперь ступай, — сухо пробормотала Несмертная, глядя с опустошением в стену. — У меня еще слишком много дел…
Фронтир. Внешние земли.
Запретные территории дома Август.
Мёртвая коллизия.
Два часа спустя…
После моей истории утробная тишина затянулась. Затянулась на долгие минуты.
— Это какое-то безумие… — неверяще пробубнил Илай, резво вскакивая на ноги. — Полнейшее безумие! У меня в голове не укладывается… Я поверить не могу!
— А ты поверь, мальчик! — нещадно припечатала Руна, вновь привлекая к себе всеобщее внимание и в очередной раз вгоняя Аванона в растерянность. — В правду поверить сложнее всего. Мы с Ранкаром единственные, кто может её поведать вам. Вы хотели узнать истину, и вы узнали её. Ни я, ни Ранкар не заставляем вас верить нам.
Я не стал лгать. Точнее почти не стал. Утаил лишь несколько мутных моментов и просто рассказал всё, что знал об оберегах, о Веритас, о Вечных, о Пятой Династии, о Рунах, а также обо всём, что натворили божества четыре тысячи лет назад. Вначале парни нервничали и не желали верить в услышанное, но присутствие Истры и наличие клинка-богоубийцы возымело более чем красноречивый эффект.
— То есть нам… лгали⁈ — ошарашено сглотнул Август, разглядывая символ посвящения Темиды у себя на предплечье. — Врали на протяжении… тысячелетий? То есть Пятую Династию уничтожили из-за алчности и наживы, а твоих сестер погубили только из-за… страха?
— Всё именно так, человек, — с толикой скрытой грусти изрекла Истра. — Алчность, нажива и… злополучный страх.
— Безумие… — повторил сокрушенно Илай, не отводя взора от символа Ареса, а после, правой ладонью до хруста сжал метку посвящения. — Демоново сумасшествие! Огромный мир, построенный на проклятом вранье. Уничтожили ни в чем неповинный народ, а после попросту оболгали. Вот уж действительно насмешка судьбы — историю пишут победители.
— Трусливые победители! Они пролили кровь неповинных людей просто так. Вечные же просто защищались, — подлил масла в огонь Эйсон. — Отец говорит, что в любой резне или же битве должна быть честь или же достоинство, но то, что сделали они… В таком деле честью не пахнет, а уж достоинства нет и подавно.
Слова Аванона и Августа поразили до глубины души, а глаза Альяны всего на неуловимое и краткое мгновение слегка задрожали. Спата прониклась речью голубокровного и благородного.
— Вижу Ранкар был прав на ваш счёт, — робко улыбнулась Руна. — Вы хоть и дураки, но честные и самоотверженные дураки.
— Сам он дурак, — слабо усмехнулся Илай, скосив на меня взор. — Надорвал до предела потроха и чуть не подох. Так еще и успешно скрывался столько времени. Кому рассказать ни в жизнь не поверят. Стольких разумных водил за нос.
— Так было нужно, — спокойно заключил я.
— То есть получается наличие твоих стихий пришло от Альяны? — вдруг вопросил Дубль. — Она даровала тебе эти способности? Так же, как и архаику?