— Разве… так можно, Оболтус? — вдруг тихо осведомился Бетал, глядя мне в глаза, и в это время все с удивлением восприняли такое обращение.
— Теперь это уже неважно, старик, — выдохнул протяжно я, между делом ладонями растирая лицо. — Не переживай, я во всём разберусь. А теперь все слушайте меня внимательно… Александр, будь добр, размести наших гостей в одних апартаментах. Им надобно отдохнуть. О наших северных соседях можешь не волноваться. Они тут не задержатся.
— Будет сделано, юный лорд, — уважительно отозвался дворецкий с неким трепетом.
— Фанор, попроси Грима подготовить буревестник.
— Как прикажете.
Затем мой взгляд коснулся парней. Я не хотел их втягивать в это. Совсем не хотел.
— Илай, Эйсон, вы не обязаны…
— Не пори чушь! — фыркнул насмешливо Аванон, грубо меня перебивая. — Мы с Эйсоном приняли решение и не отступим назад. Нам плевать на северян, плевать на валькирий… Мне по большому счету сейчас на многое плевать.
— Как и мне! — решительно выпалил Август.
Дураки. Какие же они безмозглые дураки!
Правда, на душе разлилось небывалое тепло.
— Хорошо, — кивнул согласно я. — Тогда вы знаете, что делать. Фанор, снаряди еще один буревестник.
Глава службы безопасности за мгновение исчез из поля зрения, отправившись выполнять приказы.
— Эйсон, отправляемся немедленно, — скомандовал Илай и быстро зашагал к дверям, но остановившись за порогом проёма резко обернулся назад и посмотрел на меня. — Удачи, Сумрак.
— Эй, Оболтус, ты чего задумал? — тихо вопросил Каберский, находясь в полном смятении.
— Не вмешивайся, старик, — тепло улыбнулся я. — Я давным-давно принял решение. Если вернусь назад, то мы обязательно с тобой договорим. Я же так и не услышал твою историю. Да и ты не узнал мою до конца.
— Если вернешься? — растеряно переспросил Бетал, ухватившись за мои слова. — Не вздумай только сотворить какую-нибудь глупость! Ты даже не представляешь себе, что…
Слушать старого опекуна я не стал и мягко того перебив, посмотрел на Александра и Хиру.
— Разместите наших гостей по высшему разряду и ждите моих дальнейших команд, а я пока пойду навещу нашу северную миссию.
— Как прикажете, юный лорд, — с явным волнением отозвалась парочка.
— Эй, Оболтус! — вдруг окликнул меня Каберский и попытался зашагать следом, но на его пути вырос силуэт Хиры и Александра и тот обессилено замер на месте. — Ты что намерен делать⁈
— Позже, старик, — глухо отозвался я, и не оборачиваясь, махнул тому рукой на прощание, а Грация в это время семенила за мной по пятам. — Всё позже…
Аронтир. Внутренние земли.
Верхний город. Золотой квартал.
Резиденция имени Ранкара Хаззака-Ксанта.
Гостевые апартаменты.
Стоило иномирцам оказаться в покоях, как вся троица со скоростью пули рванула к окнам, которые выводили на переднюю часть огромной резиденции. К этому времени у кованых стальных врат действительно собралась целая делегация, а молодой черноволосый мужчина как ни в чем не бывало неспешно шагал северянам навстречу.
— Бетал, что будем делать? — гулко отозвался Герман, глядя за происходящим внизу. — Нужно действовать немедленно! Если господин узнает, что его сына продали как какой-то скот, он придёт в ярость! Кстати, — вдруг опомнился мужчина. — Как всё прошло? Как он всё воспринял?
— Боюсь, всё гораздо хуже, чем мы предполагали, — замогильным тоном ответил старик, не сводя глаз с прямой спины воспитанника. — Ситуация уже вышла из-под контроля. Хотя, о чем я говорю? Никакого контроля не существовало…
— Всё… настолько плохо? — с волнением вопросила женщина.
— Всё не просто плохо, Кира, — покачал головой Каберский, — это настоящая катастрофа. Его абсолютно не узнать. Он изменился до неузнаваемости. Причем не только внутренне, но и внешне. С ним стряслось что-то ужасное, в чем он не желает признаваться. Своё презрение и ненависть к семье он возвёл в единый абсолют, а после того что я услышал от Влада, у меня язык не повернулся сказать хоть что-то в защиту рода Лазаревых. Да и господин запретил мне действовать. Он хочет сознаться во всём сам.
— Погоди… — опешил от такого итога Герман. — Ты сказал внешне? О чем ты? Как по мне Влад необычайной сильно похож на господина.
— Его лицо изменилось. Поверь мне. Три года назад он являлся точной копией молодого князя Лазарева. Сходство было чудовищным. Даже Марриуз не так сильно походил на господина, — честно признался старик. — Сейчас же вблизи я с трудом узнал Влада.
— Так какие наши действия, Бетал? — тихо осведомилась Кира, волнуясь всё сильнее. — Ты же слышал юного господина. Он задумал что-то опасное. Ежу понятно, что он терпеть не может северян. К тому же ты говорил, что Влад был всегда вспыльчивым, но мало того, что я не ощутила от него никаких эманаций силы, так он и выглядел абсолютно спокойным.