Несколько долгих мгновений Арнлейв всматривалась в бледное лицо Христы и её безупречные черты, а затем сделав несколько шагов к костру, она неторопливо склонилась над погибшей и с нежностью поцеловала её в лоб.
— Отдыхай, сестра. Ты это заслужила. Счастливой дороги в Фолькванг.
Костёр вспыхнул и языки пламени возвысились до самых небес забирая с собой одну из достойных дочерей Фреи. Христа из верховного клана Хельхейм ушла из жизни, как и подобает небесной воительнице: сражаясь в бою с подавляющим числом противников.
— Что мы будет делать дальше, сестра? — с холодком вопросила Ювина, а в глазах у ледяной феи плясали потоки огня от всполохов костра.
— На всё воля госпожи Ванадис, — устало изрекла Знающая Альвхейма. — Ты слышала её.
— Я не об этом, сестра, — чуть повысила тон валькирия ледяного лука с отчетливой горечью в голосе. — Я говорю не о демонах и не о смерти Христы. Она билась достойно! Я говорю о предателях, которые помогли инфернальным тварям. Ты действительно считаешь, что их вторжение было спонтанным? С каких пор ты стала столь слепа? Искры дракона истончили пространство и разрушили защиту Ванфеи. У нас под боком завелись демонопоклонники. И ты прекрасно понимаешь, что искры доступны далеко не всем. Ты знаешь, где необходимо искать этих тварей.
— Я не слепа, Ювина, — спокойно пробормотала Арнлейв. — Предвидев твой вопрос, добавлю, что и не глуха, — но практически мгновенно в голосе у королевы зазвучала сталь. — Да, я знаю, где искать, и лично займусь этим вопросом. Возможно, именно сегодня. Лиэна как раз собирает совет глав верховных кланов через пару часов.
— Госпожа Арнлейв, а есть какие-нибудь новости о Фьётре? — раздался слева от светлой альвы необычайно слабый голос Ингрид. — Она… она жива?
Из-за ранения, бледного вида и отсутствующей ноги слабейшая валькирия казалась еще меньше, чем прежде.
— Не знаю, Инги. Я свяжусь с женой Пешей Молнии — Танией. Вероятнее всего, Фейлан что-то должен знать. Он сражался рядом с дочерью. Он просто обязан был что-то видеть. Сдаётся мне, Кайса Ксант и тот падший серафим гостят у него сейчас не просто так. Хотя мне доложили, что старый прохиндей не находит себе места. В принципе, он тоже будет присутствовать на совете. Насущными проблемами придется заниматься главам. Увы, но это не наша прерогатива. Подобным занимаются голубокровные.
— Что с отбором? — вклинился в беседу Ингмар, глядя на полыхающий погребальный костёр. — Как поступим? После случившегося необходимо хоть как-то подбодрить народ, посредством представления двух Неукротимых.
— Противник Элейны погиб во время вторжения, — тихо добавила Ювина, глядя на светлую альву.
— Таким образом она и получит место в рейтинге, — сухо заметила Арнлейв. — Да и будем честны, она заслужила. Все прекрасно понимают, что девочка одолела бы Талара. Упокой Фрея его душу.
— А что насчёт… второго места? — всё тем же слабым голосом поинтересовалась Ингрид.
На несколько долгих мгновений возникла гнетущая тишина, ведь каждый из тех, кто слышал разговор думал об одном и том же.
— Сложно, — хрипло буркнула Сигрун, которую всё это время придерживала за плечо валькирия исцеляющего жезла Орхелия. — Как бы я ни относилась к тому вредному ублюдку, но должна признать, что сражался он превосходно… Жаль, что так случилось.
— Это действительно сложно, — тяжело вздохнула Арнлейв. — Вестар прилюдно проиграл, но каким-то чудом выжил, а воспитанник Изувера выиграл, но был убит Анширой. Насмешка судьбы, не иначе. Да, Вестар не признал поражения, но исход был ясен. Аххес оказался гораздо сильнее.
— У представителя клана Нифльхейм потрясающее везение, — поморщился Кралд, указательным пальцем касаясь носа, а затем изо рта у него вырвался горький выдох. — Его бы везение да тому юноше. Как по мне Вестар недостоин места среди Неукротимых, но ситуация не позволяет выбирать. Кровью клянусь, что его папаша Криаст будет доволен.
— Вестар, значит? — глядя перед собой, чуть повысила голос Арнлейв после затянувшейся паузы. — Или есть возражения?
— Возражения есть, но сомневаюсь, что они будут к месту, — сухо декларировал Ингмар. — Однако это полбеды, не так ли?