— Боюсь, моего мужа такое не остановит. Как-никак он кардинально отличается от небожителей Альбарры. Он всё-таки… смертный.
— Именно это меня и ошеломляет, — честно признался Хаймон слегка хриплым тоном. — Существо в смертном обличии, которое достигло подобных высот не может не внушать уважение и трепет.
— Я непременно передам ему это изречение слово в слово, — звонко рассмеялась Валери, но затем её смех стих, и она с заметным интересом взглянула на взволнованного таким ответом полубога. — Между прочим, до меня дошли слухи, что вы тоже куда-то отбываете.
Волнение с лица мужчина мигом исчезло и тот белозубо ухмыльнулся.
— Всё именно так. На переоценку одного занятного шельмеца! Видели бы вы Сиану, когда до неё дошли столь шокирующие новости о его воскрешения. До сих пор не могу понять, что эта проказница в нём нашла, — с лёгким недовольством буркнул он. — Я и сам в какой-то мере не сразу поверил в доклад, но Данакт весьма убедителен.
— Шельмеца? Шокирующие новости? — слегка изумилась княгиня. — О ком вы? Или же о чем?
Брови полубога слегка дрогнули и тот невольно нахмурился.
— Сиана разве вам ничего не рассказывала?
— Я не видела Сиану около недели, — ответила тихо Лазарева. — Впрочем, такое немудрено. Она отныне является созвездием великого дома и у неё множество дел. В принципе, я тоже всё это время занималась своими вопросами.
— Теперь мне всё ясно, — кивнул аххес, а затем с печальным видом поджал губы. — Наверное, всё это время она находилась подле Меллиты. Время нашего бывшего созвездия на исходе. Большую часть сил древнего феникса уже переняла Сиана.
— Меллита умирает? — изумилась эмиссар такой новости.
— В какой-то мере это и вправду так, но не переживайте, — поспешил успокоить Хаймон собеседницу. — Пару десятков лет она еще спокойно проживёт. Такое происходит всегда. Когда рождается один древний феникс, второй медленно чахнет. Это неотъемлемая часть жизни нашего созвездия.
— Молодое поколение сменяет старое, — грустно заключила княгиня.
— Именно так.
— Так о каком шельмеце вы говорили? — вдруг опомнилась Валери после затянувшейся гнетущей паузы.
— Я говорил о Ранкаре Хаззаке. Меленький мерзавец! — беззлобно фыркнул полубог.
В жизни княгини Лазаревой мир будто бы замедлил свой ход, а слова владыки Аванона влились в уши раскалённым свинцом. Сердце женщины пробило предательский такт. Впрочем, такой шокированной выглядела не только она. Миг назад она успела рассмотреть в глазах у верного телохранителя неверие и жуткое смятение.
— Что… что вы сейчас сказали⁈ — со скрытым потрясением сглотнула женщина. — Ранкар Хаззак? Тот мальчик, которого мы видели на празднестве в Мергаре? Но ведь он же… погиб?
— Я и сам изумлён! — заливисто расхохотался Хаймон. — Этот паршивец каким-то чудом смог уцелеть после столкновения с Верховными, а после неизвестно как протянул в мире демонов столько времени. Чудо не иначе, но сейчас маленький мерзавец цветёт и пахнет! Представляете? Правда, есть огромная вероятность того, что теперь в него мёртвой хваткой вцепится инквизиция.
— Инквизиция? — в полном замешательстве переспросила княгиня, то и дело косясь в сторону мрачнеющего Габриэля.
— Да, инквизиция. Бьюсь об заклад, что Ивора захочет узнать, каким образом мальчишка смог выживать в Инферно. До некоторых пор такое было невозможно. Его могут заклеймить демонопоклонником, а с инферийцами отношения сейчас весьма скверные. Интересно, что предпримет Данакт и Дэймон? — задумчиво пробормотал Аванон. — Как ни крути, а парень весьма талантлив. К тому же паршивец сейчас ошивается в столице прямо перед носом у инквизитория. Поэтому мне и нетерпится посмотреть на то, чего он добился.
Каждое слово Хаймона отдавалось в сознании Валери громким набатом, мысли пребывали в хаосе, а сердце бешено колотилось, пытаясь вырваться из груди.
Мальчик жив. Выжил невзирая на все тяготы и превратности судьбы. Жив тот, кто неимоверно напоминает ей о муже. Жив тот, кто может являться ей… неродным сыном. Возможно, жив первенец Инарэ… Однако, как такое могло произойти? КАК⁈ Почему он тут, а не на Терре?
Непонимание и внутренняя борьба пожирали княгиню изнутри. Женщина металась из крайности в крайность. Она не могла объяснить всё, что творилось вокруг. Она не могла объяснить, как мальчик оказался здесь. Есть вероятность того, что это всего лишь её душевный бред. Возможно, она немыслимо ошиблась. Вот только теперь возвратился тот, кто сможет просветить её касательно Влада. Вернулся Зеантар. Лишь он способен разобраться в хаосе. Только это сейчас спасало эмиссара от крамольных мыслей. Она желала бросить дела и рвануть на Землю, но… обстоятельства были превыше всего.