В какой-то миг она попыталась принять сидячее положение, но мужчина стремглав бросился к ней навстречу, не позволив понапрасну тратить силы.
— Нет, не нужно. Я не…
— Прекрати, Зеантар, — мягко проговорила Инарэ с толикой строгости, остановив мужа кратким твёрдым взглядом. — Я не так слаба, как все считают. Мой сон с каждым годом хоть и увеличивается, а состояние ухудшается, но я не стану для вас… обузой.
— Не шути так, Инарэ! Никакая ты не обуза. Не оскорбляй нас этими словами, — чуть сиплым голосом изрёк хранитель, наблюдая с мучительной агонией за тем, как жена с трудом пытается принять сидячее положение.
С вселенским трудом и через добрых… секунд десять ей удалось довершить начатое, хоть и с неоценимой помощью обычной подушки, а затем гулко выдохнув, та вновь тепло улыбнулась супругу. Но завидев нечто во взгляде князя, грустно усмехнулась.
— По твоим глазам вижу, что всё смотрелось очень и очень жалко. Еще и выгляжу неподобающе, — горестно прошептала Бездна, отводя взор в сторону. — Наверное, скверно видеть некогда могущественную покровительницу в таком позорном виде?
— Вовсе нет, — выдавил из себя счастливую улыбку Лазарев, целуя жену в лоб, аккуратно присаживаясь на край постели и с нежностью заключил её ладонь в свою. — Ты будешь прекрасна в любом виде.
— А ведь когда-то давно ты даже в страшном сне не посмел бы мне лгать, — тихо рассмеялась женщина. — Ты так изменился, Зеантар.
— Зато ты осталась прежней, — тот вновь поцеловал жену в лоб, но стоило ему заглянуть женщине в глаза, князь невольно замешкался, а тон стал ниже. — Инарэ, позволь мне обратиться снова за помощью к…
— Нет, Захар, они не помогут, — спокойно отрезала Бездна. — У них не получится. Божества, странники и обереги не всесильны. Мы один раз попробовали, но ничего не вышло. Я не стану обременять кого-то своими бедами.
— Так может… кто-нибудь с Вечного Ристалища поможет? — ухватился за последнюю соломинку хранитель. — Может быть…
— Если я верно поняла всё с твоих слов ранее, то они хоть и могущественны, но тоже не всесильны. Я знала на что шла, Зеантар, — чуть шире улыбнулась Бездна. — Знала, чем всё обернется. Такова расплата. Таковы правила Вселенной, которые я осмелилась нарушить. Моё существование было долгим, а для кого-то оно может показаться необычайно долгим. За прошедшие несколько тысяч лет я была много кем и совершила разные деяния, как плохие, так и хорошие, но именно наблюдая за тобой и твоими действиями, именно благодаря тебе, именно тут, именно рядом с тобой и нашей семьей я отыскала то, чего не рассчитывала найти никогда, — пока одна ладонь женщины находилась в плену пальцев супруга, вторая ладонь коснулась его лица, а её улыбка стала на порядок теплее. — Как бы всё ни закончилось, мой дорогой, но я ни о чем не жалею, — на миг Инарэ смутилась и будто побледнела сильнее, а голос стал едва уловим. — Лишь об одном я жалею… что не смогла помочь нашему мальчику. Как… как наш сын? Как Влад? Сильно он… нас ненавидит? — потерянным тоном осведомилась тревожно та. — Ты так резко покинул дом. Неужели… неужели с ним что-то случилось?
На несколько долгих мгновений в покоях образовалась звенящая тишина. Взгляд мужчины внезапно погас, но собравшись с силами он поднял глаза на жену и тихо изрёк.
— Он… Он пропал, Инарэ… Влад исчез с Терры. Бетал ничего… не смог сделать… Всё случилось очень бысто…
Знал бы кто, сколько сил отняли эти слова.
Губы Бездны задрожали, в горле образовался горький ком, отчего женщина резко сглотнула, а затем она неверяще покачала головой, словно услышала самую страшную новость во Вселенной.
— Что… что стряслось с нашим мальчиком? — взволновано просипела Инарэ, продолжая гулко сглатывать. — Зеантар, он и без того страдал слишком много. Молю тебя, только… только не говори, что он…
— Нет, он не умер! Он… Он точно жив, Инарэ, — поспешил успокоить супругу мужчина решительным голосом. — Его кровь не мертва. Я чувствую это. Сейчас я не знаю, где он может находиться. Однако я обещаю тебе, что найду его. Обещаю!
С каждым словом мужа лицо Бездны бледнело всё сильнее, а взгляд угасал на глазах. На секунду князю померещилось, что она сейчас потеряет сознание, но её слабый голос твердил об обратном.
— Это я… во всём виновата, — опустошенно обронила та мертвеющим голосом. — Он страдает из-за моего эгоизма. Из-за моей… самоуверенности. Я… я не думала, что он унаследует столь многое от меня. Мне… нет прощения. Если бы я только знала, что так всё обернется, то…
— То что⁈ — чуть повысил голос Зеантар, но он остался всё таким же тёплым. — Убила бы его в утробе? Или же отказалась от его рождения? Достаточно, Инарэ! Если и винить, то меня… От меня ему тоже досталась не лучшая часть. И именно я не смог должным образом позаботиться о нём. Не смог отыскать иного выхода из ситуации.