Всё-таки академия полностью оправдывала свою репутацию. С походным храмом боевой ассоциации в военном лагере это место нельзя сравнивать ни в какой мере. От начала и до самого конца тут всюду присутствовали последние магические и научные нововведения. Десятки анализирующих и проверочных стел и арок. Десятки странных бассейнов, с тем или иным направлением для исследования. Десятки предметов для испытаний, что ломились от высокоранговых кристаллов стихий и ядер чудовищ. Ну и где-то с четверть огромного помещения занимала область для практической оценки.
Тем не менее по большому счету сам зал оказался практически пустым. Наличие нескольких дюжин эссенциалов воителей и нескольких одарённых в практической зоне было не в счёт, а у тех или иных артефактов то и дело сновала пара-тройка управляющих, на которых Матиас Аннак постоянно прикрикивал.
— Живее! Живее! Что за неумехи⁈ Испытуемый и наблюдатели тут, а вы всё еще возитесь. Почему у вас еще ничего не готово? Эйсон! — вдруг прикрикнул он на ученика, резко поворачиваясь ко мне и встрепенувшемуся Августу. — Бегом им на помощь!
Артефакторы и управители после знатной выволочки заторопились еще быстрее и с помощью двухстихийника через пару минут всё было готово. В ответ Аннак удовлетворённо кивнул и обратил свой проникновенный взор на меня.
— Думаю, ты в курсе об оценке, но даже я должен придерживаться правил, — и тот стал загибать пальцы один за другим. — Мой мальчик, с помощью магии и артефактов, во-первых, сейчас будет проведена проверка возможностей твоего тела. Во-вторых, мощь твоей духовной эссенции. В-третьих, мощь твоей магии. Четвёртым испытанием будет практическая оценка твоих физических и магических возможностей, как безупречного. Само собой, использование клинка и навыков деспота запрещается. Ты всё понял?
— Более чем, ректор.
— Замечательно, — расплылся тот в хитрой усмешке. — Предпочтения из первых трёх будут?
— Без разницы, — спокойно пожал я плечами. — Пойдем по вашему списку.
— Замечательно! — повторился он. — Надеюсь, ты не против зрителей?
— Как пожелаете…
Приподняв голову чуть выше, старик посмотрел на второй уровень, прямиком в наблюдательные холлы, которые со всех четырёх сторон оказались замурованы тёмным стеклом. Видеть или же слышать наблюдателей я никоим образом не мог, потому как весь второй этаж окружали разнообразные барьеры, но буквально тотчас это недоразумение исправил Аннак. Всего на секунду улыбка его стала чуть шире и тот демонстративно щёлкнул пальцами. Тёмные ограждения стали светлеть на глазах, а хрыч малость подался вперед будто стоял на импровизируемом постаменте для выступлений.
— Дамы и господа! — громко заявил ректор с довольной усмешкой, словно упивался возникшей минутной славой. — Мы начинаем переоценку Ранкара Хаззака. Безупречный. Эссенциал. Врожденный деспот. Младший Мастир Клинка и Советник магии Тьмы второго отсечения. Хотя так или иначе вам в какой-то мере он известен, раз вы сюда все пожаловали.
Тьма ограждений исчезала на глазах и выждав еще пару секунд мой взор оценил масштаб гостей. Причем от увиденного я внутренне присвистнул, а Руна не удержалась от ядовитой колкости. Тот или иной представитель знати успел одарить меня в этот краткий момент весьма разнообразными взорами и эмоциями.
Гнев, злоба, интерес, радость и удивление.
« Весь цвет голубокровных Аххеса, и кое-кто еще в сборе!»
Спорить со спатой оказалось бессмысленно. В мгновение ока я оказался под прицелом десятков любопытных глаз. Лишь через секунду понял, почему второй уровень делился на четыре стороны. Четыре пантеона. Четыре стороны света. Аххес, Север, Иерихон, Восток. Странно, что для независимых сил места не нашлось.
На аххеской стороне количество разумных преобладало. Причем кардинально преобладало. Хотя такое и немудрено. Я сам аххес… вроде как. Тем не менее даже там аристократы разделились на группы.
Главы доминирующих домов скомпоновались левее всех, в лице Яна Мараала, суки Лиамы Креамх и Сарианской Ведьмы. С правой стороны собралась своеобразная голубокровная молодежь: Кайса, Бальтазар, Сиана, Мелькор, Гаерон и, судя по всему, кто-то из числа Аванонов. В самом центре находились те самые личности, что стояли в обществе тётки и наставник. Как ни крути, но на проекциях я эти физиономии видел не единожды, ведь они стояли на вершине Аххеса. Они правили им. Да, среди всех существ Альбарры они не являлись самыми могущественными, но власть данная им и сила не подлежали сомнению. К тому же их вопящие прозвища говорили сами за себя.