Правительница Лавалара выжимала максимум из ситуации. Впервые я видел на лице у дочери Марагны столько злорадства и удовлетворения.
— Аншира! — чуть повысил голос молодой демон и протянул ладонь в ей направлении. — Ключ от Арутума. Ты проиграла! Отныне Арутум является частью манора Пылающей Стали.
Над всем внутренним двором вновь воцарилась могильная тишина. Ведь такого инцидента не случалось уже пару сотен лет. Наследница архидемона не только отстояла своё право в брачных спорах, но и стала владетельницей сразу двух великих городов. Колебание на лице у Хаерон невозможно скрыть. Если бы от злобы и ненависти можно было бы взорваться, то такое непременно случилось, но в ответ та лишь яростно рыкнула и швырнула в Искриду мерцающим серебристым ключом с вычерненными узорами, который гиара ловко перехватила.
— Подавись, сучка! — презрительно сплюнула Верховная Аббадона. — Празднуй, пока можешь! А ты, мелкий выродок, поплатишься за всё, — обратилась та ко мне, медленно исчезая в переместительной вспышке. — Следующая наша встреча будет последней…
— Буду с нетерпением ждать твоего визита, — тихо изрёк я, находясь в полуобморочном состоянии. — Ты следующая на очереди после Кетара.
Не знаю услышала ли она меня, ведь за секунду до этого её силуэт полностью растворился в пламени Инферно.
— Искрида, позволь мне первым поздравить тебя и Ваерса, — уважительно заговорил сын Аббадона, отвешивая девушке учтивый поклон и слегка кивая мне. — Ты заслужила это. Сдаётся мне, что твой страж преподнёс своей правительнице самый драгоценный подарок. Вероятнее всего, больше не найдется того, кто посмеет тебе бросить вызов, а завтрашнее утро станет наиярчайшим в твоей жизни. Завтра не будет того, кто не узнает о случившемся. Боюсь, пир демонов можно считать завершенным.
— Благодарю тебе, Гатаг. Ты единственный демон в маноре Разрушения, от которого мне приятно слышать подобное.
— Увы, Искрида, — печально хмыкнул парень, начиная вслед за Анширой исчезать в пространственной вспышке. — Я не властен над своим отцом.
Как бы то ни было, но исчезновение Гатага ознаменовало о некоем поражении будущих мужей. За отпрыском Аббадона последовало множество других наследников, а вместе с ними отбыло и огромное количество вражеских Верховных. Через несколько минут внутренний двор стал пустеть и на празднестве оставались только союзники Лавалара.
— В таком случае я буду вторым, кто поздравит тебя, — почтительно произнес Хальгорм, а после приподнял слегка бровь. — Мне что-нибудь передать моей юной госпоже, Искрида?
— Передай Ясминде, что я жду её в гости, — задумчиво сказала гиара. — Своего стража я ей не отдам, но думаю, мы сможем найти консенсус.
— В таком случае позволь откланяться и обрадовать госпожу.
Верховный Зархона оказался последним, кто решил свалить восвояси. Множество инферийской знати наблюдало за уходом враждебных сил, а затем те выжидающе посмотрела на Искриду.
Некоторое время она с довольством оглядывалась по сторонам, а после широко улыбнувшись мягко заговорила:
— Для врагов пир демонов и брачные споры окончены, но для друзей праздник продолжается!
Гнетущая тишина послужила ей ответом, но затем непередаваемый вал эмоций эхом разнесся не только под сводами цитадели, но и над всем великим городом:
— ДА ЗДРАВСТВУЕТ ВАЕРС ПУСТОЙ! ДА ЗДРАВСТВУЕТ ИСКРИДА ОПАЛЯЮЩАЯ! ДА ЗДРАВСТВУЕТ ПРАВИТЕЛЬНИЦА ЛАВАЛАРА! ДА ЗДРАВСТВУЕТ ПРАВИТЕЛЬНИЦА АРУТУМА! ДА ЗДРАВСТВУЕТ БУДУЩИЙ АРХИДЕМОН ПЫЛАЮЩЕЙ СТАЛИ…
Пир демонов завершился разгромной победой Искриды Опаляющей.
Честно сказать к этому моменту мне хотелось жутко спать, потому как раны ужасно саднили и отказывались регенерировать. Сознание отрубалось и всё было как в тумане. Большинство речей и тостов я пропустил мимо ушей. Какие-то идиоты отважились хлопнуть меня по плечу, когда целители утаскивали прочь мою тушу, но сквозь пелену бессознательности голос правительницы Лавалара звучал весьма четко, ведь после всех целебных процедур меня переместили прямиком к ней в покои.
— Всё это благодаря тебе. Спасибо! — возбужденно шепнула мне на ухо гиара, с удобством устраиваясь под моим боком. — Обещаю, что после сегодняшнего дня моя благодарность не будет знать никаких границ. А теперь отдыхай, мой драгоценный страж, ты заслужил это как никто другой…
Альбарра. Аххеский пантеон.
Мергара. Твердыня доминирующего дома Хаззак.
Покои Знающей.
Некоторое время спустя…