— Проблем никаких нет, чтимый деспот, — слабо усмехнулся силовик, продолжая сканировать меня взором. — Не могли бы вы назвать причину приезда в столицу?
— Имеются кое-какие дела в академии, — спокойно отозвался я.
— Ох, ну да! Точно! Как я мог забыть? — щёлкнул тот себя по лбу указательным пальцем. — Экзаменационные прохождения, вы подходите по возрасту, — а после указал глазами на перстень одарённого и на жетон воителя, что повис на моей груди. — Смею предположить, что как безупречный и деспот вы наведаетесь прямиком к ректору Аннаку?
— Вероятнее всего, так и сделаю, — пожал я плечами, продолжая играть с ним в гляделки. — Еще вопросы будут? В целом мы не спешим с друзьями и могли бы с лёгкостью пропустить с вами чарку другую. Только чур вы угощаете, инквизитор!
Шутку серый не оценил и состроил раздосадованную гримасу.
— Увы, не могу покинуть свой пост, — но затем тот улыбнулся гораздо шире. — Однако у меня присутствует острое ощущение, что мы с вами обязательно встретимся и опрокинем пару стаканчиков.
— Звучит как угроза, — обнажил я насмешливо зубы.
— Прошу простить, специфика работы. Время сейчас нелёгкое, а предателей и грязных демонопоклонников, которые стараются проникнуть в столицу слишком много, — таинственно буркнул он, но затем кратко поклонившись, вновь состроил доброжелательную улыбку. — Добро пожаловать в Аронтир, чтимый Ранкар.
— Благодарю, инквизитор, — хмыкнул невозмутимо я, проходя мимо серого и пограничных стражей, но далее в спину снова ударил его голос.
— Оримас… Судья Оримас Тареск к вашим услугам. Значит, слухи были правдивы. Воспитанник Изувера действительно жив. Или вам более нравится… Опустошитель Мергары? — колко бросил он. — А может быть… Хаззакский демон? Вас ведь так недавно прозвали на Аххесе.
Мириада сраных бед! Какой всё-таки ушлый хрен! Что ж, похоже, наставник вновь оказался прав. Они в курсе обо мне. Так этот мудозвон еще и целый судья. Проблематично. Сомневаюсь, что у них тут каждый день патрулируют судьи. Да и знавал я однажды одного судью. Надеюсь, наши дороги с тем уродом когда-нибудь пересекутся. С нетерпением жду следующей встречи с Нороном.
«И какой еще к причиндалу Хаззакский демон? — заинтересовано пробурчала Руна. — Он сказал, что тебя так прозвали недавно».
Да, я слышал, малышка. Не глухой вроде бы.
«Не злись», — весело осклабилась спата.
На тебя я злиться не могу.
Шаг мой невольно замедлился и пришлось неторопливо обернуться к сероплащнику.
— Не утруждайтесь, Оримас, — с холодком обронил я, но внутри начало распаляться пламя гнева. — Для меня эти прозвища пустой звук. Предпочитаю просто Ранкар. А теперь прошу простить, но мы спешим.
— Занятная конечность у вас, чтимый Ранкар. Очень занятная, — не унимаясь, произнес с едкой усмешкой тот. — Всем бы такую. Не подскажете, что с ней не так?
— Врожденное, уважаемый Оримас. Хотите позаимствовать? — ухмыльнулся я, поднимая левую руку и маша тому на прощание.
— Я вам говорю не об этой руке, а о… правой.
Натан и Рамас внезапно застыли и невольно покосились на указанную конечность, а вслед за ними вновь остановился я сам и поднял правую руку на уровень глаз. Прямо сейчас она выглядела чуть бледнее левой, а её вид до локтя чем-то напоминал жуткий ожог в форме десятков остывших светлых углей.
— С огнём шутки плохи, инквизитор, — с наигранным спокойствием изрёк я. — Просто не стоит совать руки куда попало и не получишь такое увечье на всю оставшуюся жизнь. Это я ощутил на собственной шкуре.
— Да, заметно, — ухмыльнулся загадочно он, а затем указал куда-то в сторону взором. — Если очень спешите, то советую вам нанять буревестник на заказ. Вы же в столице впервые, не так ли?
— Вы правы, судья Оримас, впервые, — хмыкнул я, в очередной раз начиная двигаться прочь, тем самым давай ему понять, что беседа окончена.
Мутный хрен этот Тареск. Очень мутный. Что-то подсказывает, что видимся мы с ним не в последний раз.
— Ненавижу инквизиторскую шайку! Все напрочь свихнувшиеся! — прошипел раздраженно Натан. — Без мыла в задницу залезут своим оружием, а после скажут, что так всё и было.
— Меня прям… передёрнуло, — скривился Рамас, а после сделал упомянутое движение плечами.
В одном Высший прав. Ему тоже стоит остерегаться серых. Да и к тому же о моей правой руке он не просто так завёл разговор. Неужели что-то почувствовал?..
«Невозможно! — тотчас высказалась Руна. — Скорее всего, причина в шрамах и форме. Они понимают, что Имания одна из сильнейших целительниц Вечного Ристалища и лишь один огонь невозможно исцелить магией Жизни.».