На удивление процесс поглощения занял секунды. В кромешном мраке я прекрасно видел, как скукоживаются эссенциалы, а тела обращаются в черный пепел. Я также чувствовал, как энергия поступает во внутренний мир, но практически сразу та попросту растворялась. Всё, чем не успело насытиться Сердце Опустошителя, тотчас поглощала спата.
«Тьфу! Отбросы и слабаки… — сплюнула презрительно Руна чуть не плача. — Эссенции — элементаль огня наплакал».
А по-моему, кто-то избаловался, — весело пробубнил я, медленно развеивая область мрака. — Забыла былые времена?
«Кто старое помянет — тому глаз вон. Растущий организм должен хорошо питаться», — с довольством заключила Альяна, но в ответ я лишь насмешливо фыркнул.
К моменту моего возвращения тёмная альва находилась на коленях и чуть ли не ничком смотрела в пол, а я прежде чем продолжать резню неторопливо остановился у самих дверей прямо напротив главной жрицы любви и холодно выпалил, потому как скулёж куртизанок изрядно нервировал:
— ВСЕМ ЗАТКНУТЬСЯ, ИНАЧЕ ОТПРАВИТЕСЬ ВСЛЕД ЗА НИМИ!
Угроза подействовала как нельзя лучше и через миг образовалась гробовая тишина. Лишь шебаршение в углу дриады похоти слегка нервировало. Однако на остальных кроме альвы мне было плевать.
— Поднимись с колен.
Главная жрица подчинилась и в мгновение ока выпрямилась, но её взгляд по-прежнему был направлен вниз. Было заметно, что та боится, но страх её оказался… благоговейным.
Проклятье! С ней определенно, что-то не так.
— Как давно Сияющие покрывают вас?
— Четыре года, — тихо отрапортовала она. — До них тут властвовал иной иерихонский орден. Скорее всего, половина Среднего города поделена между великими и доминирующими силами. В Верхнем городе, частично Среднем и в Краю Соприкосновения действительно властвует совет, но чем дальше от центра, тем хуже для жителей.
Да кто бы сомневался! В таком огромном мегаполисе невозможно уследить за всем.
— Платишь им?
— Восемьдесят процентов от общей прибыли. Им платит весь квартал. Приходят и уходят, когда хотят. Используют девочек по своему усмотрению.
От услышанного я чуть не закашлялся.
Чтоб я сдох! Да эти сукины дети устроили обдираловку. Кто же так занимается крышеванием бизнеса? Уж кто-кто, но синдикат в этом плане был более продуманным.
— Храз у них главный?
— Именно так, господин. По слухам, он важная персона в ордене и напрямую связан с самим главой, но по всей видимости у вас… — польстила она мне, — … влияние не меньше.
Хм. Она весьма умна.
— Думаю, ты понимаешь, что будет с тобой и девочками если кто-то узнает о данном инциденте? И ты понимаешь же, что я не закончил?
— Конечно, господин, — еще тише добавила альва, а её лицо в прямом смысле стало пунцовым, и та задышала гораздо тяжелее. — В ином разе я не прожила бы так долго в этом месте, — раболепно добавила девица. — Совет правления где-то там, а вы сейчас здесь. Я не смею идти против великих сил.
Странно. Что с ней не так? Она совсем не боится. Стоп! Что она сказала? Великой силы?
— О чем ты? — не понял я главную жрицу. — И почему ты так спокойна? Часто видишь, когда убивает под твоей крышей?
— Убивают не часто, — на моё удивление та улыбнулась и раскраснелась еще сильнее. — Однако идти против носителя архаики я бы не посмела.
Слова куртизанки прозвучали как гром среди ясного неба.
Какого хе…
Пришлось круто развернуться, а моё лицо практически вплотную приблизилось к личику альвы. Завидев меня так близко, она задышала еще тяжелее, а горячее дыхание коснулось моей щеки.
Неужели она возбудилась? Что за бред?
— Что ты несешь? — прошипел холодно я.
— Но вы же… носитель архаики, — рассеяно пробормотала она.
Холера! Как она поняла⁈
Честно признаться в глубине души пробудилось страшное раздражение, ведь подобная утечка информации мне тут не нужна. Пальцы в это время уже намеревались вырвать из пространства спату, но Руна меня опередила.
«НЕТ! Не надо, Ранкар. Убить ты её сможешь в любое время, однако думаю она не так проста. Оставь её в живых, чтобы во всем разобраться. Лучше допросить её, чтобы не наткнуться на разумных, которые могут тебя раскрыть. И не забывай, что ты еще не спас друзей».
Слова Альяны прозвучали отрезвляюще и убивать девку сразу же перехотелось, потому как малышка оказалась полностью права.
— Ты! — указал я съёжившуюся в углу дриаду, которая тряслась от страха словно кленовый лист на осеннем ветру. — Остаёшься тут за главную. До моего прихода даже не думайте покидать комнату. Веди дальше, Талисса, — кивнул я альве. — Еще две комнаты…