— В курсе.
— А где твой наставник? — не унималась девица.
— У наставника достаточно дел без этого мероприятия.
Не говорить же, что Дэймон до сих пор проходит восстановление. Поездка в Аронтир ему далась с трудом, но держался он стойко даже в присутствии глав Великих домов.
Прибытие Неугасаемой на празднество не укрылось от большинства взглядов. Сиана являлась весьма эффектно девушкой. Настолько эффектной, что те самые взгляды, обращенные в её сторону, вскоре перетекли на меня. Один из таких помрачневших и косых взоров принадлежал Кайсе. Виду дочь Данакта не подавала, но её недовольство я ощущал прекрасно. Неугасаемая же находилась на седьмом небе от счастья, если не на десятом.
— Зачем ты это делаешь? — обронил раздраженно я. — Ты же прекрасно понимаешь, что я хотел остаться незамеченным.
— Конечно, понимаю, — усмехнулась весело Созвездие, увлекая меня вслед за собой, то и дело принимая и одаривая подступающую знать приветственными кивками. — Но с пилигримом под боком всё на порядок интереснее. Да и для Кайсы видеть тебя в моей компании мучительно больно. Но еще больнее ей скрывать ото всех своего претендента. Делать вид, что увлечена беседами с голубокровными, но и в то же время контролировать ситуацию при Бальтазаре, Викторе и при Айле, наверное, слишком сложно.
Холера! Она и о моём положении претендента в курсе.
— Почему ты считаешь, что я её претендент? — невзначай полюбопытствовал я.
— Ранкар, я похожа на дурочку? — с лёгким укором заметила Неугасаемая. — Об этом говорит многое. Во-первых, она более не обхаживает своих любимчиков. Во-вторых, игнорирует тех, кого брала в расчёт ранее. В-третьих, она преспокойно общается со своей сучкой сестрой и с неумехой Виктором.
Что ж, похоже, я многого не знаю о внутренней кухне Ксанта.
— Фу! Ты же Созвездие, — возмутился делано я. — Какая вульгарность. Почему Айла сучка, а Виктор неумеха?
— Более мерзкой дряни свет не видывал. Вскоре ты сам это поймешь, — пожала плечиком моя спутница. — А Виктор неумеха лишь потому, что не в силах тягаться со старшим братом. Однако он безуспешно пытается что-то доказать Данакту. Айле не угнаться за Кайсой, а Виктору за Бальтазаром. Если коротко, то спор за престол Ксанта разразился нешуточный.
— Как думаешь, кто победит?
— А вот об этом ты мне скажи, Ранкар, — многозначительно усмехнулась феникс.
Как пить дать стерва. Кто бы знал, что Сиана станет моей самой большой головной болью и переплюнет в этом деле даже Кайсу.
— Сиана, то, что ты сейчас услышишь, я не говорил еще никому…
— Надо же, — расплылась она в коварной улыбке. — Ты умеешь раззадорить сознание девушки. А говорил, что не дамский угодник.
Проклятье! Какая же она упёртая.
— Как бы грубо это ни звучало, но лучше держись от меня подальше. Одним своим присутствием я могу навредить тебе настолько сильно, что ты вовек не отмоешься.
— Пятая Династия! — выдохнула загадочно Созвездие, а её бровки слегка подлетели вверх. — А ты умеешь заинтриговать!
Моё предостережение она пропустила мимо ушей.
— Я предупредил тебя, Сиана. Выбор за тобой.
— А я готова рискнуть. Не стоит за меня переживать, — беззаботно отмахнулась та, а после глазами указала куда-то вперед. — Пойдем. Я хочу тебя кое с кем познакомить.
Поначалу я не понимал куда Неугасаемая тащит меня, но вскоре конечная точка её маршрута наметилась более чем отчетливо. «Цель» Сианы находилась в небольшой компании и стояла под руку с Мелькором.
— Анна, моя радость, здравствуй! — чуть повысила голос феникс и распростёрла свои руки для объятий достаточно молодой, но эффектной длинноволосой блондинки.
Я же в свою очередь проигнорировал всех, кроме Мелькора, которому послал приветственный кивок.
— Сиана! — звонко выкрикнула младшая дочь Леонела, чуть ли не повиснув на шее у подруги. — Я так счастлива тебя видеть! Я подумала, что ты намерено меня игнорируешь.
— Как можно, моя милая! — усмехнулась феникс, а после указал рукой на меня. — Позволь представить тебе моего спутника…
— Ранкар Хаззак! — тотчас выпалила девчонка.
— Выражаю вам своё почтение, юная госпожа великого дома Иан, — отозвался я, следуя этикету и чуть склонил голову.
Со скоростью ветра пигалица переместились вплотную ко мне и с неприкрытым интересом посмотрела на моё лицо снизу-вверх.